的那本彼特拉克的书，锁头很精美的那本。我们肯定能拿它卖点钱，对吧？上帝知道它跟在我们身边多久噢。它虽然已经磨破了，但封面压花是黄金的，夹子是白银的，都是罗马印刷品中最好的。犹太人会要的吧？”

“我不知道，”我说，“我们甚至都打不开它。”

“我们可以把锁头劈开。”

“这样会毁掉它的一部分价值。你的意思……”

“就算这样，它还是足够好的，对吧，阿斯卡尼约都想依靠它来重整旗鼓呢。喂，如果它能给我带来十五个金币，那么我们就有六十四个了。我肯定有六十四个就足够了。”

“足够干什么？菲娅梅塔……我们在说什么？”

“买一艘船啊。我在说我们要买一艘自己的船。一间浮动的卧房。天哪，我都不知道以前怎么没想起来。我今天早上跟艾琳娜说起坐船来的那几个恶棍的时候才想到的。你还记得吗——第一天晚上那个女人？”

第一个女人？当然。我怎么会忘记？那金色的帷幕、她头发中那双慵懒的手、那穿过水面的绮靡场面。我们刚来时又累又害怕，但它的香艳还是让我着迷。

“有点冒险，但我发誓这种办法行得通。船上的女人可不是站街的婊子。她们是威尼斯才有的。我妈妈总是跟我说到这里来的商人喜欢她们的浪漫。人们只有在这里才能有这样的艳遇。所以最好的女人可以要到最好的价钱。只要她们和她们的船足够华美。”

天哪，有些船是金黑色相间的凤尾船，船上有舞动的红灯笼，船舱像具体而微的卧房，帘幕是丝绸和缎子做的，皮肤乌黑发亮的萨拉森船夫载着他们度过长夜，不消说，他们若有别的要求，船夫也会听命。我当然对他们产生过好奇心。他们是什么人？要多少钱？要多久？

“天气呢？”我说，“现在这个季节，被大河道上的寒风一吹，那些鸡巴不会觉得有多么浪漫吧。”

“我知道。时机不是最好的。但天气正在变暖，可以供船避风的地方也不少。这样的话，我们就可以有固定的收入，不用仰人鼻息了。疏浚船会帮我们的，如果幸运的话，我们甚至还能找到保护人。我知道，我知道，这不是我们过去做的事情。但这算是一份工作。你说对了，我们必须从某个地方开始。我妈妈说过，女人找到合适的顾客就能过上好日子。”

因为这么多年来我都听她的，也因为她的兴致勃勃总比她的愤怒或者我们的绝望好上一千倍，我知道最好还是别浪费唇舌去争一场我赢不了的辩论。

“很好。我会带那本诗集去找犹太人。”

[1]在意大利语中，比安基尼（Bianchini）的含义是白色。

[2]在意大利语中，菲娅梅塔（Fiammetta）的含义是火焰。

第十三章

我已经忘了它是一件多么美丽的东西。在路上那几个月间，它在我的外套里面颠簸摩擦，封面有点磨蚀和污秽，但封皮染着的颜色依然是一片深红，黄金压制的字母和花纹完美无缺，包着银丝和银夹子的四边也没破损。小姐说得对。它是罗马出产的书中最好的。如果在门庭若市的妓女家中，它会带来很大的乐趣——既可以研究怎么开锁，也可以欣赏里面彼特拉克诗歌的美妙。如果把它交给当铺，利用买到的时间，我们至少能赚钱将它赎回来。

再次看到我，他似乎非常高兴。在后面房间，柜台上摆着水和一盘坚硬的小饼干，我敢说那是他的晚饭，他拿起一块饼干请我吃。我知道他的好意，接受了，不过它没什么味道，而且很干，我咽得难受。

书摆在我们之间的桌子上。他看了一眼，但没碰它。

“它不是《圣经》，”我说，“它是一本彼特拉克写的书。”

“这人是谁？”

“他是……他过去是个诗人和哲学家。”

“是基督教徒吗？”

“是的。”

“那么这本书讲的是宗教的事情了？”

“是的。不。不全是。我觉得它关于生活和爱情的内容更多。”

“对不起。我不能接受它。法律很清楚：不得典当基督教的东西。”

“什么？我的珠宝是邪教的吗？”

他笑起来。“禁令是关于字词的。书籍。特定的人工制品。来自教堂的东西。或者武器。”

“你的意思是，如果我的珠宝镶嵌在一把匕首上，那你就不会要？”

“是的，我不会要。我不能要。这不仅是威尼斯的法律，我们犹太教也是这样规定的。”

“那又怎样？你会因为这样的事情受到惩罚吗？”

“我想双方都会受到惩罚吧。”

“如果这样的话，那你可以只买封皮和银饰啊，这样内容就不会给你带来麻烦了。可惜它上了锁，我都打不开。”

天知道噢，我试了好多次，像玩骰子般拨动那些数字，想破解它的密码。在旅途中，当我蜷缩在船舱里的铺位上，徒劳地在想象增厚海水和我之间的木板时，有好几次实在受不了，如果有工具的话，我肯定会把锁头劈开，就为了让我的思绪离开所处的世界，进入另一片天地。

父亲教会我读书之后，我知道他对我的好学不倦感到欣慰。他曾用彼特拉克的情诗追求母亲。身为教师的他认为知识和财富一样重要，所以他把对文字的热爱都传给了我。如果他死的时候我不是那么小，我相信我的生活肯定会和现在不一样。虽然我现在的职业和我的身体一样会让他觉得丢脸，但在我们那些恣欢纵欲的宴会上，我能当着更博学的人的面背诵很多针锋相对的哲学对话，我想这或许能打动他。

“他说什么，这个皮特腊科？