我深吸了一口冥界清冷而带着淡淡腐朽气息的空气，运转体内的天君之力。气息流转间，我的形貌开始发生细微却根本的变化。

高大的身形微微佝偻了些，显得平凡甚至有些瘦弱；脸上属于幽冥大帝的威严与棱角被柔和、甚至略带风霜的平庸取代；华贵的帝袍在法术作用下，幻化成一件毫不起眼、洗得发白的灰色阴魂常服；周身那若有若无、令低阶阴魂本能敬畏的帝气与天君威压，被彻底收敛封印，只留下如同最普通游魂般的微弱魂力波动。

就连镇魂剑，也化作一根看似普通的枯木手杖，握在手中。

此刻，在外人看来，我不过是一个刚从远方跋涉而至、准备进入终魂殿讨生活或寻亲访友的最寻常不过的阴魂。

我迈开脚步，不再是幽冥大帝巡游时那种龙行虎步、自有仪轨的步伐，而是带着些微疲惫、些许谨慎，甚至有点小心翼翼的普通阴魂的步态，朝着终魂殿的城门走去。

城门比记忆中修缮得更加坚固，增加了防御法阵的刻痕。

城门口有身穿统一制式冥甲、手持魂戟的士兵值守。

大约有十来个，分成两列，神情严肃地检查着进出城门的阴魂。

他们的甲胄胸口，都刻着一个清晰的徽记——那是我当年定下的“镇渊军”军徽的变体，象征着此地已纳入地府直辖的防御体系。

士兵们的眼神锐利，带着一股经过严格训练和战火洗礼的精干气息，与我在酆都核心禁军身上看到的颇为相似，显然，张横当年留下的底子，加上后来的整编，让终魂殿的守军素质提升了不少。

排队等待入城的阴魂不多，很快就轮到了我。

一个看起来是小队长的士兵上前一步，挡在我面前，例行公事地伸出手：“路引，或者说明来处，入城目的。”

他的声音不高，却带着不容置疑的威严。

我微微低头，模仿着普通阴魂见到军爷时应有的恭敬，从怀里摸出一份早已准备好的、盖着酆都某个无关紧要部门低级印鉴的假路引，双手递上，用刻意改变得有些沙哑的嗓音回答：“军爷，小老儿自酆都来，投奔城里的远房侄儿，寻个杂役活计糊口。”

那队长接过路引，仔细看了看，又抬眼打量了我几下，似乎在确认路引上的描述与我是否相符。

他的目光很锐利，让我心中微微一动，这些基层士兵的素质确实不错。

“酆都来的？”

队长将路引还给我，随口问了一句，语气似乎缓和了些。

“是的，军爷。”我恭敬地回答。

没想到，我这句话一出口，旁边另外几个正在盘查其他阴魂的士兵，耳朵似乎都竖了起来，目光齐刷刷地聚焦到我身上。

那个小队长也是终于反应过来，眼睛瞬间亮了起来，刚才的公事公办被一种好奇甚至带着点兴奋的情绪取代。

“你从酆都来？陛下……陛下他老人家在酆都可好？”队长的声音里带着一丝不易察觉的急切和期盼。

我愣了一下，没想到他们会问这个。

我刻意营造的平凡形象，似乎因为“酆都”这个地名而产生了意想不到的效果。

我稳住心神，脸上努力挤出一个符合“老魂”身份的、带着点荣幸和朴实的笑容：“好，好着呢！陛下洪福齐天，在酆都一切都安好。”

“真的吗？”

另一个年轻的士兵忍不住插嘴，脸上满是兴奋的红光，“陛下日理万机，肯定很辛苦吧？我们、我们都很挂念陛下！”

看着他们眼中毫不作伪的关切和崇敬，我心中那处柔软的地方被轻轻触动了。

这些远离权力中心的普通士兵，他们对我的忠诚和爱戴，似乎并未因为我推行的严苛政策而消减。

我继续用沙哑的嗓音，带着几分“转述”的口吻说道：“陛下确实操劳，但身子骨硬朗。陛下……陛下还时常提起咱们终魂殿呢。”

“陛下提起我们终魂殿？”士兵们的眼睛瞪得更大了，几乎要放出光来。

“是啊，”我点了点头，语气肯定，仿佛在分享一个了不起的消息，“陛下说，终魂殿的子民，都是好样的！当年跟着陛下一起扛过最难的时候，都是有骨气、有忠义的！陛下心里记着咱们的好呢！”

这话半真半假，我确实记得终魂殿阴魂当年的遭遇以及他们后来的归附，但“时常提起”自然是夸大其词。然而，就是这番简单的话语，却像在滚烫的油锅里滴进了冷水，瞬间让这群士兵激动起来。

“听到了吗？陛下说咱们是好样的！”

“陛下心里有咱们终魂殿！”

“我就知道！陛下不会忘了我们的！”

士兵们互相看着，脸上洋溢着自豪和兴奋的笑容，之前的严肃刻板一扫而空。

那个小队长用力拍了拍我的肩膀，力道之大，让我这具“老魂”化身差点没站稳：“好！好啊！老哥，谢谢你带来陛下的消息！快请进，快请进！在城里要是遇到什么难处，尽管来城门口找我们兄弟！”

“多谢军爷，多谢军爷！”

我连连躬身道谢，心中却五味杂陈。

他们的喜悦是如此纯粹，仅仅是因为遥远帝都的统治者一句可能并不存在的“褒奖”。

这份沉甸甸的信任和爱戴，让我感到温暖，更感到一种难以承受的压力。

我拄着“枯木手杖”，在士兵们热情的目光注视下，缓缓走进了终魂殿的城门。

城内景象，与我记忆中战后残破的样子已是天壤之别。

街道被拓宽并铺设了平整的冥石板，两旁是鳞次栉比的石质或阴木建筑，虽然谈不上奢华，但整齐坚固，显