里抱着那个孩子。孩子的脸色青紫，显然已经冻死。

“还我孩子......”刘文谦的声音空洞，在静夜里格外瘆人。

梁元晖惊坐而起，帐内空无一人，只有烛火摇曳。

他病了。高烧不退，胡话连篇。军医束手无策。

“是心病。”老军医悄悄对副将说。

梁元晖知道自己时日无多，请求返乡。一路上，他躺在颠簸的马车里，时醒时昏。醒时，他总想起那日的风雪，想起刘文谦跪地哀求的样子，想起那个被抛在雪地里的孩子。

“我错了...我错了...”他反复念叨着。

可忏悔来得太迟。幻觉越来越频繁，刘文谦和那孩子几乎如影随形。有时他们不说话，只是静静地看着他；有时他们会突然靠近，伸出冰冷的手......

梁元晖到家时，已经奄奄一息。他拉着老妻的手，断断续续讲述了江陵道上的事。

“我...我该让他们父子在一起的...”

这是他最后一句话。

那个冬天特别冷，雪也特别大。有人说，在梁元晖出殡那天，看见雪地里有一大一小两个身影，静静地站在路旁，像是在送行，又像是在等待什么。

然而更多人说，那不过是风吹起的雪雾罢了。

人世间最痛的，莫过于生离死别。而在所有离别中，最残忍的莫过于硬生生拆散骨肉至亲。梁元晖在雪地上掷出的那一扔，掷碎的不只是一个幼小的生命，更是一个人最后的希望与牵挂。他的结局，看似是冤魂索命，实则是良知在漫长煎熬中的必然结果——那些被我们伤害过的生命，或许无力报复，但我们自己的良心却会代替他们，完成最后的审判。

7、乐盖卿

韦破虏最后一次见到乐盖卿，是在荆州城的刑场上。

那是初冬的早晨，霜露未曦。乐盖卿穿着囚服，头发散乱，却挺直了脊背。当刽子手举起鬼头刀时，他突然转头，目光穿过人群，准确地落在韦破虏脸上。

“记得给我带纸笔。”他平静地说，仿佛只是嘱咐友人带些寻常物件。

刀光闪过，韦首落地。韦破虏站在人群里，浑身冰凉。他清楚地看见，那颗头颅滚落时，嘴唇还在微微颤动，像是还有什么话要说。

三个月前，荆州刺史府内，庐陵王萧续召集所有从事。

“朝廷有令，重新丈量民田，核实税赋。”萧续环视众人，“你等分赴各郡，务必精准确认，不得有误。”

乐盖卿站在人群中，神情专注。他是南阳人，今年刚被举荐为从事，这是第一次领受重任。

散会后，韦破虏一一分发文书。他是公府舍人，负责传达王爷的指令。

“乐兄，此去保重。”韦破虏将文书递给乐盖卿时，特意多说了句，“王爷最恨办事不力之人。”

乐盖卿感激地拱手：“多谢韦兄提醒。”

韦破虏望着乐盖卿离去的背影，轻轻摇头。这个书呆子，怕是还不知道官场的险恶。

一个月后，各路人马陆续返回。乐盖卿带着厚厚的田册，风尘仆仆地赶回荆州。

“韦兄，我这次查出不少问题。”他兴奋地说，“有些豪强虚报田亩，逃避税赋；也有些贫苦百姓的地被多量了。我都一一核实，重新造册。”

韦破虏翻看着田册，眉头越皱越紧：“乐兄，你太较真了。”

“这是王爷交代的差事，自然要秉公办理。”乐盖卿不解。

韦破虏叹了口气。他太了解王爷了——所谓的“量扩民田”，不过是找个理由增加税收，哪是真的要公平公正？

果然，当乐盖卿汇报完毕后，萧续的脸色阴沉得能滴出水来。

“你是说，本王先前核准的田亩数，大多有误？”

乐盖卿还未察觉危险，依然据理力争：“下官仔细丈量，确实如此。尤其是李家庄、张家堡等地，误差最大。”

萧续冷笑一声，挥袖而去。

当晚，韦破虏被紧急召见。

“你看看这个！”萧续将一叠文书摔在案上，“乐盖卿擅自修改田册，搅得民怨沸腾。那些来告状的人，都快把刺史府的门槛踏破了！”

韦破虏战战兢兢地拾起文书，越看心越凉。这哪里是民怨，分明是那些被触犯利益的豪强在施压。

“王爷息怒，乐从事或许是年轻不懂事......”

“不懂事？”萧续猛地转身，“他这是故意跟本王作对！”

韦破虏不敢再言。他明白，乐盖卿触碰了不该碰的利益网。

“明日你先去稳住他，”萧续命令道，“就说本王正在核查，让他稍安勿躁。”

韦破虏领命退出，后背已被冷汗湿透。

第二天一早，他找到焦虑不安的乐盖卿。

“乐兄放心，王爷虽然动怒，但知你是一片公心。”韦破虏尽量让自己的语气显得真诚，“我已经为你分说，你暂且等待，不要轻举妄动。”

乐盖卿如释重负：“多谢韦兄！我就知道......”

“不过这几日，你千万不要再去求见王爷，也不要再跟别人提起田册的事。”韦破虏打断他，“免得节外生枝。”

乐盖卿连连点头，对这位“仗义执言”的同僚感激不尽。

接下来的几天，韦破虏每天都来告诉乐盖卿：王爷态度有所缓和，正在重新核查，事情还有转机。

而实际上，萧续已经秘密搜集“证据”，准备置乐盖卿于死地。

第七天清晨，一队士兵突然闯入乐盖卿的住处。

“乐盖卿接令！你假公济私、篡改田册、扰乱民生，罪证确凿，立即收押！”

乐盖卿被拖走时，难以置信地看着韦破虏：“韦兄，这是....