正要去寺里听法呢！”两人一同来到寺院门前，又交谈几句方道别。常坚寺住持见老人前来，特地出迎，并奉茶招待。闲话家常后便离去。住持亦遣小沙弥随后探看，未料老人一出门旋即消失。小沙弥吃惊，禀报住持。仔细一看，方见茶水全都泼在榻榻米缝里，老人已于当日过世。

八十九

自山口往赴柏崎，须绕过爱宕山麓。沿途之松林，始自田圃尽处，绵延至柏崎民家，便是一片杂树林。爱宕山顶有一小祠，参谒之路在此林间。登山口有一鸟居，二三十棵古杉林立，旁边另有一空荡荡之祠堂。堂前矗立一石塔，其上刻有山神＊二字。传说此处往昔多有山神出没。和野某青年有事前往柏崎，傍晚路过此地，忽见一身高丈余者下山。好奇之余，便隔着树林，注视其脸部，一边向其走近。两人在转角处相遇，对方状甚意外。只见其脸色通红，眼光熠熠，面容写满惊异。青年方知山神是也，旋即转身，朝柏崎村狂奔而去（＊：远野乡山神塔甚多。人们往昔多于此处遭遇山神或受其作祟，故多建石塔，以求宽宥）。

九十

松崎村有山名为天狗森，山麓有桑田。某日，村中某青年下田劳作，因困意难当，便在田埂坐下，打起盹来。此时，却倏然出现一赤脸巨男，此青年不多思虑，且平日即爱好相扑，见陌生大汉挡路，又状似轻蔑地低头俯视，便心生不悦。不觉起身，质问：“来者何人？”不料对方毫不搭理。青年向来自诩力大无穷，愈发上火，想给他点颜色瞧瞧，便使劲扑过去。怎知才碰上对方，自己就被甩飞，旋即失去意识。待傍晚醒转时，男子当然已经消失。返家后向家人说此遭遇。直至是年秋天，众多村人牵马至早池峰山腰割萩草。临去之际，独不见此男子踪影。众人忧心，便分头寻找，却见男子已死于深谷，且被拔去一手一足。此事距今已有二三十年，深知此来龙去脉之老人今犹健在。古来天狗森有许多天狗，乃众所周知之事。

九十一

远野町有男子颇熟悉山中之事，其原为南部男爵家之鹰匠，对早池峰、六角牛之一草一木，形状所在无不知晓，街众唤其诨名鸟御前。上年纪之后，某日偕一同伴入山采菇。此人以善泳著称，能持稻草、槌子入水，于水中编制草鞋后方出。远野街市与向山之间有猿石川相隔，二人自向山出发，登上较绫织村之奇岩“续石”稍高之山，便分道扬镳。鸟御前继续上山，时值秋日傍晚，远远望去，西斜之夕阳仅高出山稜四五间。此时，意外看见一对红脸男女立于巨岩之后交谈。见鸟御前走近，张手企图制止其往前行。然鸟御前不予理会，继续前进，女子遂紧贴男子胸前。此时鸟御前方察觉对方并非人类，但其生性戏谑，见此，便想捉弄对方。因此便自腰间抽出短刀，做出准备攻击之态。未料红脸大汉抢先抬腿踹向他，鸟御前旋即不省人事。同行男子四处寻找，才于谷底发现已失去意识的鸟御前，将他救起后带回。鸟御前道出事情原委，因未有过如此诡异遭遇，感叹或将为此丧命也未可知。更请对方切莫说与人知。之后病了三天，便告身亡。家人对其死因万分不解，前去请教山中修道人士，名为花严院。答曰：“鸟御前于山神行乐之际，闯入打搅，因此受其作祟而死。”此人亦为伊能先生等人之旧识。距今已有十数年之事了。

九十二

此事发生于去年。土渊村十四五个孩子上早池峰嬉游，不料一晃眼即将天黑，遂急着下山。于临近山麓处见一高大男子上山，脚程甚快。其人肤色黑而眼光熠熠，肩背浅葱色之旧麻布小包袱。孩子们惊恐不已，却有其中一人问道：“欲往何处去？”男子答道：“去小国。”然此方向并不通往小国，便不由得愣住，停下脚步，正觉有异时，男子已速速走过，不见踪影。据说此时大家异口同声：“是山男呀！”皆奔逃回家。

九十三

和野人菊池菊藏之妻自笛吹岭另一头之桥野嫁来此地。某次正当妻子返回娘家时，五六岁的儿子系藏突然患病。刚过午，菊藏即攀越笛吹岭，欲前往岳家带回妻子。此地位于知名之六脚牛山山峰连绵之处，一路上树林幽深，尤以远野下至栗桥一带之山路最为陡峭，地面深陷，两侧为断崖绝壁。就在阳光隐身于崖壁，四周微微昏暗之时，忽有人从后方叫唤菊藏。回头一看，乃一身形高大之人，自崖上向下俯视，脸色赤红，眼睛炯炯发光等一如前文故事。男子道：“你的孩子已经死了。”菊藏闻言不及惊恐，只担心孩子。对方随即不见踪影。菊藏急忙赶路，半夜偕妻子返抵家中，儿子果真已死。此乃四五年前之事。

九十四

此菊藏某次因故赴柏崎的姐姐家，临别之际，随手将招待所剩之麻糬放入怀中。途经爱宕山麓之树林，巧遇象坪＊的藤七。此人嗜酒如命，乃菊藏之知交，此处虽是林中，仍有部分草地。藤七笑嘻嘻地指着林中草地，说：“来玩相扑如何？”菊藏允诺，二人便在草原上玩了一会儿。藤七又瘦又轻，菊池轻松自如地将他抱来抛去，甚是有趣，便接连比到了三回。藤七说：“今日比不过你啦！该走了！”便各自离开。走了四五间远后，菊池察觉麻糬不翼而飞，折返相扑处，遍寻不着。方知合该是被狐狸骗了。菊池好面子，不愿与人说。四五日后在酒馆巧遇藤七，说起此事。藤七答道：“怎可能与你相扑？那日我到海滨去了。”这才确定当日相扑之物真是狐狸