过着无聊的生活，唯一的乐趣就是下午喝茶时去隔壁买章鱼烧来吃。”

“噢……”

御手洗装腔作势地点点头，表示理解的样子，但他的内心似乎有了不好的预感。

“可是，御手洗先生，你知道发生了什么事么？前两个星期的某一天，我像往常一样去买章鱼烧时，发现卖章鱼烧的店竟然不见了。”

御手洗先是沉默着，过了一会儿才表情沉重地开口说：“可能是搬家了吧？”

“不，御手洗先生，不是那样的。因为我几乎每天都会和卖章鱼烧的老板聊天，他曾很清楚地告诉我，他会一直在那里做生意的。而且他也没有搬家，而是‘整间店都不见了’，被偷走了。”

“哦？真的是被偷走的么？”

“确实是被偷走的，因为这是店老板自己说的。他说他想要开店的时候发现整间店都不见了。”

“可是，那是偷得了的东西么？那是一整间店吧？”

“虽然是一间店，却是间很小的店，像小摊子一样，是用木板搭成的。那里原本放着许多自动贩卖机，后来章鱼烧店的老板租下那里才开始卖章鱼烧的。”

“所以呢？你希望我怎么做？”

御手洗有点不耐烦似的，用整个背部靠着椅背。我经常看到他这个动作，所以明白他现在内心很泄气、很失望。

“或许这不是什么重大的事件，但对我来说却很严重。不只是对我而言，对章鱼烧店的老板来说也是一样的。我听说你对奇怪的事情或案件特别感兴趣，所以想来问问你，希望可以听到你的看法。”

“可是，青叶女士，这不是我的工作呀！如果要帮忙寻找被偷走的章鱼烧店，应该去请警方帮忙才对吧？”

“啊，是么？不过，我想章鱼烧店的老板应该已经向警方报案了吧。”

“那么就请等待警方调查的结果吧。如果警方的调查一直没有着落再来找我好了。到时候再说吧！”御手洗不容分说地表示送客。

“啊，是么……那就这样吧。很抱歉，打扰了。”青叶女士起身准备告辞。

可是就在她站起来的时候，身体不小心碰到了桌子，打翻了我泡的茶。

“啊，对不起，我太不小心了。”

“你的眼睛不太方便吧？出门的时候为什么不带导盲犬呢？”御手洗说。

这时我才注意到这个青叶女士的视力有问题。

“我有导盲犬的，可是它死了。而且我又太粗心，今天连手杖也忘了带。”

“你的导盲犬为什么死了？”御手洗问。

“被杀死了。”

“被杀死了？”

“嗯。被毒死的。”

“被谁毒死的？”

“我想一定是被偷章鱼烧店的人毒死的，因为大黑叫声响亮，很会看家，对小偷来说是很大的麻烦。所以要偷之前干脆把它毒死……很抱歉失态了，那么……我告辞了。”

“请等一下。”御手洗的脸色变了，声音听起来也有些严肃。“这个事情就交给我吧！”

看来他好像决定认真面对这个事件了。于是青叶女士又坐了下来，我也重新泡好茶。

“请说得再详细一点。那只狗的名字叫大黑，是么？”

“是的。它是一只背部有黑毛的牧羊犬，曾受过导盲犬的训练，是哥哥从希腊带回来给我的。大黑的弟弟现在还在希腊，由哥哥自己养着。很多人跟我说：‘大黑死了，你的行动会很不方便，再养一只狗来代替吧！’可是，我觉得不会有比大黑更好的狗了。只要一想到大黑，我就不想再养别的狗。”

“它是那么好的狗么？”

“它真的非常聪明，非常通人性，能够完全明白我的意思。”

“也就是说那个小偷为了偷章鱼烧店竟然不惜毒死一只那么好的狗。这是为什么呢？”

“就是呀！我也不能理解这是为什么。”

“在寻找章鱼烧店的时候，除了觉得大黑被毒死与这个事件有关之外，还有没有什么其他的线索？”御手洗问。

于是青叶女士便打开皮包，拿出一张纸片（图五）。

“店不见了之后，现场留下了这张纸片，是章鱼烧店的老板发现的。我的视力不好，只能模模糊糊地看出纸片上好像有很多奇怪的记号。你能明白这些记号是什么意思么？”

御手洗把纸片拿过去，我也凑到旁边一起看。

“是暗号吧？”我说。

“好像是的。你觉得如何？这是小偷不小心掉在那里的东西么？”

“应该是吧！”

“会不会是故意掉在那里的呢？”

“你知道上面那些记号的意思么？”

“恐怕不能立刻弄明白。不过上面这个单词好像是‘potamos’，这是希腊文‘河流’的意思。看来这个案件好像比想象中来得更有意思，我们立刻着手调查吧！请留下你的住址和电话号码好么？”

于是青叶女士在我的记事本上写下“台东区驹形三丁目”这个住址。

图五

4

第二天的天气很好，下午我和御手洗前往浅草，来到原本是章鱼烧店的地方进行调查。青叶女士的家位于一块四方形的空地旁，看上去这里确实像曾经有过章鱼烧店的样子。因为她住的楼是一栋商住混合的旧楼，大楼角落的L形拐角正好可以摆下一个四方形的大木箱来卖章鱼烧。

御手洗在这片小小的四方形空地上走了几步，然后说：“这块空地大概是两平方米。章鱼烧店的高度最低是两米吧？”

后来我们问了附近的人才知道这家章鱼烧店的高度接近四米。

“不管怎么说，那都是一个相当大的木箱子，就算把箱子拆了，要搬走那些木材也不是容易的事，一定要动用到卡车才行吧？这一带的住户不少，不过并不是商业街，所以半夜来悄悄搬走那样的