太太是个想法坚定的女人，而且一说到钱，她的指缝就会紧得和屁眼一样。要是她精神正常，光凭梅拉格莎，休想从她手里诓走什么东西。她走之后，小姐虽说很是怀念，但她当时已经得到很好的训练。她也不是那种恋栈不能拥有的东西的人。这也是她学到的道理之一。然而，即使是学得最好的人，他们的意志也有被绝望击垮的时候。

我走回那张床，爬到她身边。她用手背用力揉着眼睛。“还记得他们说的话吗，布西诺？”她终究还是开口了，“人们如果睡在死过人的床铺上，也会大难临头，除非这张床用圣水辟过邪。”

“我记得，这些人还说过上帝不会让人在做弥撒当天去世呢。但坟地还不是照样每天吞掉成群的虔诚寡妇和修女。什么？你没听说过吗？”

“没有啊。”她说，微笑起来，刹那间容光焕发。她递出酒杯，我又斟满了它。这次她喝得更多了。“你觉得是梅毒吗？我没见过她有中了梅毒的症状，如果她有这种病，肯定会跟我说。不过大家都知道，这座城市患梅毒的人比罗马还多。船舱和脓疮——它们总是相依相伴。这是她过去告诉我的。”她抬头看着我，“布西诺，你真的这么快就讨厌它啦？我提醒过你的，到了夏天的味道会更糟糕。”

我摇摇头，用眼光说谎。要是在别的时候，她会发现的。

“以前我们住这里的时候，有一个女孩，”她说，“她当时很年轻，可能就比我大几岁……她的名字好像叫艾琳娜，但我们常常叫她‘疏浚船’。她有点不正常，走路的样子很奇怪，视力也很差，但她很聪明，认识很多草药，也知道怎么治病。我妈妈会从她那里弄些药膏。有一种药水。我们叫它‘花娘饮’。圣水和雌驹的肾捣成的浆汁。我敢说我妈妈说的就是这种东西。它是催经用的。疏浚船能配制很多种这样的东西。有一次，我咳嗽发热，大家都以为我要死了，是她把我治好的。”她的手指顺着额头上的伤疤，滑进粗短的头发里面。“如果我们能找到她，我想她可能知道怎么对付这个。”

“如果她在威尼斯，我就能找到她。”

“那些绿宝石你卖了多少钱？”我告诉她，她默默点头。“我觉得他没敲诈我。”

她笑起来。“如果他骗了你，那可是第一个。”

外面，一只肥大的海鸥掠过，向太阳凄厉地鸣叫。她朝窗外看去。“你知道，大的水道空气好一些。比较大的房子多数有花园，种着素馨花和薰衣草，还有成堆的野茉莉。我妈妈最为成功的那阵子，有时会受邀到那些地方去。事后，她会在清晨回家，把我叫醒，钻进我的被窝，跟我说起那些富有的客人、食物和服饰。有时她会在裙子中藏一束花朵或几瓣落红，不过在我闻来，它们所带的男人气息和花园味道一样多。她会设法找到合适的词汇，让我能想象花园的景象。‘像阿卡迪亚[1]那么恬适’，这是她所能找到的最接近的词语。”

她朝我看来，我知道危险已经过去了。

“像阿卡迪亚那么恬适。现在，这就是我们要追求的了，你觉得呢，布西诺？”

[1]Arcadia，希腊伯罗奔尼撒中部地名，以风景优美祥和著称。

第三章

楼下，厨房依然空无一人，食物也原封未动。房间密不透风，我的肚子填饱了，自己的臭味扑鼻而来。我用一张破椅子顶住房门，舀了一瓢炉子上的水，又从汲桶中加了几瓢，费劲地脱掉我身上渍透汗水的衣服。我们过去在罗马用进口的威尼斯香皂洗澡，它又香又肥，看上去简直可以吃下肚子。但这儿只有一小块硬邦邦的肥皂，我要是拿着它搓得快一些，便能产生一层薄薄的泡沫，足够淹死几只虱子吧，不过我觉得它不能让我的味道变香。

来时的路途也向我收取了过路钱，我的身体瘦了一圈，大腿也变小了，这些地方的皮肤变得松垮。我尽量轻柔地擦洗自己的卵蛋，用手将它们捧了片刻；我的鸡巴软趴趴的，活像一条盐渍鼻涕虫。它也曾和我的智慧一样，得到酬劳优厚的雇用，但那是一段时间之前的事情了。虽然我这残废的身材赚不到什么东西（当然，一个侏儒跳过火堆，然后围着它蹦蹦跳跳，仿佛烧伤了，还是能赚到无聊旁观者的起哄的），这具皮囊和我已经共同生活了差不多三十年，我已经越来越喜欢它的奇形怪状——毕竟，它对我来说不算太奇怪。驼背、跛子、侏儒、嘴巴和鼻子连在一起的儿童、石女、乳大如球的男人，这世界有很多妖魔化畸形人的传说，然而真相却是，丑陋通常比美丽更能卖个好价钱，走运的时候，我若需要乐子，总是能找得到。就像男人受他们的鸡巴控制一样，我发现女人是更好奇，甚至更邪恶的动物，虽然她们会对完美的肉体朝思暮想，但也追求新奇的体验，听几句奉承话便乐不可支，还可能有一些当众不愿承认，私下却甘之如饴的癖好。所以我也曾尝云雨。

不过，即使是最喜欢新奇的家庭，也不会把污秽和贫穷当成是天然的催情药。

我洗净身体，穿起新买的旧衣，这时椅子和门板撞得吱嘎作响，梅拉格莎推开门走进厨房。桌子上，我的钱袋紧挨着那盘食物。我赶忙伸手去拿它，但还是不够快，被她的小眼睛看到了。

“哇……天哪！”她厌恶得夸张地哆嗦着身体，“这只老鼠还是把自己弄湿了哦。你找到那些犹太人没有？”

“找到了。那是给你的，”我指着餐盘，“如果你想吃的话。”

她的一根手指戳进