当日朱鱼坚持让郭蔚槿让人合力将花艇拖到郭公馆来, 就是怕花艇会被日机给炸毁。

　　而郭阡临走时说过，那是他和她的家，是他落脚的目的地, 她是怎样也不会让这艘花艇被炸毁的。

　　而今日，这艘花艇却变成了她们的“诺亚方舟”, 但上船的机会却也是有限的。

　　听朱鱼说要划船带她们逃离这里，女人们空洞的眼里又燃起了希望, 可又瞬间殒灭。

　　人就是这么的奇怪。沦陷以后, 原本逃不动的、想忍一忍就过去的她们还是忍受不过饥饿。强烈的求生意志让她们又想逃跑了, 可谁也不晓得能不能第一批就被朱鱼选中。

　　尽管朱鱼告诉那些女人，即便第一趟没能接她们走, 她送完了第一批人过河，还会往返来接她们的, 但在战时, 这样的承诺显得十分的不可靠。

　　而朱鱼看着她们的黑白分明的眼睛, 蓦然无言。她再怎样，也说不出让那些受伤最轻的女人们跟她先走的话——因为她需要有人替她先将船拖去白鹅潭。尤其是那些病入膏肓的瘦削女人们, 望向她的眼神比旁的人更为炽烈。

　　那些眼神对她说，选我罢, 选我罢，我只是想活下去而已。

　　遭不住饿的婴儿在希希怀里又被饿醒了，再次嗷嗷大哭, 打破了死寂。

　　众人看着那个婴儿, 缄默无声。

　　“带他先走罢。”一个怀着孕的孕妇说。

　　“带年轻的小姑娘儿先走罢。”一个老人说。

　　“我们最后走罢。”一个被炸伤了腿的姑娘说。

　　希希忍不住哭了。

　　而朱鱼背转过身去，无声落泪，不想在她们面前流露脆弱。在她们眼里，她如今是她们唯一活下去的希望。

　　“我一定会回来的。”挑完了跟她一起走的人, 朱鱼看向剩下的女人们，又重复了一遍，“我一定会回来的。”

　　那些女人没有说什么，有人将头低了下去，默默抽泣。

　　可朱鱼带着选中的女人们，还有希希和那个婴儿一起出门时，却听她们小声在她身后道：“路上小心！”

　　“路上小心！”

　　“一路平安！”

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　　朱鱼的眼泪夺眶而出。

　　她想回头鞠躬致谢，可她不敢再回头，只能垂泪带着那些女人们，走去后花园找那艘花艇。

　　***

　　一日没吃饭的女人们，身上还带了轻伤，平日里养在郭公馆不怎么动弹，现下拖着花艇没走几步就气喘吁吁。

　　城里仍是满目狼藉，一片混乱。人们发疯一样挤去码头、车站，只为寻找一个求生的机会。

　　朱鱼在这一日总算用上了乔蕙琪塞给她的勃朗宁。

　　有人想来抢她们的船，被她放的空枪吓跑了。

　　有个女人被枪声骇到了，一屁股坐在了地上，哇哇大哭，死活也不肯再拖着船走了。

　　太多强烈的情感累叠，已将朱鱼的心碾压得麻木了，她说起话来不带任何的情绪：“你若要再浪费时间，我就没时间再回去接她们了。”

　　坐在地上的女人即刻站起身来，用肩膀顶住了绳子，一声不吭地开始拉船。

　　其余的女人们听了这话，也更卖力了。

　　希希是唯一一个不用拖船的。她抱着那个婴儿，替她们看着前面的路。

　　势如破竹一般，她们拖着船，总算迫近了白鹅潭。

　　朱鱼让她们停下来缓口气，刚打算去查看一下白鹅潭的水位，就听见附近有人走过，人语声错杂：“你可听说了？博济医院昨日死了个女的……”

　　“咳，这年月，不是天天都死人么？还有什么稀奇的。”他的同伴嗟叹。

　　“不不不，我听说这一位，可是我们广州城赫赫有名的乔家三小姐。”

　　“乔三小姐？她怎么会……她没去其他地方逃难么？”

　　“哎，”那人叹息，“昨日，一个日本仔去博济医院想抢女病人去当慰安妇，被在那里帮手的乔三小姐开枪打死了一个日本仔，但她也被他刺伤了，今日早上好像没挺过来，在医院里咽气了。”

　　“这些杀千刀的日本仔！”

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　　他们咒骂着，渐渐走远了，只剩下朱鱼呆怔在原地，连眼睛都忘了眨。

　　她忽地突兀笑出来，虽然她也并不晓得，那声笑意味什么。可能是怒极反笑，可能是感怀乔蕙琪能与郭蔚榕重逢了。

　　可能什么都不是，只不过她若再不笑一笑，她就撑不住了。

　　“能向前走，就千万别再回头。”

　　她好像听见乔蕙琪在她身后，又说了一遍这话。

　　于是，她抹干了眼泪，一人将那艘花艇推入江中，喊所有歇息的女人们上艇。

　　一年有余未划过船，船钉生了锈，船桨结了蛛丝网。小船从未承受过这么重的重量，吃水吃得很深。

　　朱鱼划着桨，它在水中弱不禁风地挪移着，抖抖索索地往远方驶离去。

　　船上的女人抱在一起瑟瑟发抖，以抵御船里湿寒的潮气。

　　中间，希希将婴儿交给了她，和她换了把手，替她划了一会儿船。

　　朱鱼看着大汗淋漓的希希，瘦弱得与当年来广州城的她并无两样，才恍惚间想起，希希今年也整好14岁。

　　从郭公馆出来，一路行至这里，朱鱼一直都很警惕，眼观六路耳听八方。

　　她只是恍惚了那么一须臾。

　　可就是在这一须臾间，一架日机急速地飞驶过白鹅潭，在她们头顶上方投落下一颗炮弹。

　　“小心！”

　　朱鱼的脑子还在混沌，整个人却已经飞身扑了过去，将船头的希希推开了