本王问过他们二位，若无迎娶姐姐之意，做兄弟的绝计不敢推托！”

　　拿单听大卫答得合乎律法，喜道：“我王英明！正该如此办理！”

　　亚比亚瑟也说道：“那就待过了七日丧期，请王与比拿亚、沙玛两位将军。会同城中祭司、长老齐到锡安城门口，定下盟约。”

　　见两位重臣均无异议，大卫与贝丝芭都暗暗窃喜……

　　服满七日丧礼后，果如大卫所料：比拿亚、沙玛在锡安城门下，召聚迦得、拿单等等，合城威望素著的长老——在百姓面前做了见证：两人脱下脚上的鞋子，交与大卫。表明放弃至近亲属的本分，由以色列王迎娶乌利亚的遗孀，为逃城城主留名存后。

　　贝丝芭有孕已近两月，所以大卫急急娶进宫来——免得到时日子满足，产期与婚期相隔太近，招来更多猜疑。

　　然而亚比亚瑟、拿单二人精明干练、刚直不阿，已觉得这事甚是蹊跷。两名重臣常常私下相会，讨论朝中大计得失，扶助王的新规策略，须件件顺民意、得人心。

　　“节度大人这些时日……似乎心中藏了有事？”拿单长老察颜观色，见他郁郁，就探他口风。

　　亚比亚瑟叹道：“长老是否感觉我王……与神策将军之妻这事——大是可疑？”

　　拿单说道：“嗯……这事的确有点突然！但王的理由在律法上也无可指摘……大人可瞧出什么破绽？”

　　亚比亚瑟答道：“这几日，我盘查了锡安城值夜岗哨。他们都说两月前开始，有几名禁军侍卫，晚间常到锡安来，直到子夜方回耶路撒冷……不过，从半月前至今，那几人就没有再来了……”

　　拿单沉吟道：“如果我王当真与大将之妻私通在前，大人是想……？”(未完待续。一三六

　　亚比亚瑟正色道：“这世上绝无完人！当今以色列王乃是千百年都难逢的治世明主！偶被诱惑试探所胜，做了糊涂事——我辈为人臣者，自应当面切责规劝，使其知罪悔改！倘若我王从谏如流，知错能改，仍不失为一代明君！我等也未亏负了臣节……”

　　拿单赞道：“大人实乃忠义良臣，国之栋梁！老朽佩服……”

　　斗转星移，时间飞逝！倏忽过了八个月——约押、阿比塞、阿希则、亚哈济四将在北面十战十捷，长驱直入！横扫亚述、亚兰联军，歼敌五万余人，阵斩敌帅索纳法，迫使两国下降表、订和议，签了城下之盟：对以国称臣礼，岁岁朝见，年年纳贡。

　　大卫新妃贝丝芭也如期产子——双喜临门，以色列王胸怀畅慰，大为得意！亲下诰令：免除拿弗他利支派三年的赋税，好让那地民众更好的休养生息，重建饱经兵祸战乱的故土。王命一出，全地欢腾：盛赞大卫王体恤爱民，功德无量！以色列王的声威至此达到顶峰：万民拥戴、列邦臣服、国本坚固！中东一带，唯以国独尊！

　　但朝中有识之士，惯于处安乐时，而思忧患——担心君王霸业已成，不思进取，渐生骄奢淫佚之志，耽于声色而误国误民。

　　护国长老拿单听闻：大卫新纳的王妃贝丝芭，成婚还不足八月，便产下一子！心知这中间必有蹊跷：王与此女保不定有私情在先，正要去寻亚比亚瑟——盐铁转运节度就已登门求见。

　　“大人急急来访，有何要紧事？”拿单看他脚步匆忙。脸色铁青。

　　亚比亚瑟答道：“约押元帅遣使送来一封密信——本官已先行拆阅。唉……我王果然犯下了大不光彩的秽乱淫行！”

　　他从怀里摸出羊皮卷。递与长老——信中约押将奉大卫之命。令乌利亚独赴战阵险境，使其亡于敌军箭下一事，详细禀明。文书末尾，元帅感叹：如今以色列空前强盛，千秋王业的根基渐牢！大卫家已坐稳王座——历代帝王功成，便要开始屠戮功臣！所谓兔死狗烹、鸟尽弓藏……末将与兄弟们私下谈论，均有物伤其类之感，惟恐祸不远矣！倘若国中没有谏诤直臣。予王以当头棒喝，众将皆有隐退之意……

　　拿单看罢书信，前后推敲对照，已确凿无疑。叹道：“君王不但与将军夫人行淫苟且，还设计陷城主于死地！为在世人面前遮掩其过……这等行径，委实不堪！”

　　亚比亚瑟说道：“以色列能有今日：全靠智者出谋，武将用命！如若众将心灰意冷，一骨脑散了——没有了边防保障，外寇无所顾忌，大肆入侵。以国十二支派不出五年。便会瓦解离心！”

　　拿单捋须说道：“节度大人此说绝非危言耸听！待老夫进宫，当面指正我王。令其知罪悔过，安抚群臣——重新凝聚合力！令我朝不致旦夕间分崩离析！”

　　“还请长老晓之以理，动之以情——令我王回转！”两人做别，亚比亚瑟自在府上候他回音。

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　　大卫王再喜得一子，又闻边关捷报，好事连连，正自高兴。忽有内侍来报：“护国长老拿单求见！”

　　以色列王笑道：“长老来得恰是时候，本王正想请他为新生孩儿起个好名！”

　　拿单只在便殿稍坐了片刻，大卫便迎了出来。长老看他一脸喜气，心想：果然是人逢喜事精神爽！君王还以为他所做一切，可算丝丝入扣、全无破绽，人不知、鬼不觉……

　　大卫近前问道：“长老为何事而来？”

　　拿单答道：“我王英明盖世、兴邦强国——如今以色列四周各国尽皆臣服，四境安宁、宇内称颂！我王所建功业已是前无古人！而在这太平盛世，却有件不平事，恳请王