永历二十五年，五月十二，寅时三刻，姬路平原。

东 方 的 天 际 刚 刚 泛 起 一 丝 鱼 肚 白， 姬 路 平 原 上 的 薄 雾 还 未 散 尽。 这 本 应 是 一 天 中 最 宁 静 的 时 刻， 然 而 此 刻， 凝 重 如 铁 的 杀 气 却 已 经 沉 甸 甸 地 压 在 了 每 一 寸 土 地 上。 昨 夜 浅 野 家 营 地 的 骚 乱 与 火 光， 以 及 随 之 而 来 的 血 腥 镇 压， 就 像 一 道 深 深 的 伤 口， 刻 在 了 所 有 倭寇 士 卒 的 心 头。

姬 路 城 本 丸 高 耸 的 天 守 阁 上， 酒 井 忠 清 一 夜 未 眠。 他 身 披 重 甲， 手 按 刀 柄， 望 着 西 方 薄 雾 中 那 片 沉 默 而 森 严 的 明 军 营 垒。 他 的 眼 中 布 满 血 丝， 脸 色 因 为 疲 惫 和 焦 虑 而 显 得 有 些 灰 败， 但 更 多 的， 是 一 种 被 逼 到 绝 路 的 困 兽 般 的 疯 狂。

“ 大 人， 各 军 …… 已 经 按 照 命 令， 在 营 外 集 结 了 …… ” 身 旁 的 与 力 声 音 有 些 发 颤 地 禀 报。

“ 知 道 了。” 酒 井 忠 清 的 声 音 沙 哑， 他 没 有 回 头， “ 传 令， 按 照 昨 日 议 定 的 方 略， 出 阵 ！ 第 一 阵， 由 我 幕 府 旗 本 与 各 藩 精 锐 混 编， 正 面 进 攻 明 寇 中 军 ！ 第 二 阵， 池 田、 浅 野 所 部 为 左 翼， 胁 坂、 京 极 等 部 为 右 翼， 同 时 进 击， 分 散 明 寇 兵 力 ！ 告 诉 他 们， 此 战 有 进 无 退 ！ 畏 缩 不 前 者， 斩 ！ 临 阵 脱 逃 者， 斩 ！ 全 军 眷 属， 皆 在 后 方， 若 败 …… 后 果 自 知 ！”

最 后 一 句 话， 已 是 赤 裸 裸 的 威 胁。 这 是 幕 府 最 后 的 手 段， 也 是 最 残 酷 的 手 段 —— 以 家 眷 为 质， 逼 迫 士 卒 死 战。

随 着 一 阵 阵 沉 闷 而 急 促 的 太 鼓 声 和 法 螺 号 声 在 各 个 倭寇 营 地 中 响 起， 无 数 身 穿 各 色 具 足 的 武 士 和 足 轻， 在 各 自 将 领 的 驱 赶 下， 迈 着 沉 重 而 凌 乱 的 步 伐， 从 营 门 中 涌 出， 在 姬 路 平 原 上 缓 缓 展 开。 晨 雾 中， 密 密 麻 麻 的 人 影 和 旗 帜 看 不 到 边 际， 仿 佛 一 片 移 动 的 森 林。 然 而， 这 片 森 林 中 却 缺 乏 生 机， 只 有 一 种 令 人 窒 息 的 沉 闷 与 恐 惧。

与 倭寇 阵 营 中 那 种 压 抑 的 喧 嚣 不 同， 明 军 大 营 内 外， 却 是 一 片 异 常 的 沉 静。 这 种 沉 静 不 是 松 懈， 而 是 一 种 经 过 严 格 训 练、 对 胜 利 充 满 自 信 的 猛 虎 在 扑 击 前 的 最 后 凝 视。

营 墙 之 后， 土 垒 之 上， 所 有 的 明 军 士 卒 都 已 进 入 了 战 斗 位 置。 火 铳 手 们 静 静 地 蹲 在 胸 墙 后， 将 装 填 好 弹 药 的 燧 发 铳 架 在 射 击 孔 上， 目 光 通 过 准 星， 冷 冷 地 注 视 着 前 方 逐 渐 逼 近 的 黑 影。 炮 兵 阵 地 上， 炮 手 们 已 经 完 成 了 最 后 的 射 角 调 整 和 装 填， 手 握 拉 火 绳， 等 待 着 命 令。 那 些 身 披 重 甲 的 “ 铁 人 军” 士 兵， 则 作 为 预 备 队 和 反 击 的 铁 拳， 静 静 地 列 阵 于 营 地 中 央 的 空 地 上， 只 有 眼 中 闪 烁 的 寒 光， 透 露 出 他 们 内 心 的 杀 意。

中 军 高 台 上， 刘 文 秀 同 样 一 身 戎 装。 他 没 有 使 用 望 远 镜， 仅 凭 肉 眼 观 察 着 倭寇 的 动 向。 晨 风 吹 动 他 身 后 猩 红 的 斗 篷， 猎 猎 作 响。

“ 都 督， 倭 军 第 一 阵 约 两 万 人， 已 进 入 我 三 里 炮 击 范 围。 其 左 右 两 翼 亦 开 始 运 动。” 身 旁 的 参 军 低 声 禀 报。

“ 不 急。” 刘 文 秀 淡 淡 道， “ 等 他 们 再 近 些， 进 入 两 里 最 佳 射 程。 告 诉 炮 兵， 首 轮 齐 射， 给 我 重 点 照 顾 倭 军 第 一 阵 中 央 那 些 打 着 幕 府 旗 号 的 精 锐 ！ 打 掉 他 们 的 脊 梁 骨 ！”

他 的 目 光