鱼肉。“你花了多少钱？”

我跟她说了。

“你被骗啦。下次你给我钱，我去帮你买。”不过她已坐下去，赶快吃了起来。我站着看了一会，然后拉过那张破椅子靠近她。她叫起来，立刻后退。“别过来。你可能洗过澡了，但还是臭得跟阴沟一样。”

她既想拉开我的钱袋看看，又止不住厌恶，两种念头在她内心挣扎斗争。我小心靠着椅子，双眼盯着她进食。她的皮肤像旧的皮质钱袋，嘴里牙齿零零落落。看上去她似乎一直都很丑。在教会的人看来，她的丑陋自然是罪孽深重的明证，但说不定有过那么一段时间，甚至连她也熟得像水蜜桃，在她的顾客眼中并非明日黄花，而是风情万种。曾经有过多少个钟头，我看着那些老态龙钟的男人一边对着小姐的胴体吞口水，一边轮流说着柏拉图式的废话，阿谀她的美丽正好回应了天主的全知全能？“罪孽”这个词从来不会从他们的嘴中说出来。他们甚至还有人给她写情诗，在淫秽与神圣之间起承转合。我们会一起朗诵这些情诗，拿他们开玩笑。挑逗要是没能见效，就会变得很好笑。

“你认识一个叫‘疏浚船’的女人吗？”过了一会，我说，“她的真名叫什么艾琳娜。”

“艾琳娜·克鲁西奇？”她抬头看了我一眼，“可能认识。也可能不认识。你想找她干吗？”

“小姐需要见她。”

“小姐，嗯？需要见疏浚船。哎哟，真是意外。找她干什么呢？弄一头假发？”

“找她干什么跟你没关系，梅拉格莎。如果你不想饿肚子，现在说话最好放小心点。”

“为什么？因为你很有钱吗？还是因为我楼上有个艳名远播的罗马花娘？我看过她啦，请你记住。你出去的时候我上去好好看了一会。她再也不能替什么人带来财富啦。哎，她过去很好看，好了吧。有一阵她是全威尼斯最诱人的小处女。她受到很好的训练，浑身上下都能让男人垂涎三尺。但那是过去的事情了。她的阴道变宽啦，她的头也被烧得像收割后的稻茬。她是一个没有来日的废物。就像你，老鼠兄。”

她说得越兴奋，我的心态就变得越平静。对我来说，有时候事情就是这样的。“小姐的妈妈到底怎么回事，梅拉格莎？”

“我跟你们说过。她死了。你想知道怎么死的吗？她的死，是因为一百个不同的男人给她的各种疾病，就是这样。”她将叉子插进剩下的鱼肉，愤愤不平地说，“我还得站在一旁，闻着那些臭味。”

现在，我总算知道小姐的母亲当时离开罗马的原因了，因为在我看来，她一直是个精明的女人，不太会思乡成疾。但没有男人会要患梅毒的鸨母手下的年轻女人。当时她肯定已经预感到要病发了。独自走完这一辈子