问，突然有点害羞和正式。

我转着眼珠。“如果你真来，我当然高兴啦！”

他点点头。“说得好！谢谢你，艾美。我会来的。现在我想我不能再让你在人行道上待着了。我的朋友，朗埃克夫妇，他们在马车里。我们打算去比彻恩悬崖看日落。你想跟我们一起去吗？那真是美丽的奇观。”

我突然意识到，我除了独自在市区散步之外，整天都待在会客室、舞厅和餐厅里。春天正在流逝，我距离拿到奥芮莉亚的信的日子正在慢慢接近。我对季节转换已经没了感觉。

“我想去，亨利。你不知道我多想去。可是，屋里有个牌局。里弗索普太太有客人，我不能丢下她不管。”

“没关系，一个突然的愚昧的邀请。你要是愿意，过来跟大家问个好，然后我就送你回去。”

我穿过街道去见朗埃克夫妇——格斯和艾伦。他们比亨利年长几岁，是一对热忱的人儿。他们热情地跟我打招呼，并邀请我明天晚上去用餐，还说有舞会，哦，就只有几个好朋友凑在一起，但是肯定会跳舞的！

我愉快地接受了邀请，跟每个人握手后，跑回了哈德斯宅邸的阴影里。

第五十二章

我“砰”地撞入了加兰先生的怀中，他正站在门厅里。我站直身子，把手放到燃烧的脸颊上。出于某种原因，我感觉自己好像是犯了什么错误，我有些恼怒。为了掩饰，我忙不迭地向他道歉，尽管我怎么会知道有位绅士站在门后边呢！

“请不用道歉，雪诺小姐，这得怪我。里弗索普太太让我来看看你是不是遇到了麻烦。”

“噢，加兰先生，谢谢您。一切都好呢，谢谢。有个老朋友刚才路过。我们回去打牌吧。”

“好。我盼着听听格拉迪斯下面的文明见解呢！”他向我使了个眼神，然后把一只手放在我的胳膊上。“虽然……请等一下，雪诺小姐，正好我们单独在一起，那么我能耽搁您片刻吗？这些天我一直希望能单独跟您谈谈，可是里弗索普太太一直在场，想跟您单独谈谈还真没机会。”

我笑了。这倒是真的。我感到有些慌张，这位如此有魅力的男子想跟我单独谈什么呢？就在这样一个我刚见过亨利的时刻？他把我拉到柱子后面的小室里。

“我一直希望有这样一个温柔的环境，”他低声说，“没什么大事。雪诺小姐，明天我必须去伦敦办事。哦，只去三四天，但我希望走之前能跟您谈谈。我想，如果您知道我非常钦佩您，您不会感到惊奇的。”

我吃惊地抬头看着他。他错了！我知道在某种程度上他对我感兴趣，是这样，可是……他非常钦佩我？为什么？他低头温柔地看着我。

“别害怕，雪诺小姐。这不是求婚。我知道我们还不是很了解彼此。我是一个实际的男人，不是那种冲动的年轻人，我不相信两人之间的真实情感能在一个晚上就建立起来。我希望我们能更加广泛、深入地……不管怎样，我希望让你有所准备。我想。”他温柔地笑了，“哪怕你希望我从此之后永远不要谈这件事了！我不希望让你感到不舒服。可是，如果你愿意让我们继续了解彼此，你将知道我对你的感情不仅包括钦佩，还有更多，这样的话我真是太高兴了。”

他说得一本正经。我感觉周围的灰色石柱就像是见证人，还有那拱形的天花板和长长的石阶，我感觉自己像是在教堂里。他用一只手握着我的手，又把另一只手盖在上面。我大概是惊奇得呆住了，我几乎没有意识到这一点。突然之间，毫无预兆地，记忆猛地打开了闸门。我们第一次相遇的时候，加兰先生也一直礼貌，热心，无可非议……而我，惊慌，手忙脚乱，想要逃跑。我跟这个男人在一起时真的会舒服吗？

“加兰先生……我不知道该说什么。”我结结巴巴地说。

他一直盯着我看，这太不可思议了。我无法想象像加兰先生这样一个人能钦佩像我这样的一个混合体。但加兰先生低头看着我，目光为他的言语作证。我希望自己也尽可能诚实地对他。

“加兰先生，我受宠若惊，我承认我也很惊讶。您如此赞美我，我很感激。您是我在这儿的好朋友。但您高估我了，实在是太高估了。”那是真话。我轻松多了。

“我很高兴听您这么说，雪诺小姐。那么，我能否请求，您把我当作一个求婚者，我是说未来的，不是此刻。”

“任何一个年轻女人都愿意得到您的关注的。加兰先生。”

“但是您，艾美，您愿意吗？”

我愿意吗？我说不出来。我确实非常钦慕他。可是这种钦慕能变成亲密的关系吗？他太漂亮了。有时候我觉得只要看着他我就会窒息。不过我也觉得，两个人要相配，还需要更多的东西。

然后我想到了亨利。

我愉快地想到，比起我跟加兰先生之间逐渐建立起来的密切关系，每次我见到亨利时都觉得更亲近，更简单，可是……现在亨利不在我眼前，我想起他那能够融化我心的黑眼睛，他那让我安神的迷人微笑，我记起过去一周里的孤独与困惑。他让我痛心。我看着他在纠结是否来拜访我，最终选择了走开。而加兰先生在这里，专心、可靠，每天如此。他陪我度过了一段艰难的时光，虽然他自己并没有意识到。我接受了亨利的解释和道歉，我知道他是诚恳的。可是如果他每次都因为怀疑我对他是否在意而消失，我会被再次抛弃吗？这一直是最让我心痛的事。

我知道时间在流逝。加兰先生在等着我的回答，里弗索普太太和她那群古怪的纸牌组合也在等