液中，血族又是怎样产生的古老故事。

　　在一切都完了。都成了灰烬。我的希腊罗马诗人们和历史学家们不在了。我自己写的东西也都不在了。

　　发生这样的事情简直难以置信，我责怪自己没有把埃及的传说复制下来，没有把它们存放在神殿里。毕竟，在国外的某些集市上，我还能找到西赛罗、维吉尔、色诺芬[注11]和荷马。

　　但埃及的传说呢？我再也无法弥补这个损失了。

　　我想知道：我美丽的女王会不会在意她的故事被毁？会不会在意我把故事记在心里？

　　我走进我房间的废墟，看看发黑的石膏墙壁上残存的一点画。看看随时都有可能砸到我身上的黑黑的木料。踏过成堆烧过的木头。

　　我终于离开了我住了那么久的地方。四处走了走，看到罗马已经从它的惩罚中脱离了出来了。并非所有的一切都烧掉了。罗马太大了，有太多石制的建筑。

　　基督徒们忙着帮助他们的同胞，赤裸的孩子们为他们死去的父母哭喊着，但这样可怜的景象对我来说又怎么样呢？就算罗马没有被移为平地。没关系。还会有更多的入侵。那些留在城里努力重建家园的人们，将忍受我无法忍受的耻辱。

　　我又回到神殿。走下台阶，进入圣地，满足而又疲惫地躺在角落里，闭上了眼睛。

　　这成了我的第一次长眠。

　　在我成为不朽者的生命中，我在夜晚起身，度过暗夜分配给我的时间，要么猎食，要么享受任何我能享受的娱悦和快乐。但现在我不管太阳落山。我开始像你，像你在冰窟中一样。

　　我沉睡了。我知道我是安全的。知道必须被守护者也是安全的。我能听到太多从罗马传来的苦难了。所以我决定沉睡。

　　也许我是从丛林之神的故事中得到的灵感吧，他们可以一次在橡树中饿一个月，仍然还可以起来接受祭品。但我不确定。

　　但我确实向阿卡莎祈祷了。我祈祷说，“给予我安眠。给予我寂静。给予我安定。在我听到的强烈的声音中给予我静默。给予我安宁。”

　　我睡了多久？很多个月。我开始感觉到非常饥饿，梦见了血液。但我还是顽固地躺在神殿的地上，在我会徘徊的夜里闭着眼睛，对外面聪明的世界装聋作哑。我受不了再看见我心爱的城市。我想到我无处可去。

　　奇怪的时刻来临了，在梦中，好像马以尔和艾维卡斯在这里，劝我起身，给我他们的血液以便给我力量。

　　“你饿了，你很虚弱，”艾维卡斯说。他看起来多么悲伤。但他又是多么温和呀。“罗马还在，”他继续说。“还在被哥特人和西哥特人蹂躏。元老院议员们一直保留下来了。他们迎合粗鲁的野蛮人。基督徒们把穷人集合到他们那里，发给他们面包。没有什么能真正毁掉你的城市。阿拉里克死了，仿佛因为他所作的一切而受到了诅咒，他的军队也散了很久了。”我是不是被这一切所安慰？不知道。但我不让自己醒来。我睁不开眼睛。我只想一个人躺着。

　　们走了。他们也做不了什么更多的了。后来好像他们又来过，我可能通过灯光看到了他们，他们可能对我说话，但我好像做梦一般，完全什么也不在乎。

　　当然几个月过去了，然后是几年。我感觉四肢轻飘飘的，只有意念术好像还在增强。

　　一幅画面攫住了我。我看见自己躺在一位女子的怀抱中，一位美丽的埃及黑发女子。是阿卡莎，她在安慰我，告诉我睡去，什么都不能伤害我，即使是饥渴也不会，因为我喝了她的血液。我不像其他的血族。我可以饿着再度起来。我不会变得极端虚弱。

　　我们在一间挂着丝制帷幔的华丽房间里。我们躺在床上，我能透过精致的丝制窗帘看见外面。我能看见顶端有着莲叶的金色柱子。能感觉到身下柔软的垫子。但最重要的是我能感觉到安慰我的人温暖的紧紧抱着我，告诉我睡去。

　　好久以后我起身走出去观赏花园，没错，这就是我画的花园，只是变得更完美了，我转过身，想看见起舞的仙女，唯有她们对我来说才太过快速。在我看见她们之前就走掉了，遥遥地唱着歌，柔和的我几乎听不到。

　　我梦想的颜色。我要绘画的颜料摆在面前，纯色的颜料让我能把花园变得更鲜活。

　　对，沉睡。

　　神圣的黑暗终于降临在我的意识里，没有任何的想法可以穿得透。我知道阿卡莎还抱着我因为我可以感觉到她得手臂环绕着我，她的唇在我的脸颊上。这就是我知道的一切。

　　又许多年过去了。

　　许多年过去了。

　　我的眼睛非常突然地睁开了。

　　一种强烈警觉抓住了我，让我知道我还四肢完好地活着。我没有动，但我抬眼盯着黑暗中，然后我听到了急促的脚步声，而灯光让我一时失明。

　　一个声音响起。是艾维卡斯。

　　“玛瑞斯，和我们来吧，”他说。

　　我力图从石头地板上起来但做不到。我抬不起胳膊。

　　就这样，我告诉自己说，想着这件事情。考虑着发生了什么。

　　在灯火下，艾维卡斯站在我面前，拿着一盏摇曳不定的青铜小灯。他穿着华丽的带外衫的双层外衣，哥特式的裤子，非常像士兵。

　　马以尔站在他身边，穿着和他相似的华丽衣服，金发向后梳得干干净净，脸上的恶意完全消失了。

　　“我们要走了，玛瑞斯，”马以尔说，眼睛宽大而慷慨。“和我们一起来吧，别在死一般地