了一个人。他为什么非要缠女人呢？”

洛夫特说：“我不喜欢帕拉克尔中尉做事的方式。”

“他在做什么？”

“他倒不在做什么，可是他一会儿激动，一会儿阴沉。”

“是的，”兰塞说，“我知道。这件事我谈过多次。你们知道，我过去要不是话这么多，现在说不定升上少将了。我们训练年轻人，只奔胜利这一个目标，你们也不得不承认，他们在胜利的时候表现是光荣的，但是在失败的时候他们不知道该怎么办。我们只是鼓励他们，说他们比其他青年聪明、勇敢。可是令他们震惊的是，他们发现，原来他们不比其他青年聪明和勇敢。”

洛夫特刺耳地说：“你说失败是什么意思？我们并没有失败。”

兰塞冷冷地打量了他好长时间，一句话也不说，最后洛夫特眼神游移，叫了一声“长官”。

“算了。”兰塞说。

“你对别人不是这样的吧，长官。”

“他们没有这样的考虑，所以不算侮辱。你说了出来，这是侮辱。”

“是的，长官。”洛夫特说。

“现在走吧，要看住帕拉克尔。你去搜查。只要不是公开反抗，不要开枪，你明白吗？”

“是，长官。”洛夫特说，他规规矩矩敬了一个礼，走出屋去。

亨特很有趣地望着兰塞上校。“你是不是对他太严了？”

“我不得不严。他是害怕了。我了解他这种人。他害怕的时候就得严以纪律，不然他会垮的。别人靠同情，他靠纪律。我看你还是忙你的铁轨吧。你要估计到，今天晚上才是真正发生爆炸的时间。”

亨特站起来说：“好的。我想首都的命令快来了吧？”

“是的。”

“命令是——”

“你知道命令怎么说，”兰塞打断他，“你知道他们只能如此。拘捕首领，枪毙，拘捕人质，枪毙，再捕人质，再枪毙。”——他的声音起头时很高，现在几乎降成了耳语——“于是仇恨越来越大，我们之间的创伤也越来越深。”

亨特有点犹豫。“名单上的人，他们有说要判刑的吗？”他朝市长的卧室稍稍示意。

兰塞摇摇头。“没有，还没有。到目前为止只是拘留。”

亨特平静地说：“上校，你看你要不要我去建议——也许你是太累了，上校——你明白——我要不要向上级报告你太累了？”

兰塞用手遮着眼睛，然后挺直肩膀，神色坚毅。“我不是老百姓，亨特。我们现在军官不够。这你知道。你工作去吧，亨特。我得见柯瑞尔了。”

亨特微微一笑。他向门走去，打开门之后听得他在外面说：“在，他在里面。”又回头对兰塞说，“帕拉克尔来了。他要见你。”

“让他进来。”兰塞说。

帕拉克尔进来，脸色阴沉之中有好战之气。“兰塞上校，长官，我想——”

“坐下，”兰塞说，“先坐下休息一会儿。做一个好军人，中尉。”

僵硬的态度马上从帕拉克尔身上消失。他在桌边坐下，胳膊肘往桌上一撑。“我想——”

兰塞说：“先不要说话。我知道什么事。你原来没有料到是现在这个样子，对不对？你原以为万事如意。”

“他们恨我们，”帕拉克尔说，“他们非常恨我们。”

兰塞笑了笑。“我不知道是不是这么一回事。好军人必须是年轻的男子，而年轻的男子又需要年轻的女子，对不对？”

“对，是这事。”

“那么，”兰塞和气地说，“她是恨你啰？”

帕拉克尔惊异地看着他。“我不知道，长官。有时候我只觉得她很忧伤。”

“那你就相当痛苦啰？”

“我不喜欢待在这儿，长官。”

“不，你当初以为这是好玩的事情，对不？汤陀中尉精神垮了之后走了出去，让人家捅了一刀。我可以送你回家去。可你知道我们这儿需要你的时候，你还要求送回国去吗？”

帕拉克尔不安地说：“不，长官，我不要求了。”

“好。现在我告诉你，我希望你明白我的意思。你不是老百姓，你是军人。你个人舒服不舒服无关紧要，中尉，甚至你的生命也不很重要。你活着，就有你的记忆。这是唯一属于你自己的东西，但同时你必须接受命令，执行命令。许多命令不是令人愉快的，但那不是你的事情。我这不是对你瞎说，中尉。他们早就应该对你进行这样的教育，而不是什么满路鲜花迎你来。他们早就应该用真实情况塑造你的灵魂，而不是用谎话引你走上这条路。”他的声调坚决，“但是你已经承担了这项工作，中尉。那么你是留呢，还是去呢？我们不能顾全你的灵魂。”

帕拉克尔站起来。“谢谢长官。”

“至于那个女的，”兰塞继续说，“中尉，你可以强奸她，可以保护她，也可以娶她——这也无关紧要，只要命令一到，叫你枪毙她，你就得枪毙她。”

帕拉克尔疲乏地说：“是，长官，谢谢长官。”

“我告诉你，说清楚了对你有好处。我劝你相信这一点。说清楚了有好处。你可以走了，中尉，如果柯瑞尔还等着，就叫他进来。”他望着帕拉克尔中尉走出门去。

柯瑞尔先生进来了，他完全变了样。他左胳膊夹着石膏板，不再是那个愉快、亲善、笑眯眯的柯瑞尔了。他的脸削瘦、痛苦，两只眼睛往下斜，像死猪的小眼珠子。

“我早该来了，上校，”他说，“可是你缺乏合作精神，叫我游移不定。”

兰塞说：“我记得你打了报告，是在等答复。”

“我等的可不止是答复。你不让我担任领导职务。你说我没有用处。你不知道我在镇上住的时间比你长得多。你不听我的忠告，把市长留