青砖檐下, 荀世俞整个人拢在阴影中，他背着手不言语，浑浊深沉的眼中透着的是不容忤逆的威严。

　　苏翘瞄了一眼, 背地里那手肘捅了荀绍景一下。

　　荀绍景反应不及，往前踉跄了一步。

　　对上荀世俞瞥来的目光，荀绍景回头瞪了苏翘一眼, 随即转头微微笑道：“父亲，您怎么会在此处？”

　　荀世俞没有搭理他, 收回视线，看向朝自己走来的另外两个人。

　　明顺城民风开放，有放得开的便是两人牵着手走下小鹊桥, 放不开的便一同走下来，也算是做了数。

　　可谢执牵着季念一路走下桥，走入人群，再到街道尽头的无人处，都没有松开手。

　　季念不知道荀世俞为何会在此处，但不可避免的, 就是在这种料想不到的场合, 再次碰上了。荀世俞的视线落在他们的手上时, 她甚至能感觉到自己手心的薄汗。

　　荀世俞面色很冷，诘问道：“谢子卿, 你可知你在做些什么？孰轻孰重，而今你已然分不清了吗？”

　　话落，谢执缓缓松开了季念的手, 却在行完礼后, 再度牵起了她。

　　季念手指一颤, 木然地低下头。再抬头时, 只见荀世俞的目中隐有波澜，忽地向前一步。

　　可谢执亦无声上前一步，把她和牵着的手背到身后，握得更紧。

　　“谢子卿！”荀世俞压制着怒火，压低声音喝道。

　　荀绍景站在一旁看着，大气都不敢出一下。

　　非是他不愿意帮，而是他从未想过会有如此场景。

　　自从谢执成为荀世俞的学生起，荀绍景从未见过谢执对荀世俞有半分不尊不敬，可他而今如此做，便是不作任何辩解，将自己放在了和荀世俞对立的位置上。

　　荀世俞板着脸紧盯着谢执，诡异的静默后，气极反笑： “子卿，你可有想过，你如今还能护着季家小姐，可等你三月后解下印绶，还打算拿什么护着她？”

　　***

　　季念问出他是否还是内阁大学士时，确实是在担心的，但后来谢执没有正面答她，她错以为是因为过去的事，他才会回避。

　　但其实，她猜得没错。

　　当日谢执在大殿上提出要拒了与六公主的婚，皇帝龙颜大怒，当即怒斥道，若他要拒婚，那这官他也别想做了。

　　是威胁还是气话，不得而知。当时徐公公给递了好几个眼色，可不想领会的人眼色递得再明都没用，谢执答得利落，待新政落定，愿解绶印。

　　皇帝气得话都差点没说出来，还惦记着再给他个机会，问他可是真想好了吗。

　　结果谢执眉头都没皱一下，行了深深一礼，道：“谢皇上隆恩。”

　　***

　　荀府，正堂。

　　下人刚泡了茶，荀绍景睨了眼身边人，将茶推到她面前：“三小姐不必担心，父亲只说要和谢执谈谈，未必谈出的就不是好结果。”

　　季念没动那茶，转头便问：“他要辞官之事，你知道的？”

　　荀绍景没想到她开口问的是这句，拿起的茶杯在空中顿了下。

　　而就这转瞬即逝的停顿都季念看在了眼里，身体微微前倾：“你早知晓为何不告诉我？”

　　“我不知道，”荀绍景立刻放下茶杯，看着苏翘和季念，“你们别如此看着我，你们是何时知晓的，我便是何时知晓的，一个时辰都没早。”

　　季念不知听没听进，忽地从座上站起：“我去和荀太傅说。”

　　她起身的动作有些大，袖子刮过茶杯，翻出几滴茶水在桌上。荀绍景就近稳住那茶杯，拦住她：“三小姐要去寻家父说什么？”

　　季念紧盯着荀绍景，仿佛把眼前人当成了谢执：“不能解绶印。”

　　“谢执四月前被贬官，其中缘故我先前不知，但荀公子不可能不知，皇上会同谢执出此策，足以见得皇上有多信任他，”季念深吸一口气，“所以他不可以在此时解绶印。”

　　荀绍景却问：“不解绶印难道你想要谢执娶六公主吗？”

　　季念动了动唇，袖中手缓缓攥紧：“不娶六公主的办法可以再想，非要用这样的方式吗？”

　　荀绍景：“假若就是只有这一个法子呢？”

　　寸步不让般，荀绍景的追问让季念一时没答上来话。

　　可荀绍景就是故意的。

　　他没有给季念任何思考的机会，叹息一声：“何必呢，谢执当初为何会入仕，三小姐最是知道，不是吗？”

　　……

　　荀府书房中，荀世俞伫立于墙上那副《飞雁图》前，久久未有言语。

　　此外谢生平所绘，谢生平临走前让人将此图赠予荀世俞，只传了一句话，自家小儿谢执劳他费心了。

　　再之后，荀世俞收谢执为唯一的桃李，倾其所有将自己毕生所学教授于他，但其实这么多年他待谢执，不仅仅是对待学生，更是将他看做了半个儿子。

　　荀世俞望着那画上鸿雁，背对着谢执道：“我朝官员一万七千五十名中，五品以上京官占到一千二百一十三名，而你可知，余下用从六品升到五品之人均要用几年吗？”

　　谢执答道：“回先生，十年。”

　　“十年，”荀世俞转过身，“十年啊子卿，你是唯一一个只用了四年便被今上亲自任命为内阁大学士之人，现今六名内阁大学士中，数你最有才华，最有政绩，亦是最有可能晋升为首辅之人！”

　　谢执行了一礼：“先生之言，学生愧不敢当。若为天下，无这官职亦可，实则这些年所累身外之物甚多，未尝不是我目的，而今已然足矣。”

　　荀