他看着一步步逼近的锦衣卫，身体不由自主地颤抖起来。

恐惧如潮水般将他淹没。

当锦衣卫将他高高举起，准备朝着地面摔去时，赵南星终于崩溃了。

他高声哭喊着求饶：“陛下！臣错了！臣愿加入兴明社！臣再也不敢了！求陛下饶臣一命！饶臣一命啊！”

朱由校坐在午门高台之上，眼神冰冷如铁。

他对赵南星的求饶充耳不闻。

“摔！”

一声冷喝落下。

锦衣卫毫不迟疑，猛地将赵南星朝着坚硬的青石板摔去。

“噗通 ——”

一声沉闷的巨响，伴随着骨骼碎裂的脆响。

赵南星的哭喊戛然而止。

他的身体软软地瘫在地上，鲜血瞬间从口鼻涌出，双眼圆睁，已然没了气息。

金茂吉见状，发出一阵凄厉的狂笑。

“朱由校！你这暴君！滥杀忠良，必遭天谴！”

魏忠贤厉声喝道：“嘴硬的逆贼！拖下去，凌迟处死！”

两名锦衣卫立刻上前，拖着疯狂挣扎的金茂吉，朝着刑场走去。

午门外的百官见状，无不心惊胆战。

他们纷纷低下头，不敢与高台上的朱由校对视。

朱由校缓缓站起身，目光扫过众臣。

他沉声道：“抗拒新政、心怀异心者，赵南星、金茂吉就是前车之鉴！从今日起，凡敢阻挠大明复兴之路者，无论官职高低，一律严惩不贷！”

“臣等遵旨！”

百官齐声应道，声音中充满了敬畏。

与此同时，后金赫图阿拉城的汗宫内。

努尔哈赤猛地将手中的茶杯摔在地上。

茶杯碎裂，茶水四溅。

“废物！一群废物！”

他怒目圆睁，对着下方跪着的几名亲信怒吼。

“朕派去的死士，竟然连朱由校的面都没靠近，就被锦衣卫一网打尽！你们说，这到底是怎么回事？”

跪在下方的亲信们瑟瑟发抖，不敢抬头。

一名女真贵族硬着头皮道：“大汗，大明锦衣卫防范太过严密，我们的人刚潜入京城，就被盯上了。据逃回的暗探禀报，朱由校近期加强了宫廷安保，还增派了大量暗探巡查，防备得如同铁桶一般。”

“铁桶？”

努尔哈赤冷笑一声，眼中闪过一丝怨毒。

“朱由校小儿，仗着推行新政，收拢了些许民心，就以为能高枕无忧了？”

“朕本想借行刺他，打乱大明新政的节奏，没想到反而打草惊蛇！”

他走到殿外，望着北方的天空，高声发誓：“朱由校！今日之辱，朕记下了！不出三月，朕必亲率大军南下，踏平山海关，攻破北京城，将你碎尸万段，踏碎大明江山！”

寒风呼啸，吹动他的衣袍，更添几分狰狞。

身边的亲信们纷纷躬身：“大汗威武！我后金铁骑所向披靡，必能踏平大明！”

文华殿内，朱由校早已收到了锦衣卫关于后金死士行刺失败的禀报。

殿内坐着熊廷弼、孙承宗、孙传庭、毕自严等一众军政核心大臣，魏忠贤侍立在侧。

朱由校将一份密报扔在桌上。

他沉声道：“努尔哈赤贼心不死，竟然派死士潜入京城行刺朕。幸好锦衣卫防范严密，才没让他得逞。”

熊廷弼起身躬身道：“陛下，努尔哈赤此举，足见其亡我大明之心不死。如今后金势力日渐壮大，若不早日铲除，必成心腹大患！”

“熊爱卿所言极是。”

朱由校点头。

“朕今日召集诸位，就是要商议应对后金的方略。首先，关于之前俘获的东虏贵族，朕决定即刻处决，以震慑努尔哈赤！”

孙承宗迟疑道：“陛下，处决东虏贵族，恐会激怒努尔哈赤，使其提前发动进攻。不如将他们作为人质，牵制后金？”

“牵制？”

朱由校冷笑。

“努尔哈赤狼子野心，区区几名贵族，根本牵制不了他。反而留着他们，只会让后金有恃无恐。”

“朕就是要让努尔哈赤知道，冒犯大明、觊觎朕的江山，就要付出惨痛的代价！”

“传朕旨意，三日后，将所有俘获的东虏贵族押往午门斩首示众，昭告天下！”

“臣遵旨！”

熊廷弼应声领命。

朱由校又道：“其次，朕决定派遣近卫军出征辽东，以实战拉练的名义，蚕食后金的领地。”

“近卫军组建不久，虽装备精良，但缺乏实战经验。此次出征，一是锻炼队伍，让士兵们熟悉辽东的地形与后金的作战方式；二是抢夺后金的粮草物资，削弱其国力；三是逐步蚕食其边境领地，压缩后金的生存空间。”

熊廷弼眼中闪过赞许。

“陛下高瞻远瞩！近卫军战力强劲，若能经过实战打磨，必能成为对抗后金的主力。臣建议，由李如柏统领近卫军出征，他熟悉辽东军务，作战经验丰富。”

朱由校点头：“准奏！命李如柏率领三万近卫军，三日后随东虏贵族处决完毕后，即刻出征辽东！切记，以稳为主，不求速胜，但求稳步蚕食，积累实战经验。”

“臣遵旨！”

“第三，”

朱由校继续道。

“大明要想彻底击败后金，稳固江山，必须继续扩军。朕决定，在现有兵力的基础上，再扩军五万，充实边镇与京营的兵力。”

毕自严立刻道：“陛下，扩军五万，每年需耗费巨额军饷。如今国库虽有盈余，但同时支撑近卫军出征与扩军，压力不小。”

朱由校沉声道：“军饷之事，朕已有考量。盐政、矿税改革的红利将进一步扩大，另外，朕将下令严查各地藩王与士绅的隐匿财产，补充国库。”

“毕爱卿，户部需全力统筹，务必保障扩军与出征的军