，深不见底。

王金凤见刘根三人都进了溶洞，三步并做两步，敏捷隐蔽地贴近了洞口。只听见刘根在洞里喊：“人，人呢？”

“有人吗？”烧鸡帽又叫了一嗓子。洞里没有人应。黑棉袄接着喊：“李铁柱，俺是忠义寨的弟兄！你在里边吗？”还是没有应答。

烧鸡帽又接着喊：“八路同志，是结巴俺仨人呀，俺是保护您的，快出来吧。”

洞里还是没人答应，刘根照着烧鸡帽的屁股踢一脚说：“说——谁——结巴，去——里头——看看。”

刘根三人慢慢向洞内摸，越走里面越黑，烧鸡帽哆嗦着嘴皮说：“刘根，肯定没在里头，镇[8]黑多瘆人啊。走吧，到外头找吧。”

“你——害怕了？”刘根用枪顶了一下烧鸡帽说。

“你不害怕？”烧鸡帽说，“咱这大老爷们都害怕，八路小娘们肯定也害怕，还有那大肚子。”

黑棉袄接着说：“咱到外头找吧，他们要在里头，听到咱喊，早出来了。”

刘根想想也是，就丢出一个字：“走。”

王金凤听到刘根三人向洞外走来，急忙跑离洞口。心想，李铁柱肯定带刘会贤和李玉贞换了地方，刘根三人要找她们干什么？我和马寨主说好的，不让他们管，我找到了就回忠义寨，他们又出来找，是为什么呢？王金凤怕刘根三人发现自己，按原路退了回去。她退到刘根三人昨晚待的地方，发现了刘根他们睡觉的石庵儿。心想，刘根三人绝对不会儿再来这里找了，不如先在这里休息一会儿，免得让他们三个看见。王金凤躺在刘根躺的草铺上，不一会儿就感到后背有些暖意，索性把周围的干草都盖在了身上。她要好好睡一觉儿，有刘根三人在附近，相对也比较安全。

刘根让黑棉袄在溶洞口守着，他和烧鸡帽到附近寻找。在洞口守一个人，一是怕李铁柱就带着女八路藏在洞里，看他们走了会出来。二是怕忠义寨派人来找不到他们。

烧鸡帽说，他就眯糊了一会儿，而且他睡觉轻，有一点动静他都能察觉，李铁柱他们不可能出洞。刘根想，他们有一个大肚子要临产，肯定走不远；寒冬腊月，这么冷，只能藏在山洞或窑里。所以他们两人主要找有可能是洞口的地方和废弃的窑洞。找到日出，也没有找到一点线索。烧鸡帽说：“刘根，咱俩是不是走的太远了？回去吧？”

刘根瞥了烧鸡帽一眼说：“咋——说你呢？！让——你看着，你——睡觉；进洞——深了，你害怕；这——刚离开——洞一，一揸远，你——又嫌——远了。走，到山，山顶上——看看。”

烧鸡帽说：“俺真的睡得很轻，他们要出来，俺肯定知道。会不会让洞里的鬼怪给吃了？”

刘根结巴，不愿多跟烧鸡帽答话，自顾自地向前走，在心里骂：“哪有鬼怪，有鬼怪先把你吃了！”

烧鸡帽见刘根不理他，就不跟刘根走了，懒洋洋地向另一个方向搜寻。

刘根和烧鸡帽分别从山的两侧摸上了虎头岭。这虎头岭名副其实，远看近看都和老虎的脑袋一模一样，只是头的朝向不同。烧鸡帽走的是老虎头的正面，就在老虎嘴的下方一棵树上绑了一个绳结，地面上扯一条细线，他没发现，腿一下子拌在那根线上。线将支在一块大石头下的小树棍拉倒，石头滚落山崖，捆在石头上的绳索被拉动，一张网从地上腾地兜了起来，将烧鸡帽兜到了半空中。

“刘根，快，快把俺弄下来。”烧鸡帽在网兜里一边弹挣一边叫。

刘根跑过去一看，是烧鸡帽中了猎人下的套野猪的套，被套住吊了起来，那位置正好在老虎嘴前，遂捂住肚子“嘎嘎嘎”地笑了起来。

“你吃老鸹[9]屎了，嘎嘎嘎地笑，快把俺弄下来！”烧鸡帽发现自己越弹挣越紧，呆在绳兜儿一动不动地骂刘根。

刘根也不答话，一边笑一边拔出匕首，上前将拉网的绳子割断，烧鸡帽重重地摔在地上，疼得他在网兜里捂着尾巴骨，唉哟唉哟地喊叫。

刘根下刀子的时候已经想到了这个结果，遂又捂着肚子大笑起来。

烧鸡帽好不容易才从网中钻出来，一瘸一拐地走向刘根，指着刘根咬牙切齿地说：“好你个刘根，黑俺！”

刘根直起腰，挡开烧鸡帽的手，也不答话，一边笑一边去收网绳。收好了，往肩上一背，说了声：“走。”向山下走去。

黑棉袄远远看见刘根背着一堆网状东西，烧鸡帽一瘸一拐地跟在其后。就跑出溶洞问：“刘根，咋了？”

刘根扯着嗓子喊：“没事！”

刘根喊“没事”，可这一嗓子把王金凤惊醒了。她急忙钻出草窝，躲在石庵下观察动静。

黑棉袄跑到刘根和烧鸡帽跟前，指着烧鸡帽的腿问：“咋瘸了？”

刘根把背上的网绳往地上一扔，笑着说：“中——招了。”

“这是啥？”黑棉袄看着地上的一堆绳子问。

“套——野猪——的套。”刘根笑着说，“套——住他——了。”

“叫套野猪的套子给套住了？”黑棉袄笑着拍着烧鸡帽的肩膀问，“那咋还把腿弄瘸了？”

“他黑俺！”烧鸡帽没好气地指着刘根说。

刘根伸手拍了拍黑棉袄的肩膀说：“你，还守在——这儿，俺——俩回——去报告。”

黑棉袄盯着刘根说：“还让俺一个人守在这儿啊。”