青烟袅袅。众人见室内昏暗无比，心下防备，谁也不先入阁中，白衣女童催促：“诸位请行。”

　　曾书秋最先走进阁中目光所及之处，忽见壁上有悬着一张条幅，依稀写得有几行字。他走了过去细细看时，读了出来：

　　兔走乌飞疾若驰，百年世事总依稀。

　　累朝富贵三更梦，历代君王一局棋。

　　禹定九州汤受业，秦吞六国汉登基。

　　百年光景无多日，昼夜追欢还是迟。

　　这首诗是说数百年来朝代兴替的过程总是相似，君王们的争战就犹如在下棋对弈一般，胜者称孤道寡，败者丧生殒命。但无论成败如何都好似南柯一梦。曾书秋读罢，大有所感，喟然道：“百年世事总依稀……唉，想当今天下大乱如何不像先时五代乱离？”

　　忽听一个凄凉的声音，感叹道：“昔时曾有诗四句：‘朱李石刘郭，梁唐晋汉周。都来十五帝，播乱五十秋。’残唐五代，烽烟四起，兵戎相见，干戈不息。只可怜了天下百姓久遭战祸。”众人吃了一惊，隐约见到阁中暗处一个老者身影，只是他所坐之处黑漆漆的，谁也看不清他的面貌。均自心想：“看来这个人便是易先生了。”

　　曾书秋陡然间长揖到地，道：“还请先生不吝赐教这安邦定国之术。”易先生欣然道：“曾少君求问此事，足见阁下是位志在天下，胸怀百姓的好男儿，很好，很好！”他一叠连声夸个不停，忽又问道：“只是……只是欲成大业，必然有所牺牲，手段未免残忍，未必光明。到时候你站在白骨堆前，骷髅塔上，背负千古骂名，可后悔吗？”曾书秋想也不想，脱口道：“为偿胸中抱负，安定黎民百姓，在所不惜。”易先生大喜道：“好，难得曾少君为了天下百姓，无怨无悔。老夫便指与你一条平川路，你且用心记忆，日后必然受用。”说出四句言语：

　　逢寒而救，遇冷则侍。

　　封侯而隐，功成则退。

　　曾书秋沉吟良久，不解其意，问道：“恕弟子愚鲁，参悟不透，望先生明言开解。”易先生道：“此乃天机，汝自参悟，不可明说。”

　　余人听他们两个谈论起了古今兴废之事，絮絮叨叨说个没完，甚是乏味。竟是把诸人搁在了一边。

　　孔达性子暴躁，急叫：“有完没完，老家伙你少东拉西扯。我问你，你说好的要送的宝物呢？”众人听他言语如此粗鲁，吃了一惊，均想：“他这般问易先生讨要东西，倒不似求恳，而像是易先生欠他的一般。”

　　易先生缓缓的道：“莫急，莫急，诸位远道而来，切先饮三杯。”孔达道：“正是因为千里迢迢而来，你却让我们左等右等，是何道理？”易先生也不理他，一拍手，转出两个青衣女童来，