们看来虽惊世骇俗，但那份“尽一切可能救人”的心志，或许值得一份谨慎的尊重。

但更多的，是激烈的反对和唾弃。

“数典忘祖！沈家小儿枉读圣贤医书，竟去助那洋人戕害我同胞身体！”

“什么中西医合作？分明是中医向刀斧低头！银针岂能与屠刀为伍？”

“此例一开，后患无穷！人人都道洋人开刀厉害，谁还信我中华脉理方药？这是掘我中医之根！”

“沈一贴教子无方，辱没门楣！”

这些声音在几家素与回春堂有竞争或理念不合的医馆里尤为响亮。有人连夜研墨，准备写檄文般的公开信予以谴责；有人则打算第二天一早就去回春堂门口，要向沈老大夫“讨个说法”。中西医之间那层本就脆弱的窗户纸，被沈墨轩这个举动，彻底捅破了。他无意中将自己置于风暴眼，成为双方情绪投射的焦点。

五、官府的注意与江湖的传闻

甚至官府也隐约听到了风声。直隶警察厅一位值班的科长，接到下面巡警报告，说广济医院门口聚了些人，似有骚动，起因与洋人、中医、开刀有关。这位科长顿时头大如斗。涉及洋人，无小事。他连忙吩咐手下，多派两个巡警去附近“维持秩序”，但切记不可进入医院，不可与洋人冲突，只远远看着，确保不要闹出乱子。同时，他斟酌着是否要向上峰报告这份“事关中外医者协作之动态”，心下忐忑，不知这是该算作“中外友好佳话”，还是“潜在纠纷隐患”。

更荒诞的传闻则在底层市井和江湖郎中口中滋生、变形。

有人说，洋大夫要用一种“照骨镜”（x光？）先看透人的五脏六腑，再用“电气刀”切割，毫无痛苦。

有人说，沈先生用的是“鬼门十三针”里的续命针法，能从阎王爷手里抢时间。

还有人说，那苦力命不该绝，合该有此奇遇，经历此番“洗肠剖腹”之大劫后，或许能脱胎换骨。

各种光怪陆离的说法，混合着恐惧、好奇、期待、批判，在津门夜晚的街巷间流动、碰撞、发酵。广济医院那间亮灯的手术室，仿佛成了一个巨大的磁石，吸引着来自社会各个阶层、各种立场、各种认知的目光。这些目光有的充满希冀，有的带着冰冷的审视，有的满是疑惧，有的纯粹是猎奇。

手术室内，浑然不知外界已波澜汹涌。哈里斯全神贯注于眼前的术野，沈墨轩凝视着银针与患者的面容，麻醉师紧盯着仪表，护士们传递着器械。他们在进行一场极度精密、与死亡赛跑的合作。

而手术室外，整个天津城，却已为他们搭建起一个庞大、嘈杂、充满张力的舞台。一场手术的成败，此刻已不仅仅是赵老栓一个人的生死，更被赋予了关乎中西医命运、中外观念碰撞、乃至社会思潮变迁的沉重象征意义。

期待与质疑，如同黑暗中的双翼，笼罩在医院上空。所有人都在等待，等待那扇门打开，等待一个结果，来证实或击碎自己的预判。

夜色渐深，但无人入眠。至少在这一刻，津门的无数心思，都被海河畔那栋小楼里、一片炽白灯光下正在进行的无声战斗所牵引。

舆论已经发酵，舞台已然就绪。只待幕布揭开。