说谎，因此直到仪器显示他说这些话的时候没有撒谎，医生才宣布他康复，格雷的手下（格雷当时已在休眠）交还了他百分之五十的授权。赫尔曼当即签了字，去注射森卡，弥补这几年为了治疗他可笑的妄想而被剥夺的休眠时间。

有将近一个世纪，杜恩与赫尔曼的苏醒时间都不在一个时间段。赫尔曼起初也没有刻意去找杜恩——五年的治疗至少让他暂时失去了对这个外孙的兴趣。后来，他学会了平心静气地回顾改变自己人生的这段小插曲，他回放并仔细研究了这场举世闻名的游戏。相关的研究专著不计其数，《纽伯的意大利衰亡史》罗列的观点多达两千条。在冷静地研究了他构建的这个帝国及其衰亡之路后，他越发想见见自己的外孙兼对手。（不是“再见一面”，医生说得很清楚，自那一战后他根本没“见”过杜恩。）

但当赫尔曼想尽办法查找艾伯纳·杜恩的唤醒日程时，却被告知那涉及国家安全。这说明一件事：杜恩的休眠时间超过十年这一上限，苏醒时间短于两个月这一下限。说明他身居大多数政府要员都难以企及的权力核心。赫尔曼想见他的欲望越发强烈。

主观年龄七十岁那年，赫尔曼终于如愿。帝国历史已经过了几个世纪，赫尔曼不敢大意，凡是电脑能查到的历史，关于帝国的也好，其他的也罢，他一字不落。他也不清楚自己找的究竟是什么，他只能肯定，自己从没找到想找的。有一天，他在休眠室随口问了一句，有人告诉他艾伯纳·杜恩醒了。他们不肯透露杜恩醒了多久，以及何时又将休眠。但这就够了。赫尔曼发了一条信息，出乎意料地迅速收到了回复：杜恩要见他，而且是亲自来见。

他冥思苦想了几个小时，搞不明白自己到底为什么想见杜恩。赫尔曼唯一能确定的是，不是为天伦之乐——家庭对他没有意义。只是一位伟大的玩家想会会打败自己的对手，仅此而已。拿破仑临终前有话要对威灵顿说；希特勒迫切希望和罗斯福谈谈；尤利乌斯心血来潮，急于见见布鲁图。

置你于死地的人，心里到底在想些什么？这是困扰了赫尔曼多年的问题，他不