一条咒语防止里面的东西被打开。另外一条让海关明白，没有必要对此件行李进行查验——里面装的是普通滑雪板。

冰箱贴也很普通，不过还挺好看的：身穿格子裙、手持风笛的苏格兰男子。我把它放进口袋，然后走到出售明信片的柜台前。我选了一张带国王城堡图案的，把它夹在《英国旅游指南》中。我暂时还无法把它寄给列拉，不过我很希望自己迟早能完成答应过维克托女朋友的事。

谢苗表现得异常安静。没有唠叨以前的飞机有多么龌龊，也没有瞎逗乐。我们过了边防和海关检查，坐上了飞机。谢苗拿过一小瓶威士忌，试探性地看看我。我点了点头。我们举起酒瓶一人喝了一口。空姐不满地朝我们望了一眼，然后不慌不忙地朝工作间走去，等她再出来的时候手里已经拿着杯子和几小瓶酒。她一言不发地把它们递给了谢苗。

“别难过，”谢苗小声说。“黑暗使者始终是黑暗使者。她如果长大了也只会是个恶魔。十有八九会是如此。”

我点点头。当然，他是对的。这一点就连我这个傻乎乎的光明使者都该明白……

我仰躺在座椅上，闭上了眼睛。突然之间我意识到自己甚至忘了查查将来走势——飞机会不会遭遇不测呢？不过……又有什么区别呢。普通人坐飞机的时候都不想不愉快的事。我也试试……

“我查过了，”谢苗说。“起飞时间会延迟十分钟，不过我们会准时到达。一路都顺风，挺走运的，是吧？”

我从塑料口袋中掏出一次性耳机戴上，把插头塞进扶手旁边的插座里，摸索着按钮选择频道。停在了一首熟悉的歌曲上面：

命中注定的就别错过，

错过的也别遗憾。

小伙子站在天堂的入口，

早已厌倦了眼泪和鼻涕。

可是他能洞察我们的心扉，

不会为我们吟唱赞美诗。

只会提出一个问题——

我们活过吗，我们爱过吗……

我们活过吗，我们爱过吗……

我们活过吗，我们爱过吗……

第二部 共同的敌人 序

消防检查员用手指了指香炉里暗燃着的一炷香。

“这是什么？”

“鸦片。”姑娘满心期待地回答。

财务部里顿时一片沉寂。检查员的脸颊泛红。

“我没开玩笑。是什么东西？”

“印度香。这种味道叫鸦片。”姑娘望了同事一眼，尴尬地补充说：“只是叫这个名字而已，您别误会！里面根本没有鸦片！”

“您在家里吸鸦片也好，抽大麻也罢，都悉听尊便。”检查员正儿八经地往手指上吐了一口唾沫，把香给熄灭了。“可你们这里……到处都是纸啊！”

“我很小心的，”姑娘有些生气。“香炉是特制的，您看到了吗？香灰全掉到陶瓷底盘里。香味很舒服的，我们大家都喜欢……”

她的语调柔和平静，令人心安，就像大人跟小孩子说话似的。检查员刚要开口，一位年纪较大的女士却插了一句，她独自坐在一张最大的办公桌后，面朝其他人。

“韦罗奇卡，你别生气，不过检查员是对的。这味道太浓了。一天闻下来到了晚上脑袋生疼。”

“在印度，窗户大概都是一直开着的，”另一位女士开始发表意见。“熏点儿香无所谓。况且那里的卫生条件不好，粪坑到处都是，东西腐烂得特别快，气候如此，所以得采取一定的措施。可我们这儿用得着吗？”

一个跟薇拉年纪差不多大的年轻姑娘偷偷地笑了，眼睛仍然没从电脑屏幕上移开。

“那……你们怎么不早说啊！”薇拉的声音提高了许多，分明已经夹杂着哭腔。“你们怎么不早说呢？”

“不想让你难堪啊！”年长的那位女士回答。

薇拉跳起来，用双手捂着脸冲到走廊上，她的鞋跟响亮地敲击着地板。接着走廊尽头洗手间的门“砰”的一声关上了。

“迟早都得跟她说，”年长的女士长长地出了口气。“简直无法再忍受这些蜡烛了。一会儿是鸦片，一会儿是茉莉花，一会儿又是肉桂……”

“您记不记得番椒跟豆蔻？”那位年轻姑娘大声地问。“那才可怕呢！”

“别这么嘲笑自己的朋友。你最好去瞅瞅薇拉，她看上去真的很难过……”

那姑娘连忙起身，跑出了财务部。

检查员狐疑地扫了一圈在场的人，又看了看自己的同事，一位年纪轻轻、穿着T恤和牛仔裤的结实小伙子。站在身着制服的检查员旁边，他显得太不正式了。

“你们屋里的人都疯了，”检查员铁面无私地说。“到处是违反防火安全的地方。你们怎么还没被查封啊？”

“我自己也很吃惊，”陪同他们的一个男人表示赞同。“有时候在来上班的路上我就想，万一情况有变怎么办？这乱七八糟的一切就此结束？我们得按《劳动法》办事，不违反任何规定……”

“看看二楼的消防栅，”检查员瞥了一眼防火设施示意图，打断了他的话。

“好的。”那个男人替检查员开了门，然后朝屋里的女同事们挤挤眼。

检查员的怒气在消防栅面前全都消了。那个玩意儿看上去不错，崭崭新新的，被刷成了红色。两个灭火器、一个装满沙子的桶、一个锥形空桶、一把铲子、一把消防钩杆和一根钎子。

“嗯—嗯，嗯—嗯—嗯，”检查员嘟囔着瞅了瞅桶里，又看了看灭火器的填充日期。“真没想到，还挺守规矩的。”

“我们还是做了些事情的，”陪同他们的那位说。“我读小学的时候学校墙上就挂着个这种玩意儿。”

检查员摊开示意图，略加思索。

“我们还要看看……你们的程序员。”

“走吧！”