出了城门口，依旧晴空万里，好似前些天的那场大雨只是幻觉。

可能是平沛郡看着依旧繁荣，所以出城逃灾的人不多，路上只零星看到几个出城干活的人。

相比南方的崎岖山路，北方就显得开阔平坦太多。

她们刚踏入北方的地界时，明珠不禁瞪圆了双眼。

感叹着，为何会有如此平坦的地方，像是望不到头一般。

因为路上无人，娘俩赶路也轻松了许多，最起码吃东西的时候不必遮遮掩掩的。

大城池附近分布着众多规模不一的小村镇，才走了短短半日功夫，她们便来到了一处村镇。

又赶了一个月的路，终于抵达下一座城池。

“明珠，咱们在城里休整几天再赶路吧！”

杜若说完，便带着闺女去找客栈去了。

眼看着这天色越来越阴沉，让她有些心惊。

这两天也不知怎么回事，天色一直昏昏沉沉的，像是永远都没亮的感觉。

但是气候依旧干燥，丝毫没有要下雨的迹象。

倒是风越来越大，吹得人睁不开眼睛，脸上像是被钝刀割过。

这里只是一个小县城，原就没有几家客栈。

最近又关门了几家，如今只剩下两家大客栈了。

杜若随意挑了一家进去。

“客官是打尖还是住店？不是咱夸口，在化县，咱家客栈绝对是最公道实惠的！”

一进门，店小二便满脸堆笑的迎了上来，热情的招呼道。

“住店的！”

杜若一边说着，一边随意的打量周遭的环境。

大堂内的桌椅多是空着的，只有寥寥几个人，看来店里的生意不太好啊！

“既是最公道的，如何只有这些人？”

杜若说着，指了指大堂内吃饭的几个客人。

此时，站在柜台边的掌柜听到这番话后，赶忙快步走过来，陪着笑脸解释道：

“哎，客官有所不知，咱们这店里，已经算是人多的。

您若是去其他客栈看，只怕是人更少呢！”

原来这化县自古以来便是一处重要的交通枢纽。

每日里，都有无数南来北往的行商在此驻足停歇，以便补充路途所需的食物与清水。

但自从干旱之后，来往走商的人便少了许多。

特别这几个月，南方的瘟疫和大火，吓退了不少人。

就算挣钱，也得有命花不是？

何况走商这一行当，本身就充满了各种不确定性和风险。

稍有不慎，不仅赚不到钱，反而还可能血本无归。

因此，越来越多的人开始打起了退堂鼓。

宁可紧紧守住自己手头的本钱，等待年景转好时再重新出山。

也不愿现在冒险上路。

这样一来，客栈的生意便大不如从前。

究其原因，那些前来城中探亲访友之人，多数都会选择寄宿于亲戚家里，犯不着浪费这个钱。

所以客栈的生意，就靠这些走商的商人。

“我这店里的生意也是大不如从前了，都是勉强支撑着罢了。

若是再过几个月，生意没有好转的话，恐怕也得关门了。”

掌柜说着长叹一声，满脸哀容。

见他说得诚恳，杜若便爽快的付钱了。

最多就损失几两银子罢了，她并不在意，也懒得货比三家。

一家一家的去比较，太过费时费力。

照例订了一间上房，只要水，没要饭。

天色依旧阴沉沉的，仿佛被一层厚厚的乌云所笼罩。

杜若没出门，只在房里点着油灯叫明珠认字。

直到第三天清晨，推开窗户，才惊愕的发现，天空竟被漫天飞舞的黄土所笼罩了。

尘土仿佛将整个苍穹都染成了一片土黄色。

使得原本就昏沉的天色，变得愈发幽暗压抑起来。

即便正值中午，外面的能见度也非常低。

从二楼的窗户上远远望去，仿佛整个世界都附着了一层黄土。

沙尘暴！！

杜若很快反应过来。

同时，她一直紧绷着的心弦，反倒稍稍松弛了一些。

毕竟未知的才是最可怕的，知道是沙尘暴之后，就只需做好应对的措施就行了。

这样的沙尘天气是不适合赶路的，沙尘顺着空气吸进肺里，容易得呼吸道方面的疾病。

而且能见度太低，容易迷失方向。

这沙尘应该昨晚就来了，只不过大伙都在睡梦中，没人发现而已。

看来她们娘俩要在这多停留一段时间了。

关上窗户，从空间里把口罩拿了出来。

娘俩把头包得严严实实的，杜若才下楼去了。

一是去加钱延迟退房的时间；

二是看看能否从掌柜那里讨要一些粗布来订窗户。

好在掌柜的是个通情达理的，在她又付了半个月的住宿费后，利索的给了她一块麻布。

这麻布有些粗糙，若是做衣裳的话，讲究的人，肯定会嫌弃。

但是用来订窗户，那是再好不过的。

回到房里，娘俩把麻布展开，像订内纱窗一样，把麻布订在了窗户上。

就这相当于给窗户戴了一层里侧的口罩，黄沙才不会顺着窗檐飘进来。

第四天的时候，外面的风突然强劲了起来。

漫天的黄沙吹打在纸糊的窗户上，破了好几个洞。

黄沙顺着纸洞吹进木窗的缝隙里，堆积了厚厚的一层。

若是没有这块麻布，可能就全吹进屋里了。

看着被风吹得鼓起来的麻布，杜若始终觉得不保险。

于是又从空间里把自家的旧床单拿了出来。

原主有两床洗得发白的旧床单，其中一床上次拆了做口罩和头巾了。

还剩下的这条，她今天准备用来糊窗户。

把床单折叠成两层，面积刚好能覆盖住整个窗户。

接着用铁钉和木条，