有制约。在追求极速而不追求转向灵活性的战船上，水轮是一件利器，但是如果是精益求精的水师精锐，对于船只转向之应用妙到毫巅，自然不能容忍了。而且水轮还有一个缺陷，那就是在水流尽可能平缓的地方效果才好。长江下游与淮河都在平原地带流淌，水势平缓，战船用水轮自然不会导致船体左右摇晃不稳。可是如果是在金沙江与岷江等山区江段使用，水轮便非常不适宜了。

宋人的战船，是在汉南的秭归建造的，那是三峡以下的长江中游，宋人的战船原本追求的作战环境自然也是那些水域，而吴越人在昭通建造的战船原本就没打算过参加别的战役，从头到尾数年来的经营就是为了争夺蜀地的这一战，从形制性能上，自然是极尽丝丝入扣之能事。

陈诲的船没有水轮，却有一种其他更为别致的驱动装置——在那一排矮长的中部船舱内，有两根铁质圆轴纵贯船体，中间各有八段曲柄连着踏轮，一共是十六名健壮水手可以踏动转轴转动。转轴末端通过一套类似于后世自行车的齿链传动变速机构驱动了两根短轴——齿链传动比大约是五倍左右，也就是让短轴以蹬踏水手角速度五六倍的速度转动。短轴伸出船尾一个水密隔舱，靠两套美洲橡胶做的密封套套着，伸出船尾全部浸入水中，带动一个如同风车一样斜面的螺旋桨。加上齿链传统系统是高地排列的。蹬踏的主动轮在上、从动的短轴在下，虽然使用螺旋桨，也不会导致船体内部漏水。

在橡胶这种东西引入人类工业之前，螺旋桨船只是不可能出现的。因为车船的水轮主轴是在水平面以上伸出船舷的，也就是说车船水轮至少三分之二的做功距离是在水面以上完成，类似于人类的自由泳划水动作一样。而螺旋桨是全程360°在水下动作的，螺旋桨轴伸入船体那个部位的密封做不好的话，一搞螺旋桨就只有沉船的命。

吴越人让美洲橡胶的应用提前了五六百年，自然也独辟蹊径弄出了脚踏螺旋桨这种辅助动力，虽然这个时代没法加工螺杆，更不用说异形面桨叶，螺旋桨只是如同风车一般的简单鞋面，加上橡胶密封套的摩擦损耗，实际动力特性还不如车船，16个水手的有效输出大约只有5马力……不过那至少是一个不会让船体在高水速下不稳定，而且对转向速度有利的尝试。

陈诲的船，在敌人看来，就是一种无法名状的极限追求机动性的怪胎，但是这种动如脱兔的飞毛腿，究竟有什么獠牙可以克敌制胜呢？

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第447章一骑当千

吴越人短小精悍的战船如同一把把利刃穿插冲向宋军船阵，让曹彬感受到一阵阵莫名地压迫。明明敌人数量不多，船也小，但是那种凌厉果断的冲刺，却让人有一种不寒而栗地危险直觉。还远在数百步外，宋人就开始用床子弩和神臂弓招呼——神臂弓这种器械，毕竟被吴越人造出来已经有十五年的历史了，宋人造的仿制品质量上基本已经和吴越人的没有差异，除非是为了节约成本而使用劣质材料偷工减料。北人水战实力不如南人，自然是所有远程器械能用就要用。

相对来说，平射火炮倒是被宋人一直雪藏着——这个年代的火炮都是滑膛炮加圆球弹，加上宋人的机械加工精度不如吴越人，炮弹的球形精度不高，而镗磨炮管内膛的技术宋人也没有掌握，所以火炮的管壁气密性很差，需要为内膛和炮弹的不规则形状留出尺寸余量，黑火药开炮的时候，倒有一大半火药气体的动力是从炮弹与管壁之间的缝隙喷出去漏掉的。以至于宋人的火炮发射时，那炮口焰都不是如后世火炮那般均匀爆开，而是可以沿着炮口往前喷出二十步远的火光。

这样的火炮，精度是完全没有指望的，最大的远程用途还是用来对付密集列阵的步军方阵，或者轰击城墙。因为那样的目标尺寸非常大，哪怕误差几十步上百步都可以打中一些东西。如果是大江上打船，那就完全是浪费了。加上这个时代宋军的火炮需要称量火药、装药、塞紧、装弹、点火绳、开炮、浇灭、刷膛除渣，繁琐步骤几十个，没个一两分钟根本打不了一炮，若是远远地就浪费了一炮的话，说不定吴越人的小船顺水冲到面前都没来得及装填好第二发——

吴越人的船队本就顺水轻快、水线面型优良，帆装优质、操帆水手技艺精湛，又有宋人所不知道的脚踏齿链螺旋桨这种秘器，所以，吴越人突破的速度几乎是曹彬无法想象的一种存在。在此之前，曹彬带领和训练宋军荆湖水师数年，都没见过人类可以把船开得这么快。

“所有火炮全部安装铁砂弹，不得军令或敌船突入百步之内不许开炮！”曹彬大声喝令着约束着自己麾下各部，为了确保杀伤效果，曹彬保守地使用了人员杀伤用的铁砂弹也就是霰弹。

吴越人的船只越来越近了，也看得越来越分明，船舱和船板似乎泛着青黑色的金属光泽，到了这一刻，曹彬才发现，吴越人的战船虽然小，却是在船体外壳上包覆了铁甲！这实在是一种惊人的举措，吴越人的铁产量这是有多高，才能这般挥霍？他不知道的却是，其实早在七八年前，吴越人建造四十丈大海船去寻找美洲的时候，就已经开始尝试铁龙骨、肋骨战船以及战船要害部位铆接金属装甲的技术了。

曹彬看不出吴越战船铁甲的厚度，不过三弓床弩发射的铁羽锥矛纷纷扎中敌船后或被弹开、或插在铁甲上不得透甲而入的情势，让曹彬对敌人