紧随在他们身后，正是田海福。

　　花如言遥遥眺望着如语，视线随着纷飞的雨雾渐渐地变得模糊不清，可是她的目光仍然一直追随着妹妹的身影，直至感觉到几许清冷的水湿点滴地沾染于脸庞上，妹妹似有知觉似地抬起了头，向城楼看来，花如言不知她是否真能看到自己，只是下意识地扬起手，向他们的方向轻轻地挥动。

　　最终，他们坐上了出城的马车，在倾盘大雨中渐行渐远。

　　荆惟霖不知何时来到了她身边，把泫然欲泣的她轻拥入怀。她再按捺不住埋首失声痛哭，除却为了此时此刻离情别绪的沉郁，更似是为了涌现于心头的莫名怅惘。是自她明白他为得江山而所行的一切后，便不经意于心底加深的不安。

　　当晚淳于铎便命人在凌霄皇城内设下盛宴，赴宴前花如言总是觉着心神不定，然而在看到神采奕奕的惟霖时，只有不动声色地将所有念压下，为免有失他颜面，沉下了气来悉心装扮自己。

　　一身烟霞紫色直领锦衣，精绣银丝金线的百花双蝶云纹；粉色缎织海棠花样长裙，手挽碧霞罗牡丹薄雾纱，外披一件银貂毛斗篷。头上细细梳一个倭坠鬓，以晶莹剔透的白玉扇形梳插从侧边簪进发髻，梳端垂下短短的一排白玉珠子流苏，与鬓旁清盈几点的暗纹珠花相宜相映，是恰到好处的婉丽动人，另有一番娟娟出尘，典雅秀致的气韵。

　　与荆惟霖一同重踏皇城，她的心微有忐忑，雕栏玉砌的深宫华庭之内，不改昔日的富丽堂皇，不一样的只是此间的主人。思潮起伏间，已来到了盛宴所在的乾阳宫门前，忽感手上一暖，荆惟霖不期然地拉住了她的手，她转首看向他，在光影明亮的宫灯之下，唯见他面带淡然的微笑，眸中含着几许关切，想他该是察觉到了她的不安，她心头不由一暖。

　　再度与鹘吉王淳于铎会面，花如言垂眉敛目，并不接触对方的视线，施施然福一福身子婉声道：“花氏见过大王。”

　　以汉装打扮的淳于铎身著一袭月蓝色锦袍，为他魁梧壮硕的身形平添了几分文质彬彬的雅襦之气，他半眯双眼若有所思地端详着花如言，面上只含着一缕和善的笑意，片刻后，方道：“一段时日不见，你却与前次所见有所不同了。”他说汉语刻意将每字咬清，犹显字正腔圆，却依旧难掩其格格不入的外族口音。

　　花如言微笑道：“花氏此时恐怕是满面风霜，有碍大王观瞻，还望大王莫怪。”

　　淳于铎扬首爽朗大笑，道：“非也非也，本王想说的是……是你比前次所见更为沉着大方，不再视本王如洪水猛兽，满面畏惧。”

　　荆惟霖眉头轻轻一皱，不动声色地把花如言拉到身后，笑道：“酒菜已备，大王请上座。”

　　席中丝竹悦耳，歌舞升平，淳于铎与荆惟霖等人把酒言欢，花如言为女眷，只静静地坐在荆惟霖身侧，只默然不语，静赏舞乐，沉淀在心头的不安却莫名地加重了，脑中不由想起清晨目送如语和小穆离去的情景，不禁别有一番滋味，此次一战得胜的虽是惟霖，她却无法在这带着庆功意味的宴席上有半点开怀，心绪益发沉重，渐觉郁郁不乐。

　　席散后，众人纷纷依礼告退而出，花如言暗暗松一气，正要与荆惟霖离去，却听淳于铎道：“霖老弟，你等一等，本王有事与你商讨。”

　　荆惟霖心中一沉，与此同时，淳于铎别有深意的目光落于花如言身上，嘴角蕴着一抹笃定的笑意。他见状，眼内蒙上了一层忧虑，马上回头对花如言道：“你先回去。”

　　花如言另有心事，一时也不察觉当中异样，只点了点头，径自往外走去，出得乾阳宫大殿，置身夜幕之下，始觉夜凉如水，寒风萧索，阵阵凛冽地吹拂在身上，教人冷得直打哆嗦。混沉的心思也一下澄明了泰半，她拢一拢斗篷的衣领，看到家仆手中仍捧着惟霖进殿前脱下的貂皮斗篷，忙将之取过来，匆匆地往回走去。

　　乾阳宫大殿之内，只余淳于铎和荆惟霖二人，淳于铎却并未命人撤下宴席，兀自悠悠然地品着甘醇的美酒，似并不急着要向荆惟霖道明独留下他的用意。

　　荆惟霖思忖了一下，开口道：“时候已不早，大王酒意入心，恐不便再与我商讨要事，不若等明日再行另议？”

　　淳于铎好整以暇地放下白玉酒杯，含笑道：“霖老弟，此时只你我二人，你仍口口声声唤我大王，岂不是与我生分了？当年我们可是八拜之交，是义盖云天的好兄弟……”他半倾上身，面上带着不甚肯定迟疑，“你听我这话可是说得一字不差？”

　　荆惟霖面无表情地看他一眼，道：“大王在惟霖心目中，永远是可堪敬仰的当世英雄，是惟霖此生唯一钦服之人。”

　　淳于铎这时坐直了身子，慢慢敛下了笑意，道：“霖老弟，我也不再与你转弯抹角，我要一个人，只要你把这个人给我，我马上便撤兵返回鹘吉。”

　　荆惟霖浓眉深锁，面容沉重，抿紧唇目带狐疑地看着座上的淳于铎，并不接言，只因他已知道对方意欲何为，无尽的激愤汹涌于心，负在身后的双手早已握成了拳头。

　　淳于铎古铜色的脸庞上泛起一丝志在必得的坚定，一字一眼道：“我-要-花-如-言。”

　　荆惟霖心中原已洞悉他的意图，然而亲耳自他口中听到这句话之时，仍是深觉震惊，脸色倏然大变，错愕难平地紧瞪着淳于铎，半晌，方强自冷静下来，道：“大哥，你这是在重提当日