周遇吉长刀劈落，寒光擦着扈尔汗的护颈划过。

这一刀，带着凌厉的气势，直取扈尔汗要害。

卢象升率骑兵从侧翼猛冲，马蹄踏碎营地的枯草。

喊杀声震得耳膜发颤，仿佛要将整个营地掀翻。

扈尔汗刚劈倒两名明军士兵，手腕就被周遇吉死死扣住。

周遇吉这一扣，力量十足，让扈尔汗动弹不得。

“扈尔汗！你的死期到了！” 周遇吉怒喝着发力。

刀刃嵌入对方护颈的铁甲缝隙，鲜血瞬间渗出。

刘爱塔突然从斜刺里冲出，长枪 “噗嗤” 刺穿扈尔汗坐骑的马眼。

“叛明者！皆此下场！” 刘爱塔高声喊道。

战马受惊直立，前蹄扬起。

扈尔汗重心不稳，重重摔在地上。

周遇吉顺势扑上去，膝盖顶住他的胸口。

绳索 “唰唰” 缠上四肢，捆得结结实实。

营内的代善见势不妙，拔腿就往帐后跑。

他想趁乱从密道突围，逃离这危险之地。

可刚冲到帐门口，就被刘爱塔的亲兵用长矛拦住。

枪尖直指咽喉，让他不敢再往前半步。

“大贝勒，束手就擒吧！” 刘爱塔举枪上前，眼神里满是恨意。

“你屠戮辽东汉人时，怎没想过今日会落得这般下场？”

代善怒目圆睁，唾沫星子喷溅。

“你这叛徒！背主求荣，定会遭天谴！”

“我本是汉人，效忠大明何来叛徒之说？” 刘爱塔厉喝一声。

“押下去！听候陛下发落，让天下人看看通敌者的下场！”

亲兵上前，扭住代善的胳膊，拖拽着往外走。

铁链在地上拖出刺耳的声响，仿佛是代善命运的哀鸣。

不到半个时辰，石河寨内的残余后金士兵就被肃清。

要么跪地投降，要么横尸当场。

鲜血染红了营地的黄土，一片惨烈之景。

卢象升拿着战果清单，兴奋地冲到周遇吉面前，声音都在抖。

“周参将！斩首一万三千级！生擒代善、扈尔汗以下贵族三十余人！缴获粮草十万石，足够全军吃三个月！”

周遇吉转头看向刘爱塔，双手抱拳行礼。

“刘将军弃暗投明，此战你居功至伟！若不是你内应，我们也攻不破石河寨！”

刘爱塔连忙回礼，脸上满是激动。

“若非周参将果断擒酋，我也不敢彻底破釜沉舟！这功，我们该一起分！”

捷报快马加鞭送到赫图阿拉时，努尔哈赤正在大政殿召开军事会议。

“废物！都是废物！” 他一把将捷报摔在地上，纸张散落一地。

他怒视着麾下将领，“石河寨是我军粮道咽喉，竟一日之内就被攻破？你们这群饭桶！”

扈尔汗的弟弟跪在地上，哭得撕心裂肺。

“父汗！刘爱塔这叛徒罪该万死！请允许我率军屠尽辽东汉人，为兄长报仇！”

“不可！” 黄台吉突然站出来，抬手阻拦。

“汉人占辽东人口七成，若滥杀，谁来耕种？谁来打铁？谁来给我们造兵器？”

他躬身道：“父汗，当务之急是稳住其他汉人将领，许以高官厚禄，再整军夺回石河寨，而非逞一时之怒！”

努尔哈赤盯着黄台吉半晌，牙齿咬得咯咯响。

最终咬牙道：“就依你！但刘爱塔的族人，一律贬为奴隶，永世不得翻身！”

京城乾清宫内，朱由校拿着捷报，猛地拍在御案上，放声大笑。

“好！好一个袁可立！好一个周遇吉、刘爱塔！没让朕失望！”

魏忠贤躬身站在一旁，低声道：“皇爷，辽东将门那边传来消息，金冠、祖大寿等人私下抱怨，说‘近卫镇抢功’，心里很是不满。”

朱由校的笑容瞬间收敛，眼神冷得像冰。

“抢功？他们若有本事，石河寨轮得到周遇吉去打？”

“传旨！封周遇吉为辽东副总兵，刘爱塔为辽东副总兵，各赏银千两！”

“另外，让袁可立在辽东摆庆功宴，召金冠、祖大寿等人赴宴！我倒要看看，他们敢不敢当着袁可立的面抱怨！”

魏忠贤躬身应道：“奴婢遵旨！这就去拟旨，快马送往辽东！”

辽东明军大营的庆功宴上，灯火通明，酒香四溢。

袁可立端着酒杯，站起身高声赋诗：“石河一战破胡尘，汉将扬威敌胆寒。莫道边庭多老将，新人更胜旧人贤！”

诗句刚落，周遇吉、卢象升等人齐声喝彩，掌声雷动。

可金冠、祖大寿坐在角落，脸色铁青，手里的酒杯捏得指节泛白。

他们连象征性的笑容都挤不出来，心中满是怨恨。

宴后，金冠拉着祖大寿，快步走进自己的营帐。

刚进门就将酒杯 “哐当” 摔在地上，瓷片溅得满地都是。

“袁可立这是故意打我们的脸！” 金冠气得胸口起伏。

“近卫镇不过是陛下新练的兵，凭什么压我们这些辽东老将一头？”

祖大寿坐在一旁的椅子上，眉头紧锁，沉声道：“周遇吉生擒代善、扈尔汗，战功确实硬，我们没法反驳。”

“可他们抢了石河寨，断了后金的粮道，也断了我们‘养寇自重’的根基啊！”

“再这样下去，朝廷只会重用近卫镇，我们手里的兵权迟早被收走，到时候就是任人宰割！”

金冠走到舆图前，手指重重戳在石河寨的位置。

“近卫镇孤军深入，粮草全靠朝廷供应，这就是他们的软肋！”

“我们只要暗中拖延粮草运输，再让手下人散布‘周遇吉冒进贪功、不顾全军安危’的流言，陛下多疑，定会猜忌他！”

祖大寿皱眉，眼神里满是犹豫。

“可袁可立盯着我们呢，万一被他察觉