红梅在三亚买了房子，这是个高兴事儿。

但与此同时，前后脚的功夫，儿媳庄颜的父亲死在了人民医院。

宋黎民隐隐的觉得，不吉利。

一个家，刚置了产业，转头就进了丧事。他不是迷信，但心里那根弦，还是被拨了一下。

乱了。

三亚买房的钱是夏明蝉给的。

五一水库那片别墅群，政府收回了。夏明蝉说到做到，补偿款一到账，就打到了宋黎民指定的账户上。

宋黎民扭头就把这笔钱转给了红梅。他跟妻子说是“一个朋友投资项目的分红，去海南买房吧，那边有同学，让他带你看，你去选一套，等退休了，过去养老。”刘红梅没多问。叫上儿子，高高兴兴地去了。

他感觉到自己是在拆东墙补西墙，试图让两边平衡。

可平衡不了。平衡即亏欠。

跟夏明蝉在一起共事快二十年了。这二十年里，钱在他们之间来回的过。他给她批项目，她给他留位置。他帮她协调关系，她替他处理麻烦。那些账，两个人谁也没记过，因为记不清了。那是明确的利益捆绑，是合作关系，是共享。钱来了，钱走了，两个人都知道是怎么回事。

可这次不一样。那栋别墅，是夏明蝉送给他的。送给他的时候，说的是“给哥留个休息的地方”。有了收回的消息时，她说：“等拆迁款回来了，你那份给你。”

他把这笔钱接住了。夏明蝉没说什么。她只是在转账之后，发了一条信息。那条信息很简短，宋黎民看了两遍。他感觉到了一股气流。很难讲，不像以前那样纯粹，带着那么一丝丝的不甘和怨气。好像，“他的就是她的，他俩不应该分的那么清。”

这是他的感觉，也许是自己多想了。他是她孩子的父亲。她莫名其妙地就成了他的一部分的女人。这个关系，他怎么摆，都摆不平。

不管是钱还是利，他两头捣，都在别人手上，自己并无任何世俗的消费，但还是亏欠。

亏欠所有人——妻子、知己、大儿子、小儿子、现在甚至还多了一个儿媳妇。

按红梅的说法，亲家得癌做手术这么大的事，那孩子不声不响，谁也没说，一个人扛完了才让明宇知道。这在刘红梅看来，是见外，也是倔。

宋黎民没接话。

他心里有一种闷闷的感觉。

这么大的事孩子不说，意味着她不愿意给这个家添麻烦。她不吱声，就说明她对这个家不敢有期待，或者没有期待。也说明，她没把自己家人当自己人。

是啊，这哪能是自己人呢？他甚至连医院都没有去。到死也没有见过自己那个所谓的亲家。一面之缘都没有。这在孩子的心里，也会有一定的想法和伤痛吧。

自己每天忙忙碌碌，里里外外，到底对得起谁了呢。

可他顾不上这么多。他真的忙得要死。

最近这段就是这样，很多事情进展得不顺。四面八方都有手搂过来，攥住他的肩膀，试图把他的身子往这边摆，或者往那边摆。他能感受到那种压力，像一层一层的水，从脚踝漫到膝盖，再漫到胸口。

恒信的人，步子加快了。

中秋节前，恒信集团通过省里一位领导，组了一次局。在林州郊外一个私人会所里，比上次更隐蔽，来的人更少，但分量更重。那位副总裁这次没怎么谈柳树湾，他谈的是恒信在全国的“布局”。他讲他们在海南填岛，讲他们在北方某市拿下一整片海岸线，讲他们要在林州打造一个“城市新中心”。他说的每一句话都很大，大到让宋黎民觉得自己这个副市长，管的不过是一个小摊子。

席间，那位副总裁让人端上来一个盒。

盒子是紫檀木的，不大，一掌见方，包浆温润。他亲手把盒子推到宋黎民面前，掀开盖子。里面躺着一方砚台，一眼看过去就知道不是凡品——砚身是老坑端石，石质细密，泛着青紫色的暗光。砚台四周镶着一圈老玉包边，玉色发黄，是和田的老料，边角磨得圆润，一看就是上了年头的东西。砚池里还搁着一支旧墨，墨锭上隐约能看见“乾隆年制”的字样。这一套下来，不是光有钱就能买到的，得有人让出来。

“听说宋市长字写得好，”副总裁笑着说，“这是端砚，老坑的。老玉包边，清中期的东西。放在我那儿也是放着，您留着用。”

宋黎民看了一眼。

“我不懂这个。”他说。

“你父亲懂，拿回去，他准高兴。”老领导说。

副总裁笑了笑，把盒盖合上，没再推。“宋市长谦虚。”

盒子就那么搁在桌上，一直到最后也没收回去。散席的时候，宋黎民站起身就走了。

第二天，秘书小陈在办公室收到了一个快递，里面是那方砚台。宋黎民让小陈原路寄了回去。

国庆期间，恒信集团林州公司挂牌成立。挂牌仪式放在了林州东区新建的会展中心，阵仗搞得极大。门口铺了红毯，两侧立着十几米高的充气拱门，上面印着“恒信集团入驻林州，携手共创城市未来”。大厅里摆了上百个花篮，从省里到市里，从银行到媒体，该来的都来了。恒信请了省里几个要害部门的领导来站台——省发改委的一位副主任、省住建厅的一位副厅长，还有省里几家银行的负责人。市里这边，宋黎民被安排在了贵宾席第一排，座签上印着他的名字。

仪式上，恒信集团的副总裁上台讲话。他没拿稿子，站在台上，手一挥，说了半个多小时。他说恒信要在林州东区建一座“城市新中心”，涵盖五星级酒店、甲级写字楼、高端住宅、