似的是这一类小说作家大多为仕途畅达的官宦文人，他们当然无须为生计奔忙，仕途虽亦有波折但并无偃蹇困顿之忧，比起在底层挣扎的一帮文人，他们自然来得从容恬淡，因此作品中绝无抑郁不平的愤世嫉俗气息。作为代表作家，纪昀同样不可能像蒲松龄那样以底层平民的眼光来看世界，怀着孤愤去揭露种种时弊，或带着仇恨去抨击封建统治。纪昀一向把小说用以劝诫、风化的社会功用看得很重。他居高临下，以“上以风化下”的角度站在当政者的立场上感化下民，希望感化“下愚”，并警诫“下愚”，还试图使含冤受屈者“怨尤都泯”，净化人们的心灵，去除作恶的念头。他的小说中，社会是复杂的，特定的社会环境能激活人本身在某一方面的恶习并使之膨胀，而有了鬼神的监督和惩戒，让人时时惧怕鬼的凶残和魔力，可以抑制恶习，避免犯罪。同时，鬼神观念牢固确立，特别是善恶报应观念通过鬼神的实施日益强化，为人们多做善事、乐于行善提供了精神动力。除此之外，在这位身居高位的“前清世故老人”的深层意识中还有着不同于一般官员的体恤下情、悲天悯人。

林教谕清标言：曩馆崇安，传有士人居武夷山麓，闻采茶者言，某岩月夜有歌吹声，遥望皆天女也。士人故佻达，乃借宿山家，月出辄往，数夕无所遇。山家亦言有是事，但恒在月望，岁或一两闻，不常出也。士人托言习静，留待旬馀。一夕，隐隐似有声，乃潜踪急往，伏匿丛薄间。果见数女皆殊绝，一女方拈笛欲吹，瞥见人影，以笛指之，遽僵如束缚，然耳目犹能视听。俄清响透云，曼声动魄，不觉自赞曰：“虽遭禁制，然妙音媚态，已具赏矣。”语未竟，突一帕飞蒙其首，遂如梦魇，无闻无见，似睡似醒。迷惘约数刻，渐似苏息。诸女叱群婢曳出，谯呵曰：“痴儿无状，乃窥伺天上花耶？”趣折修篁，欲行棰楚。士人苦自申理，言性耽音律，冀窃听幔亭法曲，如李謩之傍宫墙