，昂着头，一本正经地行了个军礼：“陆军第三军团干他那叻边防站上尉考罗·本塔姆向您报到，披蓬上校。”

“天气情况如何？考罗上尉。”

“今明两天会有阵雨。不过，雨季马上就会结束，上校。”

“我命令你护送这两位朋友到你的车上去，不要让他们淋着雨，还有这些装备。”他指了指机舱里的帐篷、睡袋和两个行李箱。

“是。”

考罗上尉又冲进了雨中。从车上跳下来两个士兵，拿来了伞和雨布，七手八脚地搬运着行李。宋汉城指指他那个小行李箱，示意他可以自己拿，这里可装着所有的手稿、地图和资料照片。

士兵们将行李装备放进了后一辆车里，冒雨站在车旁。

等宋汉城和直子钻进了车厢，披蓬最后一个跳上了车。司机就是上尉本人，此行一路都是山路，上尉将亲自驾驶，他熟悉周边地形。

两辆吉普车驶出了机场，向着前方灯火闪亮的村镇开去。过了这个村镇，就是通往扁担山脉边境地区的山区公路了。

汽车不时转过山间公路的一个个弯道，车灯摇曳着划过山谷。没有路灯，只有无边的黑暗和鬼魅般的树影。有几次，汽车几乎擦着黄色警示线开过。那道警示线外不过一米距离，就是深不可测的峡谷。此时，因突如其来的暴雨而猛涨的溪水哗哗响着。

“你确信石板经文埋在这个地区？”

“即使石板经文不存在，中村让我们追踪至此，一定有他的理由，披蓬上校。在这三个寺庙构成的狭长区域内一定有什么蹊跷之事。从日本，到伦敦和默克夏姆，一直到这里，中村一直在引导着我们，而且宋巴迪长老转交的高木笔记和照片已经给出了一个非常明确的提示。我们找到那个门楣上刻有‘轮回解脱者惟一之所’铭文的庙宇，我相信一切自会水落石出的。”

“我们说不定会碰上J博士所带的另一队人马。”披蓬在预想可能出现的情况，“我得预防今后可能出现的困局。但是，不管哪一方先得手，不管最后出现什么结果，我都得再跑一趟金边，只能通过外交手段来说服柬埔寨高层予以合作了。”这会非常棘手，但愿不会牵涉到什么边界争端。在这之前，我们还得掌握考察队背后非法交易的证据。进入柬埔寨后，我与你们兵分两路，考罗上尉负责保护你们的安全，我得找到中村。

“您已经有中村的消息了？”宋汉城问道。

“是的，有了线索，但需要确证。”

话音刚落，吉普车的轮子打了一下滑，考罗上尉连忙踩下了刹车，溅起的飞石撞击着底盘。

披蓬补了一句：“我们随时会像这样打滑，如果控制不好方向和刹车的话，什么都有可能发生，因此你们要一路小心。”

他从助手那里取来一个文件袋，递给了他的同伴：“新的护照，从泰国进入柏威夏寺需要双向旅行签证。”

直子和宋汉城翻开护照一看，不禁哑然失笑。直子的名字后面，加了个宋字。

披蓬转过头，笑着说：“恕我擅作主张，为宋先生的安全考虑，从踏入神庙的柬埔寨一侧起，你们得伪装成一对夫妇。我们的其他人员会伪装成游客跟随你们一起进入。”

相比柬埔寨境内通往柏威夏寺的交通条件，泰国部分的公路设施相对要好很多，旅游大巴可以沿着山间公路一直开到寺院的阶梯前。

从干他那叻出发，行车约一个半小时，他们已站在了那座峭壁古寺前。此时雨势已减弱，天空明净如洗，西方最后一抹余晖在朦胧夜色中勾勒出了那个残破而庄严的寺庙遗迹的身影。

他们将在寺前露营，第二天拂晓，在有关方面的安排下，这支特殊的旅行团将以观赏日出的名义先行进入寺内。

披蓬和另外两个助手已先行一步，连夜潜入了柬埔寨。

62

与吴哥窟相似，柏威夏寺与其说是个保存完整的寺庙，不如说是一处废墟遗址。

由于年久失修，加之长年的自然侵蚀，在长八百米、宽四百米范围的峭壁上，这座寺庙的主殿已经倾塌，处处可见散落的巨石。只有前后两侧长长的阶梯和廊道稍稍完整，约略可以看出当初的格局形制。这个寺庙建在数层堆叠而起的基台上，每一层都砌有拱门和围墙，拱门两翼的翘角造型是受到印度建筑艺术影响的古高棉风格，饰有精雕细琢的花纹。

清晨五点，考罗上尉唤醒了宋汉城和直子。他已换上了便服，把自己打扮成了一个普通的泰国游客——上身套着件花里胡哨的廉价衬衫，额头上架着副时髦的墨镜。他的几个手下也同样装束。他们收拾完帐篷睡袋后，匆匆吃了点东西，就随旅行团进入了柏威夏寺。

这真是难得一见的奇景。此时，因为游客不多，沐浴在晨曦中的柏威夏寺恢复了庄严古朴的姿容。朝霞将它通体染成了耀眼的褐红色，在四周青色山峦的衬托下，一时显得壮美无比。

从这里远眺柬埔寨一侧，一个开阔的山谷展现在眼前。刚刚苏醒的热带丛林已恢复了生机，一群群飞鸟自山谷的树冠飞起，升入半空后又徐徐滑翔，落在了另一片树冠上。远近景物全都笼罩在一团低低的雾气中。对照那个地图标注的方位，盖西卡吉利瓦拉寺和雨居寺应该就在峰顶侧面的山腰上。

宋汉城和直子在废墟间游走着，注意着每一道拱门和每一条门廊，他们从废墟的最高处开始绕走了一圈，然后再走下一层，走完了整个寺庙废墟，也没看到那个刻有“轮回解脱者惟一之所”铭文的楔形门楣。

直子生怕有遗漏的地方，和宋汉城又按原线路走了一圈。