箭伤已经化脓，却还在看地图：“明天...明天我要率死士突袭...必须...”

“别去了。”侍从抓住他的手，“伤口在恶化，你需要休息。”

居鲁士笑了，像个孩子：“你以为我是为了胜利？不，我是为了证明，波斯人不会被任何敌人吓倒。”他的手逐渐冰冷，“告诉我的儿子冈比西斯...照顾好帝国...还有...玛尔塔婶子...”

黎明时分，侍从发现他断了气。头巾下露出被马萨格泰人割下的耳朵——这是游牧民族对敌人的最高羞辱。

4.3 陵前的风

帕萨尔加德的居鲁士大帝陵前，夕阳把巨大的石棺染成金色。

多年后，亚历山大东征时曾来这里。据说他下令修复被破坏的陵墓，并说：“能征服居鲁士的人，才配得上统治他的帝国。”

风卷起细沙，仿佛又听见那个少年的声音：“昨夜我梦见自己骑在白马上...”英雄的起点与终点在此重叠。他终于明白，所谓传奇，不过是凡人在命运的浪潮里，拼尽全力刻下的印记。

尾声：文明的火种

林深回到现代的那天，博物馆里正展出居鲁士圆柱的复制品。玻璃展柜前，一个小女孩指着上面的楔形文字问讲解员：“这是什么？”

“是一个国王对所有人的承诺。”讲解员微笑着说，“他说，你可以信仰你的神，遵循你的习俗，因为帝国是属于所有人的。”

林深望着展柜里的文物，又想起帕萨尔加德的落日。居鲁士的血洒在草原上，却让文明的种子在更广阔的土地上生根。他或许死于命运的无常，但他的帝国，他的理想，永远活在人类的记忆里。