模作样地捧起一本不存在的书，手指滑过那些想象中的词句，模仿着阿杜拉的样子嘟哝着朗读。“噢，长得这么胖是多么艰难！噢！长着一个这么大的鼻子是多么艰难！噢，仁慈的主，为什么我走到哪里小孩子都尖叫着跑开？”

阿杜拉还没来得及回击叶耶那吓坏孩童的斗鸡眼，茶馆老板已经一瘸一拐地走远了，一边自顾自地低声怪笑着。

他的朋友在一件事情上的观点是正确的：阿杜拉是受了真主的保佑才得以活着回来的——回到阿巴森的明珠，出产世界上最优质茶叶的地方。他独自坐在长石桌前，小口品着茶，一边看着达姆萨瓦城在曙光中渐渐苏醒并开始运转。一个粗脖子的补鞋匠经过，肩上扛着两根挂满鞋的长竿。一个来自卢加尔巴的妇女大步经过，她手里拿着一束花，面纱的一角正在身后飘动，一下一下拍着她的背。一个瘦高的年轻人胳膊下夹着一大本书，他的长袍上打着补丁，正漫不经心地往东走去。

正当阿杜拉凝望着外面的街市，他的梦魇突然攫住了他，让他动弹不得，也发不出声音。他正在达姆萨瓦城的街上走着——更准确地说应该是趟在齐腰深的血河里。他的长袍被血污弄脏了。所有的东西都染上了红色——叛逆天使的颜色。一种从没有听过的声音，就像一只豺狗咆哮发出人类语言，在大脑中挥之不去。而他的四周，遍布着达姆萨瓦城的居民被挖空内脏的尸体。

我主之名！

他强迫自己深呼吸。他紧盯着主干道上的男男女女，充满活力去忙他们自己的事情。并没有什么血河。没有豺狗的嗥叫。他的长袍也很干净。

他又深呼吸了一次。只是一个梦。只是睡眠中的世界入侵到了白昼，他对自己说。我得补个觉。

他喝下倒数第二口茶，享受着叶耶放在小豆蔻下面的那些精妙的香料。他尽可能地把那些冷酷的想法扔到脑后，并伸了伸他的腿准备走上好长一段路回家。

腿伸到了一半，他就看到了他的助手拉希德的身影从茶室左侧的小巷里出来。拉希德像往常一样按照苦行僧的戒律穿着一尘不染的蓝色丝绸外衣，径直朝他走来。这位圣战士背后背着一个大背包，里面装着什么东西，用一些灰色的破布捆在一起。

不，不是东西。是个人。一个八岁左右的长发小男孩。衣服上带着血迹。噢，天哪，别。阿杜拉的腹部一阵痉挛。仁慈的主啊，帮帮我，现在该怎么办？阿杜拉挣扎着让自己放下茶碗，站起身来。

第二章

阿杜拉看着拉希德穿过茶室的桌子间隙，轻轻地放下那个孩子。他们静静站在他面前，背对着主干道上熙攘的人群。拉希德低下戴着蓝色头巾的头。阿杜拉仔细地察看了一番，那个看上去很害怕的长发孩子似乎并没有受伤，他身上的血迹应该是别人的。

“愿真主赐汝平安，博士。”拉希德说，“他叫费萨尔。他需要我们的帮助。”苦行僧的手正扶在他那把叉形弯刀的剑柄上。他不过五英尺[2]高，比他身边的那个孩子也高不了多少。他泛黄的面容轮廓精致，下垂的眼睛熠熠生辉。但阿杜拉比任何人都清楚，在拉希德俊美的轮廓与刮得干干净净的面庞下，隐藏着一名杰出杀手的能力。

“愿真主赐汝平安，孩子。你也一样，费萨尔。发生了什么？”他问苦行僧。

拉希德神色凝重。“这孩子的双亲被杀了。”他黑色的眼睛看了费萨尔一眼，但语气依然生硬，“很抱歉，博士，我的学识并不丰富。但从费萨尔的描述来看，我确信是食尸鬼袭击了这个男孩一家。以及——”

两个扛着泡菜桶的搬运工经过，互相吵嚷着让对方拧紧桶盖，争执声盖过了僧人的话音。“你刚说什么？”阿杜拉问。

“我说我是被……送到这儿来的，费萨尔……”他犹豫了一下。

“什么？怎么了？”阿杜拉问道。

“你应该认识费萨尔的姑婆，博士。是她交代把他带到你家来的。”阿杜拉低头看看费萨尔，但那男孩一言不发。

“别卖关子了，你这个婆婆妈妈的僧人！这孩子的姑婆是谁？”

拉希德厌恶地抿了抿嘴。“是米莉?阿尔穆沙夫人。”

我的老天啊。

“她的信使送来了这个男孩还有这张字条，博士。”他从蓝色丝质外衣里掏出一个草纸卷递了过来。

杜里[3]：

你很清楚我们之间有什么样的隔阂。如果不到万不得已我也不想来打扰你。但我的侄女死了，杜里！是被谋杀的！她那个白痴丈夫也一起被杀了。按照费萨尔说的，凶手不是人类也不是什么动物。这意味着你比这城市里任何一个人都知道该做什么。我需要你的帮助。费萨尔会告诉你发生了什么。当你了解了足够的信息以后就把他送回来吧。

愿主赐汝和平。

米莉

“‘愿主赐汝和平’？”阿杜拉大声读出这句话，简直不敢相信。这样冷冰冰的、套路化的结束语竟然是他的旧情人写出的。米莉?阿尔穆沙夫人，丝绸和糖果的销售商。少数人称呼她为情报商米莉。阿杜拉想象她坐在妓院的房间里，四周是数百张小纸条还有几只信鸽，虽然已人到中年，但比大部分年龄只有她一半的女孩更能满足他的欲望。

诚然，他们的最后一次会面并不愉快。但在如此事态下，她仍然选择送信过来而不是亲自来访，是否意味着她真的已经不想再见到他了？回忆中她的玫瑰香水味