胎儿已经落下, 上皇再生气，孩子也回不到赵美人肚子里。

　　宫人内侍没照顾好皇嗣，都死有余辜。但三个多月前, 他才砍了三十一个太监，此时再砍几个, 宫里是不少人用, 新提上来的一时用不顺手却麻烦。

　　再说，还有一个老五虎视眈眈, 正攒着劲儿要把他打成“年老昏聩”“残暴不仁”。

　　为名声着想, 他竟不能轻易打杀下人。

　　宫里掉了几个孩子的事, 也不能张扬出去，以免朝臣们议论他昏庸好色。

　　上皇忍怒挥退太监，叫来太医院院使, 细问了赵美人的脉案和饮食起居。

　　赵美人原是大明宫粗使宫女。她样貌平平，因年才十七，身体健康, 体质温和，是魏院使亲自确认过的适宜生育, 因此才有幸被抬上龙榻, 服侍上皇。[注]

　　自被诊出有孕后，赵美人便被挪至一处安静宫室内单独居住, 避免宫人嫉妒暗害。她身边服侍的人，都是“内相”戴权亲自挑选送去的，她每日的饮食，也专由上皇膳房负责。

　　落胎前, 她的身孕已有四个月，魏院使每日亲自带人去诊平安脉, 都胎气稳固，并无异状。

　　就是这么小心着，她的孩子还是和另外三个男胎、两个尚不辨性别的胎儿一样，莫名其妙就没了。

　　魏院使自诩医术高明，对赵美人的落胎也着实说不出个所以然。

　　幸好，这是近一年来没了的第六个孩子。

　　半年多前，何才人的男胎掉了，他找不出原因，老圣人险些把他打死，他躺足了三个月才能起身，现在还走不利索。

　　那次之后，再有宫嫔落胎，老圣人纵使发怒，也发不到他身上了。

　　上皇听魏院使说了半日，只听出了七个字：“还是找不到原因。”

　　他让魏院使闭嘴滚出去，叫来戴权。

　　饶是服侍了上皇有五十多年的戴权，此时也觉得自己脖子上的脑袋可能不太稳当。

　　他把身体弓得极低，赔笑道：“陛下，奴才在。”

　　上几回宫嫔小产，上皇都让多抬几个宫人过来侍寝。他早已备好十人，都是去年从民间选回来的美人，在宫中养了几个月，已知规矩，清秀浓艳，全看上皇想要什么样的。

　　上皇却没令抬人，命：“叫监正来。”

　　戴权一顿。

　　上皇终于想到星宿风水上了？

　　倒省了他提。

　　他又赔笑退出去，亲自到钦天监叫来监正。

　　监正几乎五体投地：“参见陛下。”

　　上皇问：“宫中子嗣不利，是何方所扰？”

　　——是否与东宫有关？

　　监正跪答：“回陛下，近月并无星宿不利。”

　　上皇冷哼：“你——敢欺君？”

　　监正以脸贴地，声音发颤：“回陛下，臣万万不敢欺君！近月星象的确毫无异样！钦天监诸人都可为臣作证！”

　　上皇许久无声，冷冷打量着监正。

　　他问：“那宫中子嗣为何皆不能落地？”

　　监正忙道：“请陛下许臣回监内推演。”

　　上皇命：“速去！”

　　监正叩首，从冰凉的水磨石砖地上爬起来，缓缓退至殿外，才疾步跑回钦天监。

　　戴权在殿内劝道：“依奴才的微浅见识，都是她们命贱没福，才生不出陛下的孩子。”

　　上皇闭目问：“难道还要广开选秀，再让他们死谏一回？”

　　戴权赔笑：“陛下是九五至尊，选秀本就是天家规矩，陛下不选，不愿劳民伤财，是陛下仁德。”

　　他笑道：“陛下喜欢谁家女子，给个封号叫进宫里，谁家还敢不送？”

　　上皇睁开眼睛，看了戴权一眼，未置可否。

　　戴权也未再多说，只令小内侍进来给上皇捶腿揉肩。

　　大半个时辰后，钦天监的监正回来求见。

　　上皇令他进来，挥退众人，只留戴权。

　　监正跪下，不敢起身便禀明：“陛下，臣已算出，宫中子嗣应在京城正北方向，似是、似是与凤位相关。”

　　“凤位？”上皇品了品这两个字，“难道是说皇后无德，有伤皇嗣？”

　　也好，先废皇后，再废皇帝。

　　监正忙叩首道：“请陛下容臣直言，皇后……凤位不正，只属偏凤，皇嗣与正凤相关。”

　　上皇面色一变。

　　甄氏？

　　还是说他该再立皇后，新后能生皇嗣？

　　但他正是不想让幼子的母族过显，才只幸宫女和民间女子。

　　他再问监正，监正应答不出，还要回去再算。

　　上皇虽不耐烦，也只能让他再去。

　　期间，忠顺亲王入宫请安。

　　上皇心烦不见，忠顺亲王便在殿外叩首，方往后宫见皇贵太妃。

　　又半个多时辰，监正再回，跪禀：“回陛下，臣算出京中正北偏西方向，与凤位相关者，是皇嗣的生母。”

　　上皇追问：“可算出了她的姓名生辰？”

　　监正打了个哆嗦：“陛下，臣……不敢说。”

　　上皇命：“写来！”

　　监正起身，抖着手写下几个字，先递给戴权。

　　戴权看清他写的什么，神色微变，低头呈给上皇。

　　上皇看这纸上写着两个字。

　　“静思”。

　　这显然是一个出家人的法号。

　　京城正北偏西方向，恰有一处大寺，是静玄寺。

　　上皇已知是谁。

　　他令监正退下，问戴权：“此为何人？”

　　戴权赔笑道：“回陛下，这是孝慈皇后的侄孙女，从去年六月起，在静玄寺带发修行。”

　　皇太后甄氏，谥曰“孝慈皇后”。

　　上皇道：“朕记得北静郡王水