黑珍珠号直冲云霄, 穿透厚密的铅灰色云层和肉眼几不可见的淡蓝色蓝釉隔离带，就像一枚子弹穿透薄纸。

　　拔地而起的漩涡状热气流将雪花融化成水，水滴簌簌打落人脸。

　　戴月来抬头张望，直到雨滴重新变成飘雪。

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　　时间变得格外混乱。

　　“也许从815病毒爆发开始, 人类的时间就脱离了常轨。

　　有人的一生是三十年, 有人的一生可以是三百年。从前死亡是全人类最大的公平——所有人都会死，而现在这份最大的公平成了最大的不公。

　　病毒爆发一百后, 人类社会岌岌可危的六城联邦文明全面崩溃。

　　精英逃亡主义带着人类文明的“火种”奔向太空, 地面留守人口无一幸存。

　　除了那些黑暗里的、不见天日的、寄附于冰冷的无机物和虚无实体中的, 人不人鬼不鬼的玩意儿。”

　　很多年后，黑十字基地的基地日志中这样写道。

　　戴月来在湖心岛下的黑十字基地度过了漫长的岁月。由于气候混乱, 四季不明，而他本人的身体变化使他不呈现常规衰老体征，再加上机械续生者也不老不死，他经常忘记年月日的更迭, 就像不上班不上学的传统地球人会忘记七天制工作日计时法一样。

　　唯一的时间参照物就是“首领”和三花猫。

　　首领已经做过两次克隆续生, 三花猫也做过几十次了。

　　而这参照也极其模糊，因为他无法断定首领和三花猫是以什么样的“自然寿数”自然衰老的, 如果以人类平均80年、猫类平均15年的寿命计算, 首领和三花的续生次数比例也对不上号。

　　并且据首领自己说，他的克隆体寿命是逐代衰减的。

　　可至于克隆体寿命是否会逐代衰减这一点, 也并无科学依据。因为自病毒爆发后一百年间，初代幸存者大多只接受过一次克隆续生, 数据样本不够, 无法考证。

　　戴月来从亚欧中心城庞大的居民信息资料库中查阅到少部分做过两轮克隆续生手术的人, 比如卓不群和小林, 还有疤叔, 他们本体死亡和第一次克隆续生时间分别发生在79岁、77岁和63岁，初代克隆体死亡和二次克隆续生时间分别在20岁、18岁和34岁，死亡原因分别是心脏衰竭、免疫系统疾病和肺癌，二次克隆体死亡时间未知，但从初代克隆体的死亡年龄和原因来看，克隆躯体的寿命的确比本体短。

　　即便都有焕生药和仿生器官的支持。

　　不过首领的身体对迭代病毒是免疫的，按小林的基因推演和免疫性“传染”理论，免疫者的自然寿命和普通寿衰者不能做比——那免疫者克隆体的逐代寿衰又能以非免疫者为参照吗？

　　总之，戴月来日子过得很糊涂，偶尔费力去计算一下时日，但不愿意花太多心思去计算。

　　他有太多其他事情可以做。

　　黑十字基地并不封闭。

　　迭代病毒未爆发前作为废弃项目它被封存地下、里面的机械续生者被暂时休眠，是为了躲避地面六城对机械续生人的封杀——那个时候六城联邦认为机械续生的“续生”是“伪续生”，不承认机械续生人的生存地位，一旦发现会立即将其销毁。

　　而现在黑十字基地不再需要躲避政方的封杀。

　　基地建造低空飞行器，定期向外派遣巡查队，侦测地面情况，收集基地补给资源。

　　戴月来经常和巡查队一起出发，乘坐水下游艇改造的低空飞行艇穿梭在六座中心城间，隔着透明的舷窗玻璃俯视大地。

　　和当初跟疤叔乘黑珍珠号巡查废弃文明区一样。

　　唯一的不同是同乘者不会一惊一乍上蹿下跳——“首领”能够从几千米高空一击命中地面数万丧尸聚集地，三弹连发瞬息捣毁，血肉骨渣焦糊一地他眼都不眨。

　　“首领”是一个真实的人。

　　但戴月来从来没敢把他当真。

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　　“来来，死亡是每个人的终点，我不会例外，这里的机械续生者也不会例外。”首领坐在一把破旧的藤椅上，目光追随着一旁来回走动的年轻人，“即便我们已经陪你度过了这么长的时间。”

　　戴月来依然很年轻，看起来只是从十八九岁变成二十八九岁，这么长的时间带给别人的是衰老和死亡，带给他的只是一点点成长。他抱着一盆枝繁叶茂的高大绿植，寻找光照充足处——湖心岛面新建的玻璃花房中郁郁葱葱，和外面的冰天雪地迥然两个世界。

　　人工恒温系统吹拂出饱含春天气息的、湿润的微风，克隆新生的三花支棱着尾巴尖，踉踉跄跄跟在戴月来脚后。

　　这一天里阴晴不定，太阳被云层遮遮掩掩，漏下来的几缕金光明明灭灭。戴月来放弃了搬挪花盆，蹲下身双手捧起三花，递到首领膝头：“死亡是每个人的终点，我也不会例外的。你跟我说这话，是不想再续生了吗？”

　　首领此时的面貌并不苍老，仍是三十上下的样子，只是头一晚突发高烧，脸色不太好。而上一次克隆体死亡，就是从一场高烧大病开始。

　　首领一手握着卷古老的纸质书，一手撑着腮，垂目看着三花猫，眼里带笑：“想，还是想的。我还没有等到太空部队，也没有完成基地任务，我甚至还没搞清楚自己是谁。”

　　戴月来沉默着起身，脱去围裙式的花房工作服，拍打白色大T恤和裤衩上的泥土。

　　“基地不等我销毁，现在已经快没了，”首领抬眼，“机械骨骼老旧