管如此，我还是不愿意坐船回去。就算把全亚洲的宝贝都拿来给我我也不愿意。于是我们步行，一步一步慢慢走。要是在别的时候，现在可是个美妙的夜晚。我们穿过里亚托桥，已是华灯初上时分，提香的裸女画在德国商行侧面的外墙上熠熠生辉。有一次他跟我说，直到他有钱召妓之前，他对女人身体的多数了解来自他的师傅乔尔乔内的画作。德国商行前面的外墙那些丰满的人物就是乔尔乔内本人画的。我敢说他说的是真话。因为他当时还很年轻。不过还没那个该死的小白脸年轻。今晚很暖和，土耳其人连外套都没穿，但我裹着披风还是不断发抖。最糟糕的是我的耳朵，一直在嗡嗡作响，而且时不时就会感到一阵刺痛。

我强行忍住。我仍活着，我拒绝被耳痛这么平常的疾病打败，不过我还是害怕病情会加重。我吞口水，打哈欠，用手指按摩耳垂后面的部位。过去这些动作有助于缓解疼痛，今天应该也会起作用。

我们来到我们家门口，他不放心离我而去。“你确定你没事吧？”

我点点头。

“我可以陪你进去吗？”

“不要啦。你要进去，人们会大惊小怪，而且也会打扰到家里的人，我们今晚有客人来。我会上床睡觉的，睡一觉就好了。相信我——我知道该怎么办。”

他转身准备离开。

“阿卜杜拉·帕什纳，谢谢你。我想如果不是你，我可能就死了。”

他点了点头。“那当然了。我希望你欠我一份恩情。记得我的邀请。好好照顾自己，小魔术师。”

我慢慢打开门。里面的门厅没有人，但从一楼后面的窗户望出去，我能看到码头停满了船，楼上传来阵阵欢闹的声音，厨房飘出烤鹿肉的香味。我静静地爬上主楼梯，朝自己的房间走去。要回自己的房间，我不用经过客厅，但得走过和客厅相邻的走廊。

客厅的门敞开着，里面灯火通明，人声嘈杂。有七八个人坐在桌子旁边，他们都忙着吃喝聊天，所以没有人注意到有个矮小的男人在外面的阴暗处窥探。小姐背对着我，但从对面墙上的镜子，我能见到她巧笑倩兮地和一个坐在她左边的年老顾客聊天。我已经忘了今天晚上他给海军重要将领讲完课之后很早就会过来。但菜单很早之前就准备好了，酒也是早就选好的，再说了，如果这么简单的一个宴会没有我就举办不了，我怎么算得上是称职的总管呢。

今晚的来宾都是我们的顾客维托·弗斯托请来的，他是学者，也是最好的设计师，更是色心未泯但已垂垂老矣的蠢货。他今晚是否留下，取决于他喝了多少酒，也取决于他吃下肚子的烤鹿肉能激起他多大的欲望。不管他做什么决定，反正不需要我在这里帮忙。晚宴会自行运转。我可以睡觉。等到天亮，我要是恢复正常，她和我会再聊一聊。

我走进房间，把门关上。我又冷又累，没把借来的衣服脱掉就爬上床了。我盖上毯子。我的头很重，脑袋里面嗡嗡响，迷迷糊糊中感觉到耳朵隐隐作痛。如果我在耳痛加剧到忍受不了之前能睡着，那么睡一觉也许有所助益。

我说不清自己到底是疼醒的还是冻醒的。我只知道我发烧了，衣服湿淋淋的，但汗水是冰冷的。我把毛毯裹得更紧，但牙齿还是忍不住打颤。我的脑袋突突发痛，好像有人在我两耳之间绑了一根琴弦，每隔一秒就拨一下，又仿佛有人在我脑子里打鼓。我吞了吞口水，但这只让它发作得更加厉害。我想打哈欠，但痛得我嘴巴都歪了。他妈的，威尼斯的污水钻进了我的耳朵，让我生病了。

我患头痛很久了。小时候，头痛经常发作，爸爸说我必须把它当成朋友。“欢迎它，布西诺，跟它说说话。你要学会习惯它，因为你要跟它斗争，你会输的。”但尽管我说话了，它却不听我的，只顾折磨着我，有时候我痛得只能躺在床上掉眼泪。他希望我有勇气，这样我就能向他证明，虽然我的身体是畸形的，我的灵魂依然完好无损。但人们的勇敢是受到身体限制的。“这是你的头在长大的结果，”他说，“这是因为你的身体畸形了。你不会因此而死掉的。”但我当时不相信他说的话。现在，每当我看到有人被拖向绞刑架，当刽子手用火红的钳子夹掉他们的肉时嚎叫不止，我会想他们的痛楚未必比我的更难忍，因为我头痛发作的时候也有这种感觉，好像有人拿着火热的镊子搅拌我的脑浆。只不过我的痛楚不会留下别人能看到的伤痕。最终，几个小时之后，有时甚至是几天之后，头痛会缓解，然后消失。每次我都会痛得神情恍惚，无精打采，就像雨后的花儿一样。每一次我感觉到它又要来了，我都会下定决心要比以前勇敢，但当时不用等到疼痛发作，光想到那么痛就让我害怕了，所以我每次都失败了。爸爸和我都失败了。

但他是对的。头痛跟我的长大有关。因为我已经有很多年没这么痛过了。如果我要挺过去，我得找个办法克服心中的恐惧。我们在厨房的食物柜放了一些安眠药，它是疏浚船配制的，伪装成格拉巴酒，是我们对付粗暴的嫖客的利器。足够分量的安眠药能将公牛变成婴儿，而且他还不会知道自己曾经睡着过。忘记一切对我来说不正好么？

我强迫自己坐起来，光想着这个就让我觉得好受一点了。我掏出钥匙，走到门口。但我痛得厉害，站都站不稳，只好扶着墙慢慢前进。小姐的门是关着的，没有显示里面有嫖客的鼾声。但弗斯托比多数人要安静，因为他