当夜，华山的天净得出奇。

白日里绕着峰腰打转的云海，到了晚间竟散了个干净。

天像被山泉洗过一遍，黑得纯粹，星子一颗一颗钉上去，密得如同撒了一把碎盐。

华山派的人对这样的星空早已看惯——山高，离天近，夜里一抬头便是这片，稀罕不起来。

可城里来的客人不一样。

杨诚实仰着脖子，半天忘了收回来：“我只记得，小时候看过这样的天空。”

郑小燕搬了张竹凳坐在院边上，小声数着：“一颗，两颗……哎哟，数不过来了。”

杨耀和杨新挤在一条石凳上，一人捧一杯热茶，谁也不说话，眼睛却亮。

小团子最兴奋，扒着夜莺的胳膊往天上够：“妈妈，星星掉下来砸到我怎么办？”

“砸不到。”夜莺把他裹进自己的外套里，“星星离我们远着呢。”

“多远？”

“比你今天上华山，还要远很多很多。”

小团子认真琢磨了一会儿这个“很多很多”，打了个大大的哈欠。

众人便在议事堂前的院子里坐开了。

方桌搬到院心，茶壶、酒葫芦、瓜子、山里现炒的松子、聂大夫傍晚捎来的一碟药枣，摆了满满一桌。

宫灯故意挑得低了些，光只照得见桌面，照不见天——正好，把眼留给星星。

黄汤照例占了挨着酒缸的位置。

几杯热茶下肚，他的话匣子先开了。

酒葫芦往桌上一墩，斜眼觑着温羽凡，鼻子里“哼”出一声。

“我说温小子，有件事，老头子憋了好多天了，今天非得说道说道。”

温羽凡正给闲云居士续茶，手上一顿：“前辈请讲。”

“世界之巅那场大赛……”黄汤伸出一根手指，在空气里戳了戳，“老头子上岛之前就盘算好了：就那么点大的场子，我们几个熟人，怎么也得碰个面，喝顿酒，叙叙旧吧？结果呢？”

他掰着指头，一天一天地数。

“第一天，没见着。第二天，没见着。第三天、第四天……一直数到比赛完事……”

十根手指头数完了，他把手往空中一摊，酒气都跟着往上撞：

“十来天！整整十来天，老头子连你的衣角都没看着！”

他眯起眼，故作沉痛地摇头：“温羽凡啊温羽凡，你说句实话……你是不是躲着我们三个老头子？”

这本是玩笑，满院子人都听得出来，连杨诚实都跟着笑。

可温羽凡没有笑。

他放下茶壶，坐直了，认认真真答了一个字：“是。”

院子里静了一瞬。

黄汤的酒杯举在半空，忘了往嘴里送。

“当时我在找突破武尊的契机。”温羽凡的声音不高，落在夜里却字字清楚，“我判断我的契机在战斗里，在生死搏杀里。所以那十来天，我见了人就打，打完就走，心里只装着这一件事……”

他顿了顿。

“要是那天在岛上撞见三位前辈，我怕我自己，忍不住向三位出手。”

“挑战我们？”黄汤的眉毛挑了起来。

“是。”温羽凡点头，坦然得近乎理直气壮，“我当时满脑子都是‘够格的对手’。三位都是顶尖的宗师，都够格。真动起手来，晚辈未必收得住。”

“嘿！”黄汤把杯子往桌上一磕，还没来得及开腔……

温羽凡接着说了下去。

“这是其一。其二……”

他的目光沉了下去。

“当时华夏选手的处境，很不好。四十个人，占了全岛十分之一，各国早已暗中通了气，要联合起来先绞杀我们。所有人都在躲，在挨打，在硬撑。”

“所以我不止避着三位。”他缓缓地说，“我避着所有华夏选手。不是信不过谁——是那种时候，实在不想再为同胞增加负担了。”

院子里安安静静。

远处松涛一阵一阵，像退下去又漫上来的潮。

半晌，黄汤“噗”地笑出了声。

“我说什么来着！”他一拍大腿，笑得胡子直颤，“这些，老头子早就知道！”

温羽凡一怔。

“你小子在岛上那点动静，我们回来都看重播了。”黄汤得意地扬起下巴，“打谁，躲着谁，专挑哪路人下手，明眼人一看一个准！”

他给自己满上一杯，冲温羽凡遥遥一举：“逗你玩呢！就等你小子自己招。怎么样，招了吧？”

温羽凡失笑，摇头。

这位老酒鬼，糊里糊涂是表相，心里那本账，从来比谁都清楚。

笑声落下，一直没怎么说话的闲云居士，忽然放下了茶盏。

老道士正了正衣襟，双手离膝，朝着温羽凡，端端正正拱手一礼。

“温先生。”

他的声音不疾不徐，却比平日郑重了三分。

“说到这突破武尊的事情——我们几个老东西，却是一窍不通。今日先生在座，贫道斗胆，要向先生讨教了。”

“敢请，妙法相授。”

温羽凡腾地站起来。

“前辈，快快请起……”他伸手去扶，语气里带着真切的惶恐，“晚辈可受不住您这个大礼。”

闲云居士没动，拱着的手也没放下来。

温羽凡拗不过，只好长揖还礼，方才开口：

“当年在觥山上，前辈对晚辈有授业的恩情。就连踏入内劲所需要的功法都是前辈赠的。别的不敢说，凡晚辈知道的，前辈问什么，晚辈答什么，绝无半字藏私。”

他顿了顿。

“只是……”

这一顿，顿得有些长。

宫灯被夜风晃了一下，光在他脸上明明灭灭。

“只是这突破武尊的方式，”他斟酌着字句，声音放得更缓，“却是没有办法传授的。”

“晚辈问过很多人。”他缓缓道，“问过新神会的吉