chapter 1043: A Lethal trap at the post house, destinys path is Set.

“进去吧。”校尉在门口勒马，“记住，夜里不得外出，明日此时查验无恙，自会放行。”说罢竟率大部兵卒离去，只留四人在门外看守。

袁心看着他们远去的背影，低声道：“少主，不对劲。巡防营查疫，为何将人拘在驿站却不派医官？那些驿卒的眼神也不对，太过警惕。”

海宝儿环顾驿站院落：“既来之则安之。张礼，安顿车马。袁心，随我进去会一会驿丞。”

驿馆大堂昏暗，柜后坐着个花白胡子的老驿丞，正就着油灯修补一本账簿。见有人来，他抬起浑浊的眼睛：“住店？”

“老丈。”海宝儿上前拱手，“我等被巡防营留下查验疫病，要叨扰一宿。请问驿中可有热水饭食？”

老驿丞打量他们几眼，慢吞吞道：“热水有，饭食只有粗面饼子和咸菜。楼上东厢三间房空着，自己收拾。”说罢低头继续补账簿，不再理会。

袁心掏出碎银放在柜上：“多谢老丈。”

上楼时，海宝儿瞥见老驿丞补账的手在微微发抖。

东厢房内，张礼仔细检查过门窗墙壁，确认无窥孔窃听装置，才低声道：“少主，驿馆内外至少有十二个练家子，伪装成驿卒和杂役，呼吸绵长，都是好手。门外四个守卫倒真是兵卒，但武功稀松。”

“果然是个陷阱。”袁心蹙眉，“可他们为何不直接动手，偏要设局将我们拘在此处？难道他们知道我们已将随行标客遣走，早一步潜入了聸耳？”

海宝儿走到窗边，透过窗纸破洞观察院落：“我猜，他们在等。等某个时辰，或者……等某个人。”

夜幕降临，驿站内出奇安静。本该有的炊烟、人声一概不见，只有风吹过破窗纸的呜咽。

亥时初刻，张礼忽然从门外闪入，面色凝重：“少主，有动静。半刻钟前，驿馆后门悄悄进来三人，为首者黑袍遮面，直接被请进后院正房。我潜近听了片刻，听到‘子时’、‘一个不留’等词。”

“子时……”海宝儿看向桌上沙漏，距离子时还有两个时辰，“看来我们的行踪早已暴露，对方是要在这里将我们解决，伪装成疫病暴毙或匪盗劫杀。”

袁心拔剑出鞘三寸：“少主，不如趁现在突围？对方虽人多，但我们猝然发难，未必不能杀出去。”

“杀出去容易，但后面的线索就断了。”海宝儿摇头，“现在我倒是非常感兴趣，也很好奇幕后之人是谁。能调动巡防营设卡，又能在此布下杀局，绝非寻常江湖势力。”

他沉吟片刻，忽然问：“张礼，你听那黑袍人的声音，可有特征？”

张礼回忆道：“声音刻意压低，但语速缓而重，每个字都咬得清楚，像是习惯发号施令的人。还有……他进门时，我瞥见他黑袍下摆有暗金色纹路，似乎是某种兽首图案。”

“兽首……”海宝儿眼神一凝，“须弥门的标志是‘青鳞蟠螭’，狼神教是‘啸月天狼’。暗金色兽首……会是哪个？”

就在这时，楼下突然传来争吵声。

“我说没有就是没有！深更半夜的，哪来的酒！”是老驿丞的声音。

“老东西，少废话！老子守夜辛苦，弄壶酒怎么了！”一个粗豪声音嚷嚷道。

海宝儿示意张礼再去查探。片刻后张礼返回，表情古怪：“是门外一个守卫溜进来讨酒，被老驿丞斥骂。但吵闹间，老驿丞悄悄塞给那守卫一张字条。”

“字条？”

“我趁那守卫回岗时用迷烟弄晕他，取来字条。”张礼递上一张皱巴巴的草纸，上面只有歪歪扭扭四个字：地窖有路。

三人对视一眼。袁心疑惑：“老驿丞在帮我们？可白日他明明……”

“白日他手在发抖。”海宝儿想起那个细节，“他或许是被迫配合，但心中不忍。张礼，地窖在何处？”

“后院厨房旁，入口有锁。”

“去看看。”

三人悄声下楼。

驿站大堂已空，老驿丞不知去向。他们摸黑穿过走廊来到后院，果然在厨房西侧看到一个低矮的木门，门上挂着生锈的铁锁。

张礼摸出两根细铁丝，在锁孔中拨弄几下，“咔”一声轻响，锁开了。

推开木门，一股霉味扑鼻而来，下方是石阶通入黑暗。

海宝儿正要迈步，忽然身后传来一声极轻的叹息。

“别下去，那是死路。”

三人霍然转身！只见厨房阴影中，老驿丞佝偻的身影缓缓走出。

油灯下，他脸上的皱纹如刀刻般深刻。

“老丈，你……”袁心警惕地按住剑柄。

老驿丞摆摆手：“白日有人盯着，老朽不敢多说。但你们不能走地窖，那里早被埋了火药，只要进去，上面的人就会引爆。”

海宝儿凝视老人：“老丈为何要帮我们？”

“因为你们不像坏人。”老驿丞浑浊的眼睛里闪过一丝痛楚，“这半个月，驿站已经‘病逝’了四批行旅，都是像你们这样，要去七星湖方向的。老朽昧着良心配合，夜里却总梦见那些枉死的人……今夜，不能再添冤魂了。”

“知道是谁指使的？”海宝儿沉声问。

“老朽不知名讳，只知那些人称他‘裘大人’，黑袍上有金色兽纹。他每夜子时必来，亲验尸首。”老驿丞压低声音，“他们真正要等的，是一个来自‘海宝儿’的少年。你们当中若有此人，千万小心，他们布下了天罗地网。”

海宝儿心头一震。

果然是