同公蛎道：“客官您别听他胡说。这件青瓷是我家老掌柜的遗物，所以舍不得卖。您且去别家看看吧。”

外号“话篓子”的小伙计不服气，辩解道：“这件事我真没吹牛。那次掌窑的喝醉了，亲口讲的，还说他因为偷偷帮人做这个东西，报废了一个窑口，差点连命都丢了……”

忽然有个人插嘴道：“这瓶子怎么个烧制法，你知不知道？”公蛎一看，原来是钱耀宗，他不知什么时候来了，缩头缩脑地蹲在门槛内，听得津津有味。

公蛎有些心虚，忙往一旁退了退，装作没看到他。话篓子见有人感兴趣，更加起了兴，口沫飞溅道：“烧制窑器，同道家佛家修炼法器是一样的道理，要是哪一环节错了一点点，便前功尽弃，甚至走火入魔。当年我在越窑，有个新开的窑口，明明胚泥、配比、温度、形制一点不错，偏偏烧出来的瓷器全是残次品，而且更奇怪的是，这些瓷器的裂口都很奇怪，像是烧成了之后被人打烂的一般。”

有几个客人也被他吸引过来，追问道：“后来呢？”老伙计拿他没办法，摇摇头道：“你不去说书真屈了才了。”

话篓子眉头一皱，把手一挥：“这窑总出不了成品，可就惊动明大人了。明大人……”

其中一个人插嘴道：“明大人是谁？”

话篓子鄙夷道：“瞧你，孤陋寡闻了吧，连大名鼎鼎的明大人都不知道？”却不解释明大人是谁，继续道：“明大人去了，绕着新窑走了几圈，说道，这个窑烧不了普通的瓷器。”他猛地将身子一探，夸张得鼻孔都张大了一倍：“你们猜怎么着？”

周围人纷纷摇头。话篓子十分开心，得意地道：“明大人说，这个窑，地脉奇异，不适合烧制普通瓷器。他亲自动手，做了一个八蛇扃骸皿。”

老伙计嗤道：“你一个和泥的杂役，说得好像掌窑一样。”

话篓子不理会他的嘲弄，故作玄虚道：“所谓的八蛇扃骸皿，便是青瓷蛇纹瓶，喏，”他嘴巴朝柜台里侧的青瓷瓶一努，“样子同这个差不多。”

有人不甘道：“然后呢？”

话篓子瞪着一双无辜的眼睛，两手一摊道：“没有然后了呀。明大人亲自动手做了一个，烧出来的还是废品，这口新窑从此便废了。”

公蛎这才知道话篓子戏弄大家，但没人计较，反而哄堂大笑，还有人起哄道：“再来一个！”

话篓子笑道：“你们多多买我家的器皿，我工钱高了，才有精力讲呢。”

钱耀宗却不笑，拉住话篓子，一脸阴沉道：“那个瓶子怎么个烧制法？”

话篓子估计看钱耀宗不像是有钱人，嬉皮笑脸敷衍他道：“你先买了我的货，我便告诉你。”

钱耀宗二话不说，拿出荷包随手一指，道：“这个牡丹瓶我要了。”

公蛎本来打算走了，看到此情景又站住，装作欣赏瓷器。话篓子显然被钱耀宗的举动给吓住了，换了一副态度，将双儿牡丹瓶包上，赔着笑脸道：“客官，你想问什么？”

钱耀宗将话篓子拉到一边，小声道：“你说这个瓶子叫八蛇扃骸皿？”

话篓子连忙摆手：“我也是听掌窑的这么一说。”

钱耀宗似乎很紧张，拉着话篓子的衣袖不放：“关于八蛇扃骸皿，你还知道什么？”

话篓子年龄不大，却甚是圆滑，小心地笑道：“江湖传言而已，我暂且一说，您暂且一听，可不要当真了。”钱耀宗摸出一块碎银子塞入话篓子怀里，道：“这个我知道，我就是打听个新奇。你只管说。”

话篓子眉开眼笑，道：“还是刚才说的那个新窑，因为总是出不了成品，找了很多办法，最后找到个经验丰富的老窑工。”

钱耀宗惊讶道：“明大人也没办法？”

话篓子咧了咧嘴，不好意思道：“明大人哪里会管这些，是我胡诌的。”

钱耀宗沉默了片刻，道：“你继续说。”

话篓子脸上的戏谑不见了，神色渐渐凝重：“老窑工去看了看，说这个窑有些邪性，最好废弃。但这是官窑，开一个窑口造价惊人，上面不说废弃，谁也不敢自作主张，而且出不了成品，便要追责。掌窑的没办法，又去找老窑工，又是磕头又是哀求。老窑工无奈，说出了一个法子。”

“老窑工说，此窑一直不出成品，是因为风脉邪，需要人血祭奠。他给了一张图纸，上面画着一个蛇纹瓶，叫什么八蛇扃骸皿，是个双层的，中间的夹层用鲜血喂养烧制。”

钱耀宗的眼神亮了：“具体怎么做？”

话篓子似乎觉得自己说多了，忙赔笑道：“这我真不知道。我当时才九岁，在越窑里背高岭土，这些都是拾着听的。不过听说后来老窑工还推荐了一个高人亲自坐镇指点，果真制成了这么个蛇纹瓶。”

钱耀宗急切道：“扃骸皿，是哪几个字？你写给我看看。”

话篓子忙摆手，皱巴着脸道：“我一个粗人，大字儿不识一个，真不知道是哪几个字。”说着借口要招呼客人便要走开。

钱耀宗将整个荷包偷偷塞入话篓子怀里，满脸堆笑道：“兄弟别见怪。我也有个这样的瓶子，所以想打听下好卖个好价钱。”话篓子为难道：“这个么，您最好找行家瞧瞧，估价这个，我可做不来。”

钱耀宗低眉耷眼，眼神闪烁：“那是那是。后来那个窑口怎么样了？”

话篓子顿时眉飞色舞起来：“说来也怪，之后这个窑口不仅出品率高，成色也好，据说皇家青瓷都是它这里出产的呢。不过，”他神秘兮兮凑到钱耀宗耳朵边道，“当时那批烧窑人，死的死失踪的失踪，掌窑的，脱坯的，雕花的，司火的，足足十