暮色像一层薄纱，轻轻罩住了老北京的胡同。

于莉挎着半旧的蓝布包袱，脚步有些沉，踩着青石板路一步步往家走。

胡同里飘着各家厨房传来的饭菜香，有炒鸡蛋的油香，也有棒子面粥的糊味，混杂着孩子们追逐打闹的笑声，可这些热闹劲儿，半点没驱散她心头的愁绪。

推开那扇掉了漆的木门，院子里静悄悄的。

妹妹于海棠正蹲在屋檐下择菜，见她回来，立刻直起身子，脸上露出娇俏的笑：“姐，你可算回来了！张婶家今天蒸了白面馒头，给咱送了俩，我给你留着呢。”

于莉点点头，把包袱放在炕边的矮柜上，没急着去拿馒头，只是挨着妹妹坐下，看着她手里翠绿的小白菜，半晌才叹了口气。

于海棠察觉到她不对劲，手里的动作顿了顿，眨着大眼睛问：“姐，你咋了？脸色这么难看，是不是在厂里受气了？”

于莉摇摇头，伸手拂去妹妹额前的碎发，声音带着几分疲惫：“不是厂里的事，是姐自己心里头，有点拿不定主意。”

这话一出口，于海棠立刻放下手里的菜，凑到她身边，好奇地追问：“啥主意啊？跟我说说，说不定我能帮你想想。”

于莉看着妹妹清澈的眼睛，心里那点纠结又翻了上来。

她们姐妹俩从小没了爹娘，靠着街坊邻里帮衬才长大，后来寄住在远房亲戚家，看够了别人的脸色。

这些年她在各个厂子里打时工拼命地干活，就是想攒点钱，让妹妹能安心读书，也想早点搬出亲戚家，有个自己的窝。

可手里的钱就那么点，既要供妹妹上学，又要应付日常开销，日子过得紧巴巴的，想要彻底摆脱寄人篱下的日子，难如登天。

“海棠，”于莉斟酌着开口，声音放得很轻：“你也知道，咱姐妹俩这样下去不是办法，总不能一直靠别人。我想着，或许……或许找个人家嫁了，能好点。”

于海棠愣了一下，随即眼睛瞪得溜圆：“姐，你要嫁人了？跟谁啊？”

“还没定，”于莉苦笑了一下，手指无意识地绞着衣角：“之前我琢磨着，何雨柱人还行。他在轧钢厂当厨师，手里活络，家里条件也不算差，要是嫁过去，起码以后咱姐妹俩不用再愁吃的，你也能安安稳稳把书念完。”

一提到何雨柱，于海棠心里“咯噔”一下。

她早就听何雨柱的妹妹何雨水说了，在家里的生活过得滋润，日子过得十分优渥，穿的是的确良，用的是雪花膏，出门还有自行车骑。

每次听街坊们说起何雨水的生活，于海棠都忍不住心生羡慕，做梦都想过上那样的日子。

而想要沾上何雨水的光，嫁给何雨柱无疑是最直接的办法——到时候她就是何雨水的嫂子，自然能跟着享清福。

可姐姐现在竟然也盯上了何雨柱，这可不行！

于海棠心里飞快地盘算着，脸上却不动声色，只是顺着于莉的话往下说：“何雨柱啊……他做饭是好吃，厂里好多人都羡慕他的差事。不过姐，你没觉得他看着有点显老吗？比你大好几岁不说，天天在厨房烟熏火燎的，穿着打扮也不讲究，跟个糙老爷们似的。”

于莉点点头，这点她也早就想到了。

何雨柱为人热情，对街坊邻里也大方，可长相确实普通，甚至带着几分老气，站在人群里，实在算不上起眼。

她沉默了片刻，又说道：“所以我这才拿不定主意。后来我又琢磨着，阎解成好像也挺好的。你看他，读过书，说话温温和和的，穿着干净整洁，看着就斯文秀气，跟何雨柱是完全不一样的人。”

于海棠眼睛一亮，连忙接过话茬：“对啊姐！阎解成多好啊！模样周正，性子又稳，看着就让人心里舒服。你想想，天天对着那么个斯文有礼的人，心情都能好不少。何雨柱虽然能让你不缺嘴，可饭吃多了也就那样，新鲜劲儿一过，还不是柴米油盐？”

她凑近于莉，语气带着几分怂恿：“但帅可是一辈子的事啊！阎解成这模样，不管啥时候看，都让人稀罕。再说了，你别觉得阎家现在穷就不行。阎叔（阎埠贵）现在主要是整个家里就指望他一个人拿钱，家里孩子又多，肯定紧巴。可等阎解成的弟弟妹妹们长大了，一个个都能挣钱了，阎家的日子还能差了？到时候你就是家里的大嫂子，多有面子。”

于莉皱着眉，还是有些犹豫：“可阎家现在确实不容易，嫁过去怕是要跟着吃苦。”9

“吃苦怕啥？”

于海棠拍了拍她的手，一脸认真地说。

“有情饮水饱啊姐！你跟阎解成要是真心对彼此好，就算日子苦点，心里也是甜的。再说了，咱姐妹俩啥苦没吃过？以前寄人篱下的时候，看人脸色、吃冷饭冷菜，那才叫难。现在只要能有个自己的家，不用再看别人脸色，苦一点也值得。”

她见姐姐的神色松动了些，继续趁热打铁：“姐，你想想，何雨柱虽然条件好，可他那脾气，有时候挺冲的，万一以后过日子拌嘴，他要是跟你急眼，你能受得了？阎解成就不一样了，看着就是个疼媳妇的，肯定不会让你受委屈。再说了，你要是嫁了阎解成，咱们姐妹俩还能常常见面，他要是敢欺负你，我第一个找他算账！”

于莉看着妹妹一脸真诚的样子，心里的天平渐渐倾斜了。

她想起阎解成每次见到她时，总是温和地笑着，说话轻声细语，从未有过半分粗鲁。

确实让人觉得踏实。

而何雨柱虽然大方，可有时候说话大大咧咧，不分场合，确实让她有些犯怵。

更