诉先生。我……并非世间凡人。”

风忽然停了，蝉鸣也沉寂下来。

“我乃国家掌阴兵者，至今已一百三十七年。”少年的声音平静如水，“因职责所在，凝结此身形行走人间。今日缘尽，我将托生于附近张家，为男子身。”

李源怔怔听着，一时间竟不知该作何反应。

“那孩子十五岁中明经科，后官至县令。”武十三继续说，语气温和却笃定，“至于先生——您的官禄不厚，但寿数绵长。八十岁那年，朝廷会以谏议大夫之职征召。再过两年，便是寿终之时。”

他顿了顿，眼中浮起笑意：“而我，七年之后，会与先生重逢。”

说罢，武十三指向桥西头一处村落：“张家就在那里。此刻，那家的新妇应当正在生产。”

李源顺着望去，只见村落寻常，炊烟袅袅。

少年拱手深揖：“多年相伴，承蒙不弃。今日一别，各自珍重。”言毕，转身朝村落走去，步伐稳健，再无回头。

李源站在原地，看着那背影渐行渐远，最终消失在村口的拐角处。一阵风吹过，槐树叶沙沙作响，仿佛刚才的一切只是幻觉。

就在这时，村里忽然传来响亮的婴儿啼哭声，接着是阵阵欢喜的人声。李源心中一震，缓步朝村子走去。

张家院外围着好些邻人，个个面带喜色。见李源过来，有热心人主动说道：“张郎君家添丁啦！生了个大胖小子，哭声可响亮了！”

李源透过院门缝隙望去，只见屋内人影晃动，接生婆抱着个襁褓出来，众人围上去看。那一刻，他忽然明白了——有些相遇看似偶然，实则早已注定；有些离别看似永久，却只是换了一种形式的相伴。

他没有进院，悄然转身离开。

回船的路上，李源想起武十三说的那些预言。八十岁被征召？七年后再见？这些听起来遥不可及，却又真实得让人无法怀疑。

船夫问他：“那位小郎君不回来了？”

李源望着潺潺流水，轻声道：“他回家了。”

是啊，回家了。从一个存在，回到另一个存在；从一场相伴，走向另一场约定。而自己这看似停滞的人生，原来也在按照某种看不见的轨迹缓缓前行。

船桨划开水面，波纹一圈圈荡开，就像命运展开的纹路。李源忽然觉得，那些曾经让他避世独处的伤痛，此刻变得很轻很轻。因为这世上，还有人记得与他许下一个七年之约；因为这人生，还有八十岁时的召唤在远方等待。

暮色四合，河面泛起金色的波光。李源坐在船头，第一次对未来产生了期待——不是对功名的期待，而是对生命本身的期待。他想看看，武十三预言的那些日子，会以怎样的方式到来；他想知道，七年后重逢时，彼此会是什么模样。

命运这张网，原来从未漏掉任何人。

李源（下篇）

谷熟桥一别后，李源的生活似乎没什么变化，又似乎什么都不同了。

他依然住在惠林寺，晨钟暮鼓，粗茶淡饭。只是心境变了——从前是避世，如今是等世。等什么呢？等那个七年之约，等八十岁的征召，等命运缓缓展开它预告过的画卷。

寺里的老僧发现，李源眉宇间那份郁结的哀愁淡了，取而代之的是一种平静的期待。有人问起，他只笑而不答。

七年光阴，说长不长，说短不短。

这期间，李源偶尔会听说一些消息：谷熟桥西头张家的那个孩子，取名张圆，聪慧异常，五岁能诵诗，七岁通文墨。消息传来时，李源正在庭中扫落叶，闻言只是微微一笑，继续将落叶拢成堆。

他知道，时候未到。

第七年春天，李源决定去宋州一趟。没有明确目的，只是觉得该去了。就像候鸟感知季候，他心中有个声音告诉他：该赴约了。

再临谷熟桥，槐树更苍翠了些。村落还是那个村落，只是多了几间新屋。李源在桥头茶棚坐下，要了碗粗茶。茶棚主人是个健谈的老汉，听说李源从洛阳来，便打开了话匣子。

“客官可知道，我们这儿出了个神童！”老汉得意地说，“张家的小郎君，今年才十四，已经准备考明经科了！先生们都说，必中无疑！”

李源捧着茶碗，热气氤氲了视线：“那孩子……叫什么名字？”

“张圆，圆融的圆。”老汉压低声音，“说来也奇，这孩子出生那日，有个游方道士路过，说他是带着前世记忆来的。本来没人信，可这孩子三岁时，竟能说出百年前战事的细节，您说怪不怪？”

正说着，村道上走来一个少年。青衣素衫，眉目清朗，手里拿着本书，边走边读。走到茶棚附近时，似乎察觉到目光，抬起头来。

四目相对。

时间仿佛静止了。风停在树梢，云凝在天边，连茶棚里其他客人的谈笑声都模糊成了背景。李源看着那少年，少年也看着李源。没有惊讶，没有陌生，只有一种深远的、穿越时空的熟悉。

少年合上书，走到茶棚前，躬身行礼：“先生远来辛苦。”

声音还带着变声期的微哑，但那语调、那神态……李源手指微微颤抖，茶碗在手中发出轻响。

“你……认得我？”

张圆直起身，眼中含笑：“先生不记得了？七年前，汴水舟中，我们曾共赏星河。”

茶棚老汉听不懂这话，挠挠头走开了。李源却觉得眼眶发热。七年了，那个携弹弓的少年，那个预言未来的阴兵掌领，如今以这样的方式站在面前——一个即将赴考的学子，一个前途无量的少年。

“来，坐。”李源声音有些沙哑。

张圆在他对面