的尊严根基的社会能够走到什么地步？”

“看到了？”马卡尔采夫激动地叫道。“我跟你说什么来着？”

雅科夫·马尔科维奇合上了文件夹，小心地系上带子并递了回去。

“你也拿到过它？”

“没有！”塔甫洛夫断然否定道。“因‘拿到过’这个可以解释为‘保存’的词，会判七年以下徒刑。”

“我知道！”

“而因为‘也’这个词会给你我加上重刑——团伙作案。然后还有五年的黑身份。”

“黑身份是什么意思？”

“你无权选举马卡尔采夫代表进入最高苏维埃……我倒是无所谓！哼，重回大狱，丢掉两百块的工资，反正用这些钱什么也买不来！可你……”

“好的，塔甫洛夫，假设我的确更有顾惜……如果你是我你会怎么做？”

“我是你？”拉伯波尔特哈哈大笑起来。“可你反正不会这样做的！”

“我会的，你说！”

“你有朋友吗？嗯，什么小报的主编？”

“有，还不止一个……”

“那就这样……你去找他，随便谈谈，而离开时顺便把文件夹忘在桌子上。”

“你开玩笑！”马卡尔采夫生气了。“可我是认真的。原来你蹲了监狱也没学聪明。”

“我倒要看看，像我那样蹲过后你能学会什么！”

“我？”马卡尔采夫的眼睛里充满了恶意。

“好吧！”拉伯波尔特软了下来。“一切都简单：把文件夹给我。”

“给你？”

“当然了！一旦有什么事，我就承认，不经许可在办公室拿走看了看。而你从来没有看见过！”

马卡尔采夫探究地看着雅科夫·马尔科维奇，企图弄明白这次说的话有多认真。

“你就不害怕？”

“也许不会让我第三次蹲监狱的……”

“胡说八道！”主编说道，他明白，他的同意很合适，但不能接受。“这不可能！”

“看来你是对的。”拉伯波尔特同意道。“无论如何这是经过你的办公室传播反苏书籍，还是犯了第七十四条……而你，马卡尔采夫，比我想的要好……”

“真的吗？”对方满足地笑了笑。

“是真的！要知道我很少夸谁。只是你总是害怕万一别人想到，你真的比表面要好。你的处境是一个著名谜语中狗的处境。”

“什么谜语？”

“如何迫使狗吃芥末？要是给的话，它不会吃的。可要是把芥末抹到它的臀部，它会一点不剩地舔光。你舔吧！”

“要是这样，”马卡尔采夫垂头丧气地说，“那么把这些抹芥末的人关起来就做对了。”

“瞧你态度变得真快！这说的是狗。可人喜欢舔芥末。是你决定他们吃什么和不吃什么吗？而谁想吃芥末，那就把他关起来！现在他们受拘束。不过等着瞧！马上就要开始新崇拜了，到那时……”

“你等等！为什么要开始了