功德。

可那时朝廷有禁令，严禁私人铸造金属器物，更别说这么大的金像了。法洪僧人却没被禁令吓退——他想着佛像能护佑众生，便悄悄召集了几个信众，凑了些铜料，在寺后一间废弃的柴房里，偷偷支起了铸模。白天他照常诵经，夜里就和信众们一起生火、熔铜，火光映着他布满血丝的眼睛，每一勺铜水倒进模子，他都在心里默念：“佛祖慈悲，愿金像早日铸成，度化世人。”

日子一天天过去，金像的轮廓在模子里渐渐清晰，法洪心里的欢喜越来越浓。可就在金像即将铸好，还嵌在模子里没取出时，消息还是走漏了。官府的人带着差役闯进柴房，看到半成型的金像，当即把法洪抓了起来，戴上手铐脚镣，押进了大牢。

牢房里又暗又潮，墙角堆着发霉的稻草，法洪坐在冰冷的地上，却没半点怨怼——他只是可惜那尊没铸好的金像，更担心连累了帮他的信众。从那天起，他每天都默念观音菩萨的名号，一遍又一遍，声音不大，却透着股坚定，连狱卒路过都能听见。

不知念了多少天，有天夜里，法洪昏昏欲睡时，忽然梦见那尊丈六金像竟走进了牢房。金像的面容温和，伸出手轻轻摸了摸他的头，声音像晨钟般沉稳：“莫要忧虑，一切都会好的。”法洪猛地惊醒，摸了摸自己的头，仿佛还留着金像手心的暖意。他不知道的是，此刻柴房里的那尊金像，胸部前方一尺多的地方，铜色竟像开水般微微沸腾起来，泛着奇异的光泽。

更奇的是，法洪被关押的那些日子，建康城里的牛马竟都不肯进栏。农户们牵着牛往牛棚走，牛却死死往后退，任凭怎么拉都不动；马厩里的马更是焦躁不安，不停地刨着蹄子，嘶鸣不止。官府的人听说了，只觉得怪异，却没人知道这和狱中的法洪有关。

没过十天，朝廷忽然下了一道赦令，赦免了一批囚犯，法洪竟也在其中。他走出大牢时，阳光照在身上，还有些不真实。等他匆匆赶回瓦官寺的柴房，推开门的瞬间，忍不住惊叹出声——那尊丈六金像，竟自己冲破了铸模，稳稳地立在房中央，金色的衣纹清晰可见，面容庄严慈祥，仿佛真的从梦里走了出来。

后来，瓦官寺的丈六金像成了建康城的奇观，许多人慕名而来，见了金像便忍不住心生敬畏，学着法洪僧人那般，待人向善，遇事宽容。有人问法洪，是不是观音菩萨显灵，才让他逢凶化吉。法洪只是笑着摇头，指着金像说：“不是菩萨显灵，是心里的善念与执着，替自己渡了难关。我铸金像，从没想过求佛祖保佑自己，只盼它能引更多人向善。这份心没掺半分私念，反倒让金像有了“灵”——它护的从不是我一人，是这世间不愿放弃善意的人。你看它胸前那片奇异的光泽，那是每一次熔铜时的诚心，每一回诵经时的坚定，攒起来的力量啊”。

10、马处伯避祸

南朝宋元嘉十二年的夏夜，巴西阆中人马处伯在宣汉县令任上睡得不沉。窗外月光刚漫过窗棂，他忽然见天际裂开道微光，三个身披云纹的巨人缓缓降下，身形足有两丈高，衣袂间飘着星辰似的光点。

“你将有荆楚之厄，戊寅年八月初四是劫数。”中间那人开口时，空中忽然浮起数十个奏乐的仙人，丝竹声像从云端浸了水般清透，“若躲进山林，灾祸可消；若留在人间持斋修行，也能避过。要是熬过这日，往后便懂大道了。”

马处伯正想追问，视线忽然坠向地面。他看见熟人杨暹等八人，每人手腕脚踝都锁着铁镣，脸色惨白如纸。又有个叫胡辽的道士，半个身子卡在云层里，只剩上半身在半空挣扎。天际巨人逐一报出杨暹等人的死期，轮到胡辽时却顿了顿：“你若多做善事，还能多活几年。”

话音未落，马处伯猛地惊醒，枕边的竹扇还停在手边。他坐起身擦了擦汗，只觉那梦境太过真切——巨人的声音、仙人的乐曲，连杨暹镣铐上的纹路都清晰得不像幻觉。第二日他特意寻到杨暹，见对方正蹲在巷口修木车，便把梦境隐去大半，只劝他近期多在家中静养。杨暹听完笑他痴傻：“我身子壮得能扛百斤，哪用得着躲灾？”

往后半年，马处伯总惦记着梦境。他开始吃素，每逢初一十五便去城郊的寺庙诵经，连处理公务时都格外谨慎。转年他调任梁州西曹掾，上司萧思话是个急脾气，见他办事稳妥，又提拔他做了行参军。可当萧思话奉命转任南蛮校尉，要带他同去荆州时，马处伯的心一下子沉了——荆州正是荆楚之地，而这年恰好是戊寅年。

“大人，我家中老母卧病，实在走不开。”马处伯攥着辞官文书的手直冒汗，他不敢说梦境之事，只能找借口推脱。萧思话却把文书推了回去：“你去年才接老母来任所，怎会突然卧病？我看你是怕路途辛苦！”

马处伯又接连求了三日，萧思话始终不松口。无奈之下，他只能跟着队伍往荆州走。六月末刚到荆州治所，他便开始浑身发冷，起初以为是水土不服，喝了草药也不见好，到七月中旬竟连下床都难。

“大人，您还是听马参军的吧。”随行的老仆见马处伯日渐消瘦，忍不住劝萧思话，“他自打出发就没吃过荤腥，每日清晨都对着东方诵经，不像是装病。”萧思话这才有些动摇，可军中事务繁杂，一时竟找不到人替代马处伯。

八月初三那天，马处伯躺在床上，只觉胸口像压了块巨石。他想起梦中巨人的话，挣扎着让仆人把自己