努尔哈赤统一辽东女真，建立后金，大破明朝的四路围剿，取得萨尔浒之战的大胜后，正式开启了扩张之路！

天命六年，公元1621年，二月，

努尔哈赤以代善、阿敏、莽古尔泰、皇太极“四大贝勒”分月值理政事。

三月，努尔哈赤率军攻破沈阳城，

明朝总兵贺世贤、副将尤世功战死。

四月，又发兵攻打辽东都司治所辽阳城，

明朝辽东经略袁应泰见大势已去，自缢而死，辽阳城破，

之后，又连下金州、复州、海州、盖州等地，河东十四卫尽为后金所有。

同年，努尔哈赤迁都辽阳城！

天命七年，公元1622年，正月二十日，

后金军渡辽河，逼近西平堡，明朝广宁巡抚王化贞率广宁之兵，共数万明军前往救援，

援军合兵一处与后金交战，大败。

王化贞出逃广宁城，明朝游击将军孙得功、守备黄进等献城，后金兵不血刃占领广宁城。

紧接着又连陷义州、锦州、大凌河等辽西四十余城堡。

熊廷弼、王化贞率明军残部与数十万流民退往山海关而去。

天命十年，公元1625年，三月，

努尔哈赤又将都城从东京城辽阳城，迁至沈阳城。

十一月，派和硕贝勒莽古尔泰、贝勒济尔哈朗、阿巴泰，击退蒙古察哈尔林丹汗，对后金盟友蒙古科尔沁部的进攻！

天命十一年，公元1626年，正月十四日，

努尔哈赤率领诸贝勒大臣等十三万大军，号称二十万，西渡辽河，进攻宁远城，

被明朝袁崇焕红衣大炮击中，身受重伤，大败而归！

四月初四，

为了重振低落的士气，努尔哈赤率军征讨蒙古喀尔喀巴林部，大获全胜。

五月二十一日，努尔哈赤出城迎接前来沈阳的蒙古科尔沁部奥巴贝勒，并封其为土谢图汗。

八月十一日，后金大汗——努尔哈赤于沈阳四十里的叆鸡堡病逝！

代善与其子岳讬及萨哈廉等人，拥其第四子皇太极嗣汗位。

九月一日，皇太极即汗位，焚香告天，宣布次年为天聪元年，

后金第二位大汗——皇太极，登上历史舞台！

天聪元年，公元1627年，正月，

皇太极命阿敏、济尔哈朗、阿济格、杜度、岳讬、硕讬诸贝勒统兵出征朝鲜。

后金大军一路势如破竹，连下义州、定州、郭山、安州、平壤、黄州、平山诸城，

朝鲜国王李倧逃往江华岛。后金军追至平山，

之后朝鲜主动求和，臣服于后金，

至此，朝鲜成为后金直接控制下的属国，

后金不仅在朝鲜常年驻扎有大军，且朝鲜国内的一切行政事宜，皆由后金裁决，后金成为朝鲜的太上皇！

朝鲜与后金，结成盟誓后，后金撤军！

当年五月，皇太极亲率后金军围锦州城，攻宁远城。

明军士卒多战死，仍然力战不退。

后金军于是解宁远围，增兵攻锦州，之后后金士卒损伤无数，锦州终不可破，

六月，后金撤军。

天聪二年，公元1628年，二月，

皇太极统大军亲征蒙古察哈尔所属的多罗特部，进至敖木伦，俘获一万一千二百人。

八月，与喀喇沁部议和，

九月调科尔沁、喀喇沁、敖汉、奈曼及喀尔喀诸部兵来会。

之后，后金大军出征察哈尔。

至席尔哈、席伯图、英、汤图等处，俱下。

十月，后金大胜而归。

这次出征，后金既打击了大敌蒙古林丹汗察哈尔部，也进一步巩固了对已归服的蒙古诸部的统治。

天聪三年，公元1629年，十月，皇太极亲统大军攻明。

十二月，抵达长城，分三路由龙井关、大安口、洪山口攻入。

明军毫无防备，一触即溃。

后金军先后攻克遵化卫、蓟州镇，经三河、略顺义、破通州，与明军援兵大战于北京城下。

随后攻破良乡、固安、房山，东据迁安、滦州、永平等地。

前后计七个月，

于天聪四年，公元1630年，五月最后撤兵，史称“己巳之变”。

期间，还施反间计除掉了明朝蓟辽督师袁崇焕。

天聪四年，公元1630年，六月，

明军反攻关内四城，阿敏率部仓皇逃离并于行前屠城，

皇太极借机对其进行彻底清算，公布其十六大罪状，幽禁了阿敏，

并把其统帅的镶蓝旗，交给对自己一向恭顺的阿敏之弟——济尔哈朗执掌！

天聪五年，公元1631年，七月，

皇太极集诸贝勒大臣议，定官制，

设户部、礼部、兵部、刑部、工部。

贝勒管部事。每部有承政（蒙古承政、汉承政），其下设参政八员，启心郎及笔帖式若干！

八月，皇太极兵发大凌城，明总兵祖大寿等坚守不出。

十月，祖大寿见援绝，杀副将何可纲，与副将张存仁等降后金。

十二月，皇太极接受礼部参政李伯龙之建议，废除“与三大贝勒俱南面坐”、共理朝政的旧制，

改为大汗“南面独坐”，突出汗位独尊地位。

继而寻机削除异己，铲除了威胁汗位的三大贝勒势力，使汗权得到巩固。

天聪七年，公元1633年，

皇太极会同归附的蒙古各部大举进攻林丹汗。

林丹汗大败逃走，土默特部余众，亦投降后金！

五月，明将孔有德、耿仲明等降金。

七月，后金兵攻取旅顺，广鹿岛的副将尚可喜投降！

天聪八年，公元1634年，五月，皇太极发动了一次远袭明朝宣府、大同的战役。

六月，后金在长城分四路突入塞内。