时间退回到9月6日。

维他岛的赛事还剩四天。

积分榜上的数字还在跳动，密林里的厮杀还在继续，全球几十亿观众的眼睛还黏在屏幕上。

而五个从温羽凡手下“活下来”的人，已经在这一天，按下了弃权的按钮。

弃权之后，按赛事章程，他们将由新神会的安保力量护送离岛，统一撤离。

这是一条安稳的退路——按理说。

可五个人从踏上返程航班的那一刻起，就没有一个人把它当成退路。

因为他们都清楚一件事：温羽凡可以放过他们。

那个人，不会。

……

登机之前，封无极在直升机舷窗边站了很久。

他刚被齐不治正过骨，胸椎和腰椎各归了位，走起路来还带着一种骨头没长熟的滞涩。

灰色的对襟短褂上沾着干涸的泥和灰紫色的尸傀残渣，布鞋只剩了一只，另一只丢在战场上了，新神会的人给他找来一双胶底便鞋，他踩着，觉得轻飘飘的，像踩在云上。

深陷眼窝中的那双眼睛，望着停机坪外的海。

海是蓝的，蓝得干净，蓝得没有心肠。

他在想一件事。

逃？

这个念头在脑子里只转了半圈，就被他掐灭了。

——往哪儿逃？

那具坐在武安部顶层的年轻躯壳里，住着的是能把他关七十年的东西。

七十年的大凶狱，他都熬过来了，靠的是“不能死”这三个字。

可这一次不一样。

逃，就是背弃。

背弃剑尊的人，是没有资格再谈“熬”字的。

那个人既然能从皇城地底三十米把他们捞出来，就能再把他们塞回去。

下一次，不会有铁栅栏，不会有夜明珠，不会有七十年的活罪——

只会有一具尸体。

封无极收回目光，转身，朝飞机走去。

佝偻的脊背在午后的日光下投出一道瘦长的影子，影子拖在停机坪上，一步一步，走得很稳。

回去。

认罚。

至少，还可能活着。

……

机上。

救援运输机里的气氛，沉得像舱底压着的配重。

沈惊鸿靠在舷窗边，左肩的脱臼已经被齐不治接上了——是在登机前接的。

当时齐不治胖手搭上他的肩胛，说了句“忍着”，然后手腕一抖，“咔”的一声脆响。

沈惊鸿的脸上从头到尾没有一丝表情变化，只是指尖那枚黑沉沉的棋子，停了整整一秒。

现在他半阖着眼，深褐色的瞳孔映着舷窗外的云层，云海翻涌，像一大锅烧开的牛奶。

棋子在他右手指间转着，转速比平时慢，一圈，又一圈。

他在算。

算这一趟回去，是五个人的账，还是五条命的账。

齐不治坐在他对面，胖乎乎的身子陷在座椅里，肋骨的钝痛随着气流颠簸一下一下地提醒他。

他没睡，眯成缝的小眼睛半睁着，视线落在斜前方——

蓝凤凰坐在舱室最角落。

她从头到尾没说一个字。

这架运输机从维他岛起飞时穿过了两片积雨云，机身颠得厉害。

搁在从前，蛊母大人的指甲早就掐进扶手里了——她怕高，怕一万米高空，这毛病几十年没治好。

可这一路，她连眼皮都没抬过。

她的双手交叠着搁在膝上，指甲缝里嵌着暗金色的粉末。

那是噬金虫的体液干了之后留下的残渣，她一直没洗。

齐不治看了一眼，想说什么，张了张嘴，又咽回去了。

近百年养出来的孩子，一晚上，没了。

这种时候，任何话都是刀。

而舱室另一头，段无常裹在一条救援毯子里，像一捆被绳子捆好的干柴。

封无极坐在他旁边，枯瘦的手搭在他的手腕上——不是探脉，就是搭着。

段无常的经脉尽毁，丹田碎了，这一辈子，再也好不了了。

他浑浊的眼睛睁着，望着舱顶，一动不动，呼吸轻得像怕惊动什么。

封无极搭着他的手腕，忽然想起大凶狱的第一年，隔着石墙传来的那句话——

“别死，活下去就有机会。”

老段说这话的时候，谁也没想到，有一天会轮到别人对他念这一句。

封无极的手指收紧了一瞬，又松开。

……

五人没在神之岛上的医务中心久待。

不敢休息。

不敢疗伤。

一刻也不敢停留。

当天就坐上了回国飞机。

……

9月7日的深夜。

一辆没有任何标识的黑色商务车，穿过梧桐掩映的街道，停在了武安部大楼的侧面。

大楼的大部分窗户都黑着。

只有顶层，亮着一格灯。

五个人从车上下来。

四个人用自己的脚走的，一个人不是。

封无极和齐不治，一边一个，架着段无常。

老人轻得吓人，脏棉袍里的身体像一捆泡过水又晾干的柴，每挪一步，都要两个人跟着调整重心。

沈惊鸿走在后面，左手托着脱臼复位后还缠着绷带的右肩，另一只手垂在体侧——那只手里攥着一枚棋子，从落地到现在，没转过一圈。

蓝凤凰走在最后，双手环抱在胸前，目视前方，谁也不看。

……

电梯门合上。

数字开始跳。

一、二、三……

狭小的轿厢里安静得能听见段无常纱布底下渗气的声音。

齐不治张了张嘴，想讲句什么把这个沉默填一填……

可一句玩笑话到了舌尖，又被他硬生生咽了回去。

这种时候讲笑话。

嫌命长。

七、八、九……

蓝凤凰盯着电梯门上自己模糊的倒影，睫毛动了一下。

沈惊鸿低头看着自己的鞋尖。

封无极闭上眼，把要说的话，在心里最后一个字一个字