地又过了一遍。

……十八、十九……

“叮。”

顶层到了。

走廊很长，地毯很厚，厚到把五个人的脚步声全部吃掉。

尽头的门虚掩着一线光。

封无极抬手，敲了三下。

“进来。”

里面传出那个声音。

川中口音，略带沙哑，尾音习惯性地向上扬了一下——听上去年轻，甚至称得上温和。

封无极推开门。

办公室里的台灯亮着，姜鸿飞坐在灯下，白衬衫的袖口挽到小臂，面前摊着一份文件，手里握着笔，正一行一行地往下看。

深灰色的羊绒大衣搭在椅背上，灯光把他的影子投在身后的墙上，安安静静。

像任何一个加班到深夜的、体面的年轻人。

五个人鱼贯而入。

封无极和齐不治一起，把老人安置在门边的沙发上。

随后，封无极向前一步，撩起衣摆，跪了。

齐不治跟着跪。

沈惊鸿单膝点地——断肋不让他跪实。

蓝凤凰的膝盖砸在地板上，闷闷一声。

最后是段无常，他挣扎着要用那双不听使唤的手撑起身子，但他拼尽全力，也无法挪动半分。

“任务失败。”封无极跪着，脊背挺直，声音平稳得像在念公文，“我们五人联手，底牌尽出。但依然杀不了温羽凡……结果是段无常经脉尽毁，余者带伤。心知无望，未请而退，擅离赛场。”

“请罚。”

言罢，闭嘴，等着。

办公室里静得能听见窗外风掠过梧桐的声音。

封无极垂着眼，看着地毯上那道被灯光拉出来的影子。

影子很年轻，肩线削瘦，站姿松散——一个二十出头的人的影子。

可影子的主人没有动。

封无极数着自己的心跳。

一下，两下，三下……

后颈渗出的汗顺着脊柱往下走——他忽然想起七十多年前，第一次被推进大凶狱的那天，也是这样的黑，这样的静。

齐不治的喉结动了动，那句烂熟于心的“您大人有大量”已经顶到了牙关……

封无极的余光扫过来。

那半句话，被他硬生生咽了回去。

然后，“笃。”

一声轻响。

是钢笔被搁回笔架的声音。

接着是椅背微微后仰的“吱呀”声。

“知道了。”

三个字。

不重，不轻，不冷，不热。

像在批一份无关紧要的文件，像在听楼下食堂今天换了什么菜。

“下去吧。”

齐不治跪在地上，整个人僵住了。

他偷偷抬起眼皮，从下往上瞟——那张年轻的脸正低垂着，视线落回桌面摊开的文件上，一只手重新拿起钢笔，笔尖划过纸面，沙沙的，不疾不徐。

好像他们刚才说的不是“任务失败”。

好像跪在地上的不是五个前邪派十大高手。

好像什么都没有发生过。

……

封无极又等了三秒，确认没有第二句话，才低声道：

“是。”

他退后半步，转身，架起段无常。

齐不治抢上来搭手，两个人的动作放得极轻，轻到段无常的棉袍下摆拖过地毯，没有带起一点声响。

门在他们身后合上。

“咔哒。”

一声轻响，把那间亮着灯的办公室，连同里面的那个人，一起消失在了五人的视野。

走廊里，五个人谁都没有说话，一步一步，朝着电梯的方向走。

直到电梯门合拢，数字开始往下跳，齐不治才发觉，自己憋在胸腔里的那口气，还没吐出来。

他不敢吐。

电梯往下走一层，他才敢往外吐一分。

“……知道了？”

“就……知道了？”

轿车厢一样的空间里，五颗脑袋里，装着同一个问题。

没有处罚。

没有问责。

没有“废物”两个字，甚至没有一句多余的废话。

这不对。

这太不对了。

齐不治的小眼睛眯成两条缝，缝里的精光转得飞快。

他是五个人里最先想歪的——不，最先想到那个先例的。

那天，也是这间办公室。

封无极把当年的旧事一五一十讲完，那位沉默了五秒，说了句“想起来了”，再往前，是那句让他后背发凉的话：

“我什么时候让你们去杀温羽凡了？”

夺舍的磨合期。

记忆像一座整理到一半的书库，有些书架空着，有些书被塞进了连主人自己都找不到的角落。

神魂换了壳，读取索引还没建好——你搜一个文件名，系统告诉你“找不到”，可那卷宗，明明就在库房深处的某个架子上落灰。

也许，“杀温羽凡”这道命令，早就被那位自己弄丢了。

命令都忘了。

问责什么？

想明白这一层的瞬间，齐不治非但没有轻松，反而觉得后颈的汗毛一根根竖了起来……

他们五条命，悬在一位记不清自己下过什么命令的人手里。

今天忘了命令，是“知道了”。

明天想起来了呢？

……

封无极想的是另一条路。

上一次汇报任务，他离得最近。

那股气息，比前一次浓了不止一个层次——像一坛酒，从刚开封，变成了窖藏十年。

宗师了。

这具躯壳的修为在涨，涨得不讲道理。

那么再往后呢？

也许用不了多久，那位就不需要五把老骨头磨了七十多年的锈刀，去撬一个撬不动的年轻人了。

到那个时候，温羽凡算什么？

一个等他哪天兴致来了，抬抬手，就能抹掉的小麻烦。

刀钝了。

换一把就是。

封无极的睫毛动了一下，把这条思路掐断了。

不能再往下想了。

再往下，是比大凶狱更冷的地方。

……

电梯一层