的纹路极古旧，大部分已经磨损得无法辨认，但其中一片的边角处还残留着半道墨绿色的刻痕。

“门主，这片残片的纹路……”一名弟子将那片残片递过来。

骆茵陈接过残片，对着天光细看。那道刻痕虽然残损，但她认出了那种纹路的特征。

竟与当年海宝儿在天山脚下的祭坛残址上拓印过的纹路如出一辙。

她的手指微微收紧了残片的边缘。

“把这一片也收好。”她将残片小心包裹起来，放入特制的木匣中，“此地不宜久留。把坑填上，恢复原状，我们撤。”

弟子们动作迅速，不过一盏茶的功夫便将浅坑填平、覆上枯草，恢复了原样。骆茵陈最后看了一眼那片荒芜的山脚，转身带着弟子们隐入密林。

她不知道的是，在她离开之后不到半个时辰，一队黑衣蒙面的人无声无息地出现在同一片区域。

为首之人在她曾经蹲过的位置停下，俯身嗅了嗅空气中的残留气息，然后从怀中取出一枚令牌，对着虚空轻轻晃了一下。

令牌表面泛起一道微光，地面残余的腥甜气息被那道微光牵引，凝聚成一丝极淡的丝线，缓缓飘入令牌之中。

黑衣人收回令牌，转身离去，动作同样无声无息。

山脚重新归于沉寂，风吹过荒草，带走了所有痕迹。

三日后，蟹峙岛。

黎姝昕坐在院中石桌前，面前摊着一卷刚送到的密信。

信是骆茵陈的亲笔，详细记述了她在北地氓山脚下的发现——

那处浅坑中的泥土含有的腥甜气息与她记忆中某些祭坛的残留物相符；那片破碎陶片上的刻纹与天山祭坛残址符文同源。

信的末尾只有一句话：“确认祭坛为上古遗存，有人在‘唤醒’它们。所有祭坛朝向同一处地脉枢纽，位置正在探查。”

“难道是他？！”黎姝昕将信折好，收入袖中。她站起身，走到院墙边那棵老槐树下，抬手轻轻碰了碰垂落的枝条。

鸣宝正蹲在树干上，身形蜷成一团。它的毛发比平时微微蓬起，像是感知到了某种让它不安的气息。

听到黎姝昕走近的脚步声，它转过头来，发出一声低低的‘咿呜’。

“跟宝妈说说，你感觉到了什么？”黎姝昕蹲下身，与它平视。

鸣宝从树干上跳下来，落到她身旁，用脑袋轻轻蹭了蹭她的指尖，然后转向西北方，喉咙里发出一连串细碎急促的轻鸣。

那些轻鸣的节奏与寻常撒娇完全不同，带着某种近乎警告的急促。

“那个人是我们都认识的人，是吗？”

鸣宝用力点头，又蹭了蹭她的掌心。

“看来我猜得不错，可他毕竟是原武朝皇室中人，他这么做，到底是为了什么？！复仇还是另有所图？”

黎姝昕摇了摇头，转身走回石桌前坐下，重新取出那封密信看了一遍。然后她取来纸笔，落笔写了一封回信，封好口，唤来一只墨羽灵鸦。

灵鸦衔着信笺振翅而起，很快消失在天际。黎姝昕目送那道黑色的身影融进云层，重新在石凳上坐下。

她收回目光，自言自语道：“君在天上，可曾看见？何家王朝外竟又多了一个变数……”

夜晚。

靖朝北地氓山以南八十里，荒村废驿。

骆茵陈蹲在一截坍塌的土墙后面，指尖捻着从第二处祭坛边缘取来的泥土样本。她身后是天医门的三个弟子，其中两个正在给受伤的同伴包扎左臂——

那是他们撤离氓山时，被暗处飞来的钉刺刮出的伤口。

暗器上有毒。

毒素不烈，但极难追踪源头。骆茵陈方才用银针试过，毒中混了一种极其独特的草木灰成分，那种灰只能在特定的祭坛焚烧仪式中产生。

这说明那些刺客对祭坛的了解远比她预想的更深。

“门主。”一个弟子压低声音，“浮青阁的联络点传来消息——确认了，北地共七处祭坛，我们已经勘验了两处。剩下的五处分布在氓山以北三百里至五百里之间，其中有一处的位置与浮青阁密探标注的‘异常强能量区’高度重合。”

骆茵陈取出随身的木匣，将新取的泥土样本小心收入其中。她的动作很稳，但紧绷的下颌线条暴露了她此刻的凝重。

“第三处在哪？”

“在氓山以北约四百五十里，一处荒山脚下。浮青阁的情报说，那里曾有靖朝残部精锐进出过的痕迹，但后来彻底空了，像是被什么东西吞噬了。”

吞噬。骆茵陈将这两个字在心里翻来覆去地嚼了一遍。

她站起身，正要开口下令，夜空中忽然传来一声极轻的鸦鸣。

不是普通的鸦，是浮青阁专用的传讯墨鸦。那声音只响了一声便戛然而止，像是被人强行掐断了。

骆茵陈脸色骤变：“趴下！”

三息之间，荒村废驿四周的黑暗骤然流动起来。

那不是风，是人在移动。

极其训练有素的黑衣人，从三个方向同时包抄而来，步伐极轻，几乎与夜色融为一体。

天医门弟子虽然医术精湛、战力有限，但常年跟随骆茵陈奔走四方，反应极快。

三人同时伏身，其中两人拔出了随身短刃，一人护住了装有祭坛样本的木匣。

骆茵陈没有拔刀。她从腰间取出一枚细如牛毛的银针，针尖泛着极淡的青色。

那是她改良过的麻药，能在一息之内放倒寻常武者。

黑衣人的速度比她预料的更快。最先逼近的那人距离她不过五步时，银针飞出，正中其颈侧。

那人闷哼一声倒地。但另外两个方向的黑衣人已经同时扑倒，刀锋在月光下泛着冷冽的光。

就在此时。