因为这件事而自责，我也会因为我的过错而自责，这样我们的病人因为同化作用也会得到改善的。”

他笑了，“保重。你自己多保重。这种事相当累的。”

这种事！她看着他离去，听到外面的门关上的声音。她感到自己的脸变红了，开始还努力抑制住眼眶中的泪水，然后终于任其自由地流淌下来。

当我走向死亡的时候，那感觉就像我正在飘过一条充满白光的走廊。最终我来到一个大房间里，房间里有阿米莉亚、我的父母和十来个朋友、亲属。我的父亲还是我小学时记忆中的样子，身材瘦弱，不蓄胡须。李楠，我初恋的女孩，就站在我的旁边，她的手伸进我的口袋里抚摸着我。阿米莉亚傻兮兮地咧嘴笑着，注视着我们。

谁也没有说话。我们只是彼此相互打量着。然后一切又渐渐消失了。我在医院里醒了过来，脸上戴着氧气面罩，鼻子深处散发着一股呕吐物的气息。我的下巴很痛，好像被人用拳头打过一样。

我的胳膊仿佛已经不属于自己了，但我设法抬起一只手，拉下了氧气面罩。屋子里还有别人，不过看不清，我要了一张面巾纸，她递给了我。我试着擤了一下鼻涕，结果引发了一阵干呕，她把我扶起来，将一个金属碗状物垫在我的下巴下面，我咳嗽了起来，嘴角流出大量的口水。然后她递给我一杯水让我漱口，我意识到她就是阿米莉亚，而不是护士。我说了一些诸如“噢，该死”之类故作轻松的话，眼前又开始发黑了，她小心翼翼地将我的头放到枕头上，把面罩重新戴在我的脸上。我听到她叫了护士，然后我又晕了过去。

奇怪的是，在这样的经历中，人们能回忆起某一部分的大量细节，而另外一些部分却很少记得。他们后来告诉我，经过那场小小的呕吐“典礼”后，我又整整昏睡了十五个小时——而我感觉就像是只经历了十五秒。朦朦胧胧中好像有人打了我一巴掌，我醒了过来，发现杰弗森大夫正从我的胳膊上抽出一个注射器。

我脸上已经没戴氧气面罩了。“别坐起来，”杰弗森说，“先找一下感觉。”

“好的。”我刚刚能够看清楚他的样子，“第一感觉，我没有死，对吗？我没有吃掉足够多的药片。”

“阿米莉亚发现了你，她救了你。”

“看来我还得谢谢她了。”

“你这么说意思是还想再尝试自杀？”

“又有多少人不会那么做呢？”

“很多人。”他递过一个带着塑料吸管的水杯，“人们出于各种各样的原因尝试自杀。”

我呷了一口凉水，“你以为我并非是认真的。”

“我认为你是认真的。你做任何事情都相当在行。如果阿米莉亚没有回家的话，你已经死了。”

“我会谢谢她的。”我重申道。

“她这会儿正在睡觉。她一直陪在你身边，直到眼睛无法睁开为止。”

“然后你来了。”

“她给我打的电话。她不希望让你一个人孤独地醒来。”他掂量着手里的皮下注射器，“我决定用轻刺激剂帮你醒来。”

我点点头，略微坐起来了一点，“事实上，感觉相当好。它是不是中和了那毒药的药性？”

“不，你已经接受过那样的治疗了。你想谈一谈吗？”

“不。”我伸手去拿水，他帮我递了过来，“不想和你谈。”

“跟阿米莉亚？”

“现在不想。”我喝了口水，已经可以自己把杯子放回原处了，“我首先希望与我的排里人接驳。他们会理解我的。”

房间里沉默了很久。“你将再也不能那么做了。”

我不明白，“我当然可以。那是自动的。”

“你出局了，朱利安。你再也不能当一名机械师了。”

“等等。你以为我排里的哪个人会为此而感到意外吗？你以为他们有那么傻吗？”

“那不是关键。只是这件事他们承受不了！我是为此经过培训的，而我也不愿意说期待与你再次接驳的话。你想杀了你的朋友们吗？”

“杀了他们？”

“是的！完全正确。你难道不认为你有可能使他们中的某个人尝试采取同样的举动吗？就拿坎迪当个例子。不管怎么说，她在大部分时间里已经接近临床抑郁症的症状了。”

事实上，我能明白其中的道理。“但要是我痊愈了呢？”

“那也不行。你永远也不能再当一名机械师了。你会被重新分配一些——”

“一名警卫？我会成为一名警卫？”

“他们不会让你待在步兵队伍中的。他们会根据你的受教育程度，将你安排在某处的技术性职位上。”

“在波特贝洛？”

“也许不是。那样你会找机会与你的排进行接驳，你以前的排。”他慢慢地摇着头，“你难道不明白吗？那样对你或者对他们都没有好处。”

“噢，我知道了，我懂了。不管怎么说，从你的观点来看都是不好的。”

“我是这方面的专家。”他谨慎地说，“我不想让你受到伤害，我也不想因为玩忽职守而上军事法庭——如果我允许你回到排里，而他们中的某些人如果无法妥善地处理跟你共享的回忆，我就会面临这样的处治。”

“我们曾经共同分担过当人们死去时的感觉，有些时候极为痛苦。”

“但是他们并没有死而复生，没有重新活过来后继续讨论死亡可能是一件多么令人向往的事情。”

“我可以治好这一点。”虽然我这么说，但我知道这话听起来有多么的虚假。

“会有这么一天的，我相信你会好起来的。”他这话听起来也并不那么令人信服。

朱利安继续忍受了一天的卧床休息后被转移到一个“观察病房”中