德问。他不知道如何才能展开话题。“之前”这个词，对别人来说似乎是一种禁忌。

厄斯金点了点头：“我们在一起工作，噢，在同一家医院。在许多年时间里，我们几乎没什么交集，直到我有了那个发现。”他抬手摸了摸窗上的玻璃，似乎是对一名老朋友最后的告别。

“什么发现？”他隐约记得安娜曾提过什么。

厄斯金抬起头。从这个距离看过去，唐纳德觉得他应该已是古稀之年。不过也很难说，在驻颜有术方面，他和瑟曼有几分相像，都如同一件已有了包浆的古董，永远也不会变老。

“是我发现的那个天大威胁。”他说。不过，他这话听起来更多的是愧疚，而非骄傲，声音当中透着悲凉。冰棺基座处，斯尼德博士完成了调试，站起身来，借口离开。他推着空空荡荡的轮床，朝着出口走去。

“纳米。”唐纳德想起来了。不过，安娜也就说了这么多。他盯着瑟曼，只见他正和自己的女儿争辩着什么。唐纳德的拳头松了又紧，一个问题闯进了心底。他想听听其他人都是怎么说的，想要看看他们的谎言能否对得上，看看他们之间是否还有任何真相可言。

“您曾是一名医学博士？”他问。

厄斯金考虑起了这个问题。这个问题，似乎并不难问答。

“不完全是，”他用浓重的口音道，“我缔造了一门医学，研究很小的那种玩意儿。”他将手在空中一抓，眯起眼，隔着眼镜注视着自己的手指，“我们当时正专注于士兵安全，致力于如何让他们全身而退。然后我无意间看到了别人的一份血样，里边有一种小小的组织在起反作用，在同我们的组织作斗争。一场无形的战斗在上演，但没人能够看到。没过多久，我便发现那种小杂碎无处不在了。”

安娜和瑟曼朝着他们走来。安娜戴了一顶软帽，帽顶下的发髻清晰可见。这样的乔装几乎没有什么用处，兴许远远看上去还有那么一点效果。

“改天我得向您好好请教一下。”唐纳德赶忙道，“这可能会对我……对18号地堡的问题有大帮助。”

“当然。”厄斯金道。

“我得回去了。”安娜告诉唐纳德。同父亲争论了一番之后，她的双唇抿成了薄薄的一条线。唐纳德终于理解了她是多么孤单。整整一年的时间里，她就困在那个军火库中，桌上堆满了各种线索，睡在那张小小的行军床上，甚至不能坐电梯去餐厅看看那些山和乌黑的云，也不能在自己喜欢的时间里吃上一顿饭，一切都得靠别人送上来。他无法想象这究竟是怎样一种生活。

“我稍过一会儿再把这小伙子给你送上去，”唐纳德听到厄斯金如此说道，同时感觉到他的一只手落在了自己肩上，“我想和这孩子聊两句。”

瑟曼眯起了双眼，但随即又缓和了下来。安娜最后捏了一下唐纳德的手，瞥了一眼冰棺，朝着出口而去。她父亲跟了上去，同她保持着几步的距离。

“跟我来，”厄斯金的呼吸在半空中凝结，“我想带你去看个人。”

第38章

1号地堡

厄斯金笃定地穿梭于冰棺当中，驾轻就熟，就像这条路他已走过几十次的样子。唐纳德跟在他身后，一边走一边揉着双臂取暖。他在这个墓室一般的地方实在是待得太久了，寒气在丝丝缕缕往他骨子里边渗透。

“瑟曼一直在说我们已经死了，”他告诉厄斯金，迎头抛出了这个问题，“是真的吗？”

厄斯金回过头，等待着唐纳德赶上，像是在思考这一问题。

“是吗？”唐纳德问，“真是这样吗？”

“我从没见过十拿九稳的设计，”厄斯金道，“我们还没达到那种程度，而中东的那两个国家的情况却越来越棘手。当时，我们在亚洲的对手已经有了一些不错的设计。为此，我投入的也不少。他们已有的一些设计，足可以将我们绝大部分人抹去。那部分倒是千真万确。”他继续抬脚，走进了那片沉睡的尸体的荒野。“尽管绝大多数厉害的瘟疫最终都会偃旗息鼓，”他说，“不过也很难说。我主张寻找对策，而维克多则主张这个。”他将手朝着周围的死寂挥了挥手。

“最后维克多赢了。”

“确实是。”

“您觉得他……会不会有了别的想法？所以这才会——”

厄斯金在一副冰棺前停了下来，将双手放在了它那冰封的表面上。“我敢肯定我们大家都会有其他念头，”他悲哀地说，“不过我觉得维克多应该不会怀疑这次任务的正确性。我不知道他最后为何要那样做。这不是他的风格。”

唐纳德看向了厄斯金领他前来的冰棺，只见里边躺着一位中年妇女，眼睑上全是白霜。

“我女儿，”厄斯金道，“我唯一的孩子。”

随之而来的是片刻的沉默，一千副冰棺所发出来的微弱嗡嗡声响立时乘虚而入，传到了耳畔。

“当瑟曼决定唤醒安娜时，我唯一的梦想，便是也能那样去做。可为什么？没有理由，也用不上她的专业。卡罗琳是一名会计。还有，将她从梦中拽出来，这不公平。”

唐纳德很想问问这个世界上是否还真有什么公平可言。若是真有那样的机会，那厄斯金到底希望他的女儿看到怎样一个世界？她醒来时，能过上正常的生活、幸福的生活吗？

“当我在她的血液当中发现那种纳米时，我便知道事情也唯有如此了。”他转向了唐纳德，“我知道你在寻找答案，孩子。我们大家都一样。这是一个残酷的世界，向来就是。我毕生都在寻求办法，想要让它变得更好一些，想要让一切好起来，梦想