打包食物，开回霍尔特。路易把艾迪送到家，继续沿着街区开到自己家，停车，把铲子和耙子收进工具棚。他刚进屋，电话马上响了。

“你最好过来一下。”艾迪说。

“怎么了？”

“吉恩在这儿，他想跟咱们谈谈。”

“我这就过去。”

起居室里，吉恩坐在艾迪对面的长沙发上。

他说：“坐下，路易。”

路易看了他一眼，走到屋子对面，在艾迪唇上印下一吻。他表明立场后，坐了下来。

“什么事？”

“我会说的，”吉恩说，“我整个下午都在等你们。”

“我告诉他我们去哪儿了。”艾迪说。

“那里算不上什么特别的地方，是因为你才变得有意义，要看跟谁在一起。”路易说。

“这就是我来这儿的原因。我希望这种事能停止。”

“你指我们两个在一起？”路易说。

“我说的是你晚上偷偷摸摸来我妈的房子。”

“没有人偷偷摸摸。”艾迪说。

“是啊。你甚至都不知道害臊。”

“本来就没什么可值得羞耻的。”

“像你这个年纪的人还在摸黑见面。”

“这样很美好。我希望你和贝弗莉也能像路易和我一样相处融洽。”

“如果爸爸处在我的位置，他会怎么说？”

“他根本不会想要说出来，但我想他不会同意。即使有过这种想法，他也不太可能会这么做。”

“是的，他不可能同意，他更清楚自己的身份。”

“天哪，我都七十岁了，我不在意镇上的人怎么想。对于你可能会在意的一点，镇上至少有些人是认可我们的。”

“我不信。”

“你信或者不信都无所谓。”

“对我而言有所谓。把我妈妈带到丹佛，把我儿子带上山，而且你们两个居然还跟我儿子睡在一张床上。”

“你怎么知道的那件事？”艾迪问。

“这不重要，我知道。你们到底是怎么想的？”

“我们在想着杰米，”路易说，“他那时很害怕。我们把他带进来安慰他。”

“是啊，现在每个晚上他都在哭。这是从这儿开始的。”

“这开始于你把他留在这儿。”艾迪说。

“妈，你知道我为什么这么做。你知道我爱我儿子。”

“但你就不能好好爱他吗？他是个很好的小孩，你的爱就是他要的全部。”

“你的意思是，就像爸爸对我做的那样？”

“我知道你爸爸并不总是那么好。”

“好？呵，康妮死后他对我的方式跟这个字一点儿关系也没有。”

吉恩抹了一把自己的眼睛，看着路易：“我希望你离我妈远点儿，不要碰我儿子，不要惦记我妈的钱。”

“吉恩，安静，”艾迪说，“别再说了。你这是怎么了？”

路易从沙发上起身。“听我说，”他说，“你会这么想真是太糟了。我永远都不会伤害你的儿子，或者你妈妈。但我不会离开她，除非她让我离开。而且我非常确定我对她的钱一点儿兴趣也没有。如果对于这事你还想跟我谈，我可以明天见你。”

路易俯下身，再次亲吻了艾迪，走出了房间。

“我真替你感到丢人，”艾迪说，“我都不知道还能跟你说什么。这件事让我恶心。我很难过。”

“只要你不再见他。”

到了晚上，艾迪拉起被单遮住脸，背对着窗户，悄悄地哭了起来。

39

和吉恩那次谈话后，艾迪和路易仍然在继续见面。他晚上还会去她家，但现在变得不一样了。他们之间再也不是轻松愉悦和彼此探索了。慢慢地，有些晚上路易会独自在家，而艾迪一个人在深夜读上几个小时的书，不想让他在床上陪着她。她不再赤裸着等待他。在路易过来的晚上，他们依旧会挽着手，但这更多的是习惯使然，是哀伤、孤寂和沮丧，像是他们为了抗拒即将到来的结局而尝试留存这些共处的时刻。他们沉默地并肩躺着，睡不着觉，再也没有做过爱。

有一天艾迪想要跟杰米在电话里说话。她能听见杰米在那边哭，但他的爸爸不让他接电话。

“你为什么要这样？”艾迪说。

“你知道原因。如果这样有必要，我就会这么做。”

“你真是卑鄙。这样很残忍，我不觉得这能长久。”

“你可以做出改变。”

有一个下午艾迪给杰米打电话，因为她觉得那个时间杰米应该会一个人在家，但他不肯跟她讲话。

“他们会生气的，”他说着就哭了起来，“他们会把邦妮带走。他们要拿走我的手机。”

“哦，天哪，”艾迪说，“好吧，宝贝。”

周中某一天，当路易再来艾迪家时，她把他领进厨房，递给他一罐啤酒，给自己倒了一杯红酒。

“我想要跟你聊聊，就在外面这儿，灯下说。”

“看来有些事情发生了变化。”路易说。

“我不能再继续了。”艾迪说，“虽然想过事情可能会发展到这一步……不能再这样了。我需要杰米，必须维护和他一起的生活。他是我的唯一。儿子和儿媳对我而言已不重要，一切都变了，我不觉得我们三个能迈过这个坎儿。但我仍然想念杰米。我们在一起的这个夏天更加肯定了这一点。”

“他爱你。”

“是的。他是这个家里唯一爱我的人。他会活得比我长，他会是那个在我死时陪在身边的人。我不想要其他人，也不在意其他人。他们已经把我的感情都扑灭了。我不相信吉恩，我不知道他还能做出些什么。”

“所以你想让我回自己家？”

“不是今晚。再待一晚，可以吗？”

“我以为你是我们之中勇敢的那个。”

“我不能再勇敢下去了。”

“也许杰米会抗争，会自己给你打电话。”

“但现在还不行。