。”

“很快了。不一定非得是明天。但肯定很快。”

但现在，她还不是照样，出来野餐仍然是萨维娜和奶壶。

先倒了酷爱，然后是香槟。阿历克斯和莎莉碰了碰杯，中间还隔着萨维娜。莎莉喝了一小口。要是能再喝一点就好了。她冲阿历克斯一笑，用笑容来表达她的希望。也许还有另一个希望，如果能和他单独在一起就好了。他喝了他的香槟，仿佛她喝了那一口，加上她的笑容，足以安慰他。他开始忙着准备野餐。她负责口头指挥，诸如哪个三明治有他喜欢的芥末，哪些有她和彼得喜欢的芥末，哪个是为根本不喜欢芥末的肯特准备的。

这时候，肯特正忙着想方设法溜到她身后，喝掉她的香槟。彼得肯定看见了，但也许出于某种原因没有揭穿他。莎莉是过了一会儿才发现他干的好事儿，阿历克斯倒是一直没有发现，因为他很快就忘记了她杯子里还有酒，一边告诉男孩子们什么叫白云石，一边把他们的空酒杯洗干净包起来。孩子们想必在听吧，他们狼吞虎咽地吃三明治，抢夺水果馅饼，对辣味蛋、蟹肉沙拉视而不见。

白云石，阿历克斯说，你们看见了，就是这种厚厚的盖岩，底下的叫页岩，沉积物形成的岩石，花纹非常非常精美。水作用于白云石，流到页岩层时，只能留在表面上，因为水没法穿透这些薄薄的岩石层，所以侵蚀—就是指白云石的毁损—一而再、再而三回到它们的源头，慢慢地形成一条回流的沟槽，盖岩就形成了一条垂直的缝隙；孩子们，你们知道什么叫垂直吗？

“上下。”肯特懒洋洋地回答说。

“浅浅的垂直的缝隙，它们一条一条伸出来，渐渐形成一条条裂口，几百万年后，它们一起开裂，滚下山坡。”

“我得走了。”肯特说。

“去哪儿？”

“撒尿去。”

“哦，上帝呀，去吧。”

“我也去。”彼得说。

莎莉往下抿了抿嘴，做出了个小心点的警告表情。阿历克斯看看她，表示赞同她的警告。他们冲对方微微一笑。

萨维娜已经睡着了，嘴在乳头边安静了下来。男孩子们不在，抱走她就容易多了。莎莉可以一边拍她的背，一边把她放到毯子里，用不着担心自己袒胸露乳。要是阿历克斯讨厌这种场景，转过头就是了。她知道他的确讨厌，他讨厌任何能联想到性或者哺乳的场面，他老婆的乳房变成了牛羊的奶头—他确实转头看别处了。

她扣好衣服的时候，传来一声惊叫。不算尖利，仿佛距离遥遥，声音在渐渐消失。她还没来得及反应，阿历克斯就站了起来，一路狂奔。然后，更响亮的尖叫从近一点的地方传过来了。是彼得。

“肯特掉进去啦！肯特掉进去啦！”

他们的父亲吼道：“我来了！”

莎莉一直坚信，甚至在她听到彼得的声音之前，她就知道出了什么事儿。如果说有什么意外发生，一定不会是六岁的儿子，他勇敢，但从来没有创造性，也不喜欢炫耀。一定是肯特，她几乎像是看见了事故如何发生的。朝洞口撒尿，试图站在洞口保持平衡，还取笑彼得，拿自己开玩笑。

他还活着。他离他们很远，躺在裂缝底部的一片乱石之上。不过，他还在挥舞他的胳膊，挣扎着想站起来。他的挣扎是那么无力。一条腿压在自己的身下，另外一条腿则扭曲成奇怪的形状。

“你帮我抱妹妹行吗？”她对彼得说，“你回去把她放下来，看着她。我的好儿子，我的壮小伙。”

阿历克斯下了洞，往下爬，他叫肯特待着别动。一个人下去还有可能，但是要把肯特弄上来就太困难了。

没有绳子。这里怎么会有绳子呢？

阿历克斯碰到他了。他弯下身去，把他捧了起来，他弄疼了肯特，肯特的叫声像是恳求。阿历克斯把肯特扛在肩上，脑袋搭拉在一边，没用的腿搭拉在另一边—其中一条腿伸出来的样子极其古怪。阿历克斯站起来，踉跄了两步，又跪了下来，但还是紧紧地抓着肯特。他决心爬上去，而且找到了路。莎莉也看明白了。他走向裂缝的那一头，里面有一些碎石。他朝她喊叫，吩咐她做什么，但是并没有抬起头来，她一个词也没听清楚。她站起来—她为什么要跪着？她挤进小树丛，来到碎石通往的洞口，这里大约距离洞口有三英尺远。阿历克斯和肯特一起爬上来，肯特在他身上晃荡，像一头被枪打中的小鹿。

她喊道：“我在这里。我在这里。”

爸爸得把儿子举上来，由他妈妈把他拽上坚硬的岩石层。他是个瘦小的孩子，还没有到第一次拔高的年龄，但是怎么就像一袋水泥那么重呢。第一次试时，莎莉的胳膊根本撑不住。她换了个位置，不再趴着，蜷缩起来，用尽了肩膀和前胸的力气，再加上阿历克斯在后头撑着，用力推，他们终于把肯特弄了出来。莎莉搂着他的身体往后退，看见他的眼睛睁开了，但随即往后一翻，又晕了过去。

阿历克斯也爬了出来。他们带上别的孩子，开车到柯林伍德医院。那里似乎没有内伤科。两条腿都断了。一条腿断口边缘平整，医生这么说，还有一条是粉碎性的。

阿历克斯在照顾别的孩子，莎莉和肯特一起进了医院，所以医生是对莎莉说的：“孩子每分钟都得看着。那儿就没有任何警示标志吗？”

要是是阿历克斯，医生就不会这么说了。男孩子就是这样，你一转身，他们就去不该去的地方乱跑。“男孩就是男孩。”

她的感激之情—当然是对上帝的感激之情，其实她也不信上帝；还要感激阿