等杂活，桃夭夭眼疾手快抢着干。午饭时分没人搭理，他毫不介意，两瓢凉水几把野菜，照样吃的津津有味。

　　当夜冷雨淅沥，搭窝棚漏水不管用，他索性倚树而歇，从头到脚淋了个湿透。当初宋朝附魂拔都儿时，桃夭夭早已尝遍人间苦难，眼前的困境纯当小菜儿，丝毫不放在心上。堪堪将近黎明，天色微亮，有人悄悄走近，塞给他三个粗粟馍馍，睁眼看是西施，未及搭言，她又急急跑开，躲到柴堆后边忽闪着大眼睛。桃夭夭心里甜滋滋的，粗馍入口，堪比王母娘娘的蟠桃仙果。

　　如此耗了数日，消息传开，轰动了苎萝东西两村。一个外乡小子看中施家小女儿，赖在门口死活不走，各种谣言满天飞。看希奇，凑热闹，劝纠纷的乡民骆绎不绝，几乎把门槛踩破，大女儿逢人便道：“大家评评理，我们又不认识他，没头没脑说我妹妹长的美，在我家耍赖纠缠，天底下哪有这样的事？”

　　有人道：“一顿棍子打跑了呗。”大女儿摇头：“不怕打，不怕骂，不听劝，脸皮比城墙厚，性儿比骡子犟。”又有人道：“送乡上司寇老爷论罪吧！”大女儿道：“见官要好多钱的，你借给我们？”好心的老人建议：“咱们凑点财物，送给他作路费，就当送神消灾。”大女儿道：“别提，他不贪图东西，一根儿草都没偷，一碗饭没吃，倒帮我家干了许多活。”好事者笑道：“既这么着，人家是真心诚意要你妹妹，就给他算了。”大女儿语塞，只剩摇头叹气的份儿了。

　　时日久了，见惯不怪，关心此事的人少了。桃夭夭怕给施家招惹是非，脱掉华贵衣物，请施老头换几件农家粗衣。施老头是个混帐酒鬼，手持金玉华服进城乱窜，被奸猾的商贾连蒙带唬，只卖了八十钱，四匹粗丝，然而对贫困农家已是天降横财。施老头痛快喝了两月烧酒，房子加添新茅，还多盖三个猪圈。家境颇有改善，老头子变得和气许多，挑几件粗旧布衣给桃夭夭穿，骗他是换来的物事。施家大娘面慈性善，背地里经常送他些饭菜果腹。

　　桃夭夭一如既往，吃穿得过且过。闲来游走村中，帮乡邻们锄草，插秧，放牛牧羊，修房补墙，笑呵呵从不嫌脏累，又不收取报酬，粗茶淡饭管饱，他便心满意足悠然自乐。渐渐的，村民都喜欢上了这个诚恳勤快，与众不同的小伙子，有的想给他说亲，甚至想招他为婿，一律被桃夭夭谢绝。大伙儿啧啧称奇，方信他长期守候施家门前，确为钟情施家小妹。

　　但守候归守候，桃夭夭从不打扰施家的生活。窝棚与草房相距虽近，平常很少传出大响动。他的一言一行，与家里的气氛丝丝投合——忧闷时不见他出来添乱，清静时不闻他出言聒噪，喜庆有他凑趣助兴，遇祸有他排忧解难；费力的农活由他料理，繁重的徭役由他承担。总而言之，自从桃夭夭来到，并未增添任何麻烦。施家不显他多余，日子反而越过越和顺。

　　第十八回 去来春秋伴奇芳3

　　而他仍然栖身窝棚，从没有丝毫过分要求。这个古怪小子，死皮赖脸的纠缠人家女孩儿，偏又处处为对方设想，保持谦谦敦厚的君子作风。连大姐也折服了，啼笑皆非的冲他道：“你呀，世上有你这样痴情的无赖泼皮，我算是开眼界长见识了。一个黄毛小丫头，值得你如此吗？”桃夭夭道：“今天黄毛小丫，他日绝代佳人，大姐拭目以待吧。”大姐道：“你倒会放长线钓大鱼，预先下定钱。”

　　桃夭夭挤眼弄眉，故作神秘：“此乃情场高招，追求女孩子有三点，脸皮厚，胆子大，最关键是要有耐性。常言说的妙‘心急吃不了热豆腐’，就得软磨硬泡，平时勿须多言，只要对她和她的家人特别好些，功到自然成。”

　　大姐吃惊道：“谁教你这些花花肠子？”

　　桃夭夭道：“教我者大哥也，峨嵋派首席情场高手，李凤歧李大师兄。”

　　其他姐妹同样日渐亲近，每以“妹夫”戏称桃夭夭。这个说：“喂，桃妹夫，我妹妹抱过的枕头，要不要呀？帮我打扫院子，我偷来给你。”那个道：“夷光的手帕，可作定情信物，两个钱卖你如何？”再有道：“小妹的梳子要么？拿三根红头绳跟我交换。”更有人道：“妹夫，我妹妹昨晚梦话说了什么，想不想听？你帮我劈完柴火，我就原原本本告诉你哦。”

　　连施老头也以此为挟，经常颐指气使：“小子，想当我女婿就得殷勤些，快去给我打酒！”

　　桃夭夭欣然从命，一一照办，但跟西施接触甚少。那女孩儿整日羞羞怯怯的，跟家人都少言寡语，对桃夭夭更回避不迭，显然是个没开窍的小毛丫头。桃夭夭浑不介意，似乎能看穿她内心，看见灵儿的光采若隐若现。平日里并不急着表白，每当西施溪边洗纱，他就抱膝坐于下游，放怀吟唱《诗经》：“所谓伊人，在水一方……求之不得，辗转反侧……”

　　歌声甚至打动施家大娘，劝夷光道：“小妹，你倒跟他说说话呀，要不听他叫的多惨，象牛犊子断奶一样。”

　　一家人态度改观，气氛融融和熙，唯有那条小黄狗不买账，见到桃夭夭必定狂追猛咬，大有保卫夷光小主人的意味。某天，桃夭夭砍柴送回柴房，小黄狗埋伏多时，一跃而出叼住他衣角，半吊着甩来甩去不松口。西施赶来解围，抱下黄狗安抚道：“别咬他，别咬山魈哥哥，山魈哥哥是好人……”

　　桃夭夭大奇道：“谁是山魈哥哥