石磊扶着墙壁，一步步走上螺旋阶梯。

大脑还在嗡嗡作响。

信息流冲击的余波，像潮水退去后的沙滩，留下深深的印记。

那些关于文明存续的选择场景，还在脑海中反复回放。

尊重生命。

传承知识。

警惕力量。

每一个原则，此刻都有了更深刻的理解。

他走到阶梯顶端。

平台上的景象映入眼帘。

李默等人还在原地等待。

陈海龙带着陆战队，围成一个防御圈，警惕地盯着黑袍人那边。

张衡和祖冲之蹲在地上，用仪器记录着什么。

黑袍长老站在二十步外，双手拄着权杖，兜帽下的红光死死盯着阶梯口。

看到石磊出现。

所有人都站了起来。

“石磊！”

李默快步上前：

“怎么样？”

“通过了。”

石磊声音有些沙哑：

“三重试炼全通。节点确认了继承资格。”

他说着，指了指额头。

绿色三角印记和银色水滴印记之间，那个新出现的金色光点，此刻正散发着柔和的光芒。

“这是……”

“节点给的继承者标记。‘文明火种守护者’的权限凭证。”

石磊简单解释。

李默松了一大口气。

陈海龙也露出笑容。

张衡和祖冲之兴奋地击掌。

但黑袍长老那边，气氛却骤然紧绷。

“资格确认了？”

黑袍长老走过来，声音嘶哑：

“那传承呢？在哪里？”

“节点说，需要去核心接收。”

石磊看向平台另一侧。

那里原本是光滑的金属墙壁。

但现在，墙壁上浮现出一道门的轮廓。

门的样式很简单。

长方形。

边缘有细微的绿光流转。

“那就是通往核心的门。”

石磊说：

“节点刚刚给我指引。”

黑袍长老立刻转身，朝门走去。

“站住。”

李默拦住他：

“节点只让石磊进去。”

“凭什么？”

黑袍长老握紧权杖：

“我们也通过了洗礼，也有印记。凭什么不能进？”

“节点说的。”

石磊平静地重复：

“只有通过三重试炼的人，才能进入核心。你们没有通过‘智’和‘勇’，更没有通过‘信’。进去只会触发防御。”

“我不信。”

黑袍长老冷笑：

“你们就是想独吞传承。”

他举起权杖：

“要么让我们进去。要么，谁都别想进。”

权杖顶端的污染星纹钢，暗红光芒开始凝聚。

他身后的黑袍人，纷纷举起武器。

陈海龙大吼：

“列阵！”

陆战队瞬间组成战斗队形。

盾牌在前，长矛在后。

弓弩手已经上弦。

气氛一触即发。

就在这时——

嗡！！！

整个平台剧烈震动！

不是能量潮汐那种狂暴的震动。

是有节奏的、沉稳的震动。

像心跳。

咚咚。

咚咚。

墙壁上那道门的轮廓，绿光猛然大盛！

门，缓缓向内打开。

露出一条通道。

通道很窄。

只容一人通过。

里面漆黑一片。

但深处有微光透出。

绿色的光。

柔和，但浩瀚。

节点的声音，直接在所有人脑海中响起：

“三重验证通过。”

“继承者石磊，请进入核心。”

“其他人员，请在平台等候。”

“警告：未经许可擅入者，将被视为入侵，触发最高级别防御。”

声音冰冷，不带感情。

黑袍长老脸色难看。

他盯着通道深处那绿光，眼中红光闪烁。

显然在权衡。

硬闯，可能触发防御。

不闯，传承就被石磊独占了。

“长老……”

一个黑袍手下低声说：

“要不我们等他们出来再……”

“闭嘴。”

黑袍长老打断他。

他看向石磊，又看向李默。

最终，权杖缓缓放下。

“好。”

他说：

“你们进去。我们等。”

但他又补充一句：

“但别想耍花样。我们会守着出口。你们出来时，必须把传承交出来。”

李默没理他。

他看向石磊：

“我陪你进去。”

石磊摇头：

“节点只让我一个人进。”

“万一里面有危险……”

“不会有物理危险。”

石磊说：

“核心是接收传承的地方。节点已经确认我的资格，不会攻击我。你们进去反而可能触发防御。”

李默沉默。

他知道石磊说得对。

但让石磊一个人进去，还是不放心。

“司徒，相信我。”

石磊眼神坚定：

“我会把传承带出来。”

李默重重点头：

“好。”

他退后一步：

“我们在这里等你。”

石磊转身，走向通道。

在门口，他停顿了一下。

回头看了一眼众人。

李默、陈海龙、张衡、祖冲之……

还有那些陆战队员。

每个人都看着他。

眼神里有担心，有期待，有鼓励。

他深吸一口气。

迈步进入通道。

……

通道很黑。

只有深处透出的绿光，勉强照亮前路。

壁面光滑。

触手冰凉。

走了大概二十步。

前方豁然开朗。

石磊走出通道。

然后，呼吸一滞。

眼前是一个巨大的空间。

球形空间。

直径至少五十丈。

穹顶高耸，望不到顶。

壁面是银灰色的金属，刻满密密麻麻的纹路。

那些纹路复杂到极点。

像星空图。

像神经网络。

像某种超越理解的编码。

所有纹路中，都有绿色的光流在缓缓流动。

像血液在血管里循环