说爱你们的信，是他们最后一次得到他的消息。

彼得进了医学院，萨维娜则学了法律。

出乎莎莉意料的是，她自己开始对地质学感兴趣。有一回，出于刚刚结束性生活的信任，她对阿历克斯提起那些岛。当然没有说她的白日梦，她认为肯特生活在其中某个岛上。她说，她以前知道这些岛的不少细节知识，不过现在都忘了，应该在百科全书上查查这些地方，以前就是从百科全书上知道的。阿历克斯回答说，你想知道的也许网上都有，很容易查。我不要那些模糊不清的东西，她回答。他让她起床，带她下楼，立刻，她眼前出现的是特里斯坦—达库尼亚岛，茫茫的南大西洋上的一块绿地，还有丰富的资讯。她震惊得立刻背过身子去。当然，阿历克斯很失望，问她为什么。

“我不知道，我突然觉得，好像我失去了它。”

他回答，这不太好，你需要做点真正的事儿。那时候，他刚刚从他的教职退休，正打算写一本书。他需要一个助理，因为不再能像在学校工作的时候，可以指派学生。（她不知道这个理由是真是假。）她提醒他，她不懂什么岩石层。他说没关系，他按她拍的照片付酬。

从此以后，她变成了一个穿黑色或者亮色衣服的小人儿，专门对比志留纪或泥盆纪岩石带的碎石，或者是和形成现在的大陆之前，美洲和太平洋板块互相挤压，强压之下折叠变形形成的片麻岩对比。慢慢地，她学会了用自己的眼睛，应用新获得的知识，后来，当她站在一条空荡荡的郊区马路上的时候，她知道自己脚下深远之处，是一个没有人见过的，装满了碎石的坑洞，没有人亲眼看见它出现之时，也没有人看见洞的形成，看见碎石慢慢地填充，藏匿，消失，整个过程经历了漫长的历史时期。阿历克斯的工作，拥有了解这一切的荣光，他尽力去挖掘这类知识，她为此赞美他，尽管她心里清楚，最好别夸奖他。过去的这些年里，他们是好朋友。她并不知道这些年是他们最后的年头，也许他知道。他进医院做手术的时候还带了他的图表和照片，应该出院回家的那天，他死了。

这是夏天的事儿，同一年的秋天，多伦多烧起一场大火。莎莉坐在电视机前，看了一会儿火灾现场。火灾发生在一个她熟悉的地区，或者说，她以前熟悉。以前那些日子，这块地方住的都是嬉皮士，到处都是他们的塔罗牌，珠子，南瓜大小的纸花。后来，那儿的素食馆被改造成昂贵的小酒馆和时尚服装小店。如今，这一街区的十九世纪建筑彻底消失了，播音员对此表示惋惜，说那些住在商店楼上老式公寓的人们，这会儿已经被人从险境之中拖到了安全的大街上，他们失去了自己的家。

没提楼房的主人，莎莉想。这些人可能侥幸逃脱了线路达不到安全标准，臭虫蟑螂的防疫管理也不合格的惩罚，而那些被蒙蔽的，或者心怀恐惧的穷人也不会投诉他们。

这段时间，她有时会觉得阿历克斯盘踞在她的头脑之中。比如现在。她关掉了火灾的场面。

顶多不过十分钟，电话就响了。是萨维娜的电话。

“妈妈，你看电视了吗？你看见没？”

“你是说火灾？我刚才是开的，现在已经关了。”

“不，我问你有没有看见……我在找他……我刚才看见他了，五分钟之前吧。妈妈，就是肯特。现在找不到他了，但我看见他了。”

“他受伤了吗？我这就开电视。他受伤了没？”

“没有。他在帮忙。他在抬担架，担架上有个婴儿，不知道是死了还是受伤了。就是肯特，就是他，我能看见他一瘸一拐的。你现在电视开了吧？”

“开了。”

“好。我要镇定一下。我想他回那幢楼里面了。”

“不过他们不应该让人……”

“他也许是医生，也说不定啊。哦，妈的，他们现在又在和那个老人说话，他家已经经营了一百多年……把电话挂掉，继续看电视吧。他肯定会再出现的。”

他没有再出现。镜头开始重复。

萨维娜又打电话过来。

“我要查查是怎么回事儿。我认识新闻频道的一个人。我去看看那个镜头，我们一定要把他找出来。”

萨维娜并不了解她的哥哥。她为什么这么激动？难道她爸爸的去世使她感觉到了对家庭的需要？她很快就要结婚；她即将有自己的孩子。不过，一旦她下定决心要干什么，她有一种顽固的天性。她真的有可能找到肯特吗？她十岁的时候，她父亲曾经说，她对自己的想法，就像狗咬到了骨头似的，所以她应该去当律师。于是，从那时起，她一直说她要当律师。

莎莉浑身发抖，感觉到自己的渴望和疲惫。

就是肯特。一星期之内，萨维娜就发现了有关他的一切。不对，应该说，发现了他想告诉她的一切。他在多伦多已经住了有几年了，他经常路过萨维娜工作的地方，在街上也见过她几回。有一次，在一个四岔路口，他们差一点就撞了个对面了。当然她认不出他来，因为他穿着袍子。

“印度教克利须那派教徒？”莎莉问。

“哦，妈妈，即使你是和尚，并不等于你就是克利须那派教徒。不管怎么样，他现在不是。”

“那他现在是什么？”

“他说他活在当下。我说我们不全是活在当下吗？他说不是，他的意思是，真正的当下。”

就是现在我们所在的地方，他说。萨维娜问：“你的意思是这个垃圾堆？”因为他约她见面的咖啡馆，现在成了个垃圾堆。

他回答说：“我看的角度不一样。”